第32章 镜开
正月的仪式太多，过了七草日，又是镜开日。将军家治懒懒地倚在织金葵纹肘枕上，看侧用人田沼意次指挥护卫们忙个不停。
将军家治平日在御座间处理政务，今日特地来这黑书院，因为要举行开镜式。黑书院与白书院都是将军接见大名的地方，黑书院级别更高一些。从千代田的大广间向前，穿过松之廊下就是白书院，再一路向前，穿过竹之廊下，才能进到黑书院。黑书院和将军家治日常起居的御座间更接近些。为了将军大人的安全，能入黑书院的大名除了御三家、御三卿等德川本家，也就是代代侍奉德川家的谱代大名们了。
今日黑书院里多了件物事，也就是饰在墙壁前的一副盔甲。这是四代将军严有院（德川家纲）吩咐甲胄师造的，原型是东照权现（德川家康）在“关原之战”时穿过的羊齿盔甲。
据说东照权现有段时间为噩梦所扰，夜夜不得安静。他试了许多方法都无效，特吩咐奈良的名甲胄师岩井与左卫门打造一副可祛恶灵的特殊甲胄。岩井与左卫门翻阅古籍，设计出一个特别的头盔――粗牛皮鞣制，额前部分饰有金箔打的羊齿状前立，故名羊齿盔甲。
说来也奇，东照权现得了这甲，立刻没了噩梦的苦恼。之后在“关原之战”时披挂此甲，轻而易举地取得大胜。十余年后“大阪之战”勃发，东照权现携带此甲自江户赶往大阪，如期灭了丰臣一族，成功夺取天下。因此东照权现将羊齿盔甲视为祥瑞，权现薨后，这盔甲也被仔细收起，供在久能山东照宫里。
到了三代将军大猷院（德川家光）的时代，也许因为与父亲台德院（德川秀忠）关系紧张，大猷院格外尊崇祖父。大猷院特意将羊齿盔甲从久能山迎回，郑重其事地供在千代田城里，还将它封为德川家第一利器。严有院有样学样，专门仿制了一副羊齿盔甲。每到正月十一日那日，他会将仿制品饰在黑书院，并与亲藩大名们同食镜饼，表示不忘东照权现的勇武功绩。
也许是从小看惯了的缘故，将军家治对这盔甲并没什么特殊的感觉。墨黑色生铁板，用焦茶色粗绳编织在一起，再配上金光闪闪的羊齿盔，看上去冷而硬，并不让人愉快。东照权现伟大是伟大，可也薨了一百余年了，他对这位祖先隔膜得很。
东照权现和台德院都是上过战场的，将军家治活了二十五岁，虽也学过弓马骑射，从没和人动过刀，更没见过杀戮。眼前这羊齿盔甲十分沉重，据说有八贯（约三十公斤），上战场时穿着它，别说奋勇杀敌了，连行动都不便吧。他记得祖父有德院（八代将军吉宗）说过，谱代大名井伊家家祖，有“井伊赤鬼”之称的井伊直政常穿的盔甲有十六贯，厚厚的胸甲不但能抵挡飞矢，连火绳枪的弹丸都不能穿透。
当时将军家治默不作声，心里有些感叹：纵有宝甲护身，井伊直政也在战场受了不少伤，关原之战时还中了流弹，不久后英年早逝。与他同时期的老臣本多忠胜也是从枪林弹雨里一路走过的，似乎没受过什么伤，也许是因为机灵吧。
天下承平已久，如今幕府不需要猛将，更需要机灵人――将军家治看了一眼侧用人田沼意次，就是这样的人。
正月里仪式繁多，可将军只是出席罢了，一切准备工作均由田沼意次来办。从昨日开始，田沼就忙着准备开镜式――打碎供在羊齿盔甲前的镜饼，煮成小豆年糕汤，今日再分给御三家、三卿和一众谱代大名。
田沼意次指挥护卫捧来了松竹梅莳绘黑漆碗，将热气腾腾的小豆年糕汤装进去。本该是将军家治一碗一碗递给大名们，毕竟人数太多。他只略尝一口，做个手势，大名们再自行取用。
将军家治坐在上座，大名们远远伏在榻榻米上，看不见他们的脸，更不知他们的表情。自东照权现开府，幕府已有一百五十九年了，端坐在御座上的将军早没了一言九鼎的威势。将军家治做了一年多将军，觉得自己和庙里供的木雕偶像没什么区别――呆着脸坐着，听着大名们或真心或假意的恭维话。这些话大名们背得熟极而流，他也听得熟了，只觉得流水似的从耳边流过，留不下一点印象。
赶紧结束了吧，他好回到御座间去。眼下还在正月，装饰的门松还没撤去，政务也暂时停下了。其实就在平日，他也没什么好做的。按照先祖定下的规矩，将军早上参拜供有祖先牌位的佛间，之后可以看书、绘画、写字，也可以练习弓箭。吃完午饭，再在御座间处理政务――其实有什么政务？无非是老中们讨论好的结果，侧用人田沼意次再念一遍给他听。他若觉得不妥，再发回去让老中们重新审议。有什么要紧？
眼下天下太平，连续几年都是丰年，没听说什么动乱。每日就是些无聊事情：大名家的婚丧嫁娶需要允准；旗本家老人隐居，申请立新家督；哪里哪里的官员出缺，需要补上；哪里哪里的河流泛滥，要新修堤防……这些事他丝毫不感兴趣，但他必须听着，哪怕再无聊，也不能明目张胆地露出厌烦表情。听完了，他使个眼色，田沼意次开匣子取出将军之印，在那些文书上一一盖上朱印，就尘埃落定了。觉得不妥的文书暂不盖印，交给御坊主送回老中的御用房间重议。
这些事忙完已是申之刻（约下午十六点），又要去中奥的御汤殿入浴。此时护卫去大奥的御锭口告知将军当晚会不会驾临。
若在从前，傍晚时分是大奥最紧张的时候。将军会不会来？如果来，指定哪位侧室陪寝？被指名的心花怒放，忙着梳洗打扮；没得指名的又妒又恨，银牙紧咬，甚至要流下泪来。大奥真是个阴湿的地方，当初他母亲明里暗里受折磨，就算生下了世子，处境也没得到改善。
也许因为自小不受父亲宠爱，将军家治从未觉得自己是天之骄子。人与人哪有根本区别，无非自己恰巧生在千代田城，又恰巧是父亲的第一个孩子，才成了世子，才成了将军。大名家臣们恭敬有加，大奥诸女笑脸相迎，无非因为自己的身份罢了。他若与个寻常町人对换身份，这些满脸忠义的男女再不会多看他一眼。
他曾听过一些大奥秘事，听完只觉得全身发冷。人人都说大奥是将军私宅，将军是唯一男子，也是至高无上的“神灵”――其实都是表面文章。三代将军大猷院的乳母春日局定下规矩：大奥是“妻妾同居”之地。大奥为什么存在？就是为了给将军大人诞育更多的子嗣。妻妾同居，女子间的战争无法避免。不光御台所与侧室，侧室之间的战争也日日发生着。
侧室得了将军宠幸，也不意味着能一步登天，若没生下子嗣，仍要在阴暗的长局居住，还会被人讥为“不净夫人”。不净！是说被将军临幸过的女子变脏了吗？他简直不敢相信。他也曾听说，将军若与侧室同寝，会有女子在一边陪伴，这女子一夜不眠，始终竖着耳朵，听着将军与侧室的一切动静，第二日一早再向御年寄之首汇报。这活儿不是谁都能做，必须是未被将军宠幸的女子才行――这样的女子被称为“清娘”。被宠幸过的“不净”，未被宠幸的是“清娘”……
这是什么说法？是说将军不干净吗？……
快到正午了。阳光透过窗纸照进来，像一条淡金色的光柱，无数灰尘在里面浮动。大名们穿着挺括的麻地礼装，跪坐在新换的榻榻米上。同样的衣料、同样的款式、发髻也是一样的，分不清谁是谁。将军家治垂下眼，榻榻米是年底换的，还有一丝兰草的余香。兰草被割下来，先在太阳下暴晒，再被紧紧捆住，拼成一张一张的榻榻米。兰草若有知觉，也会觉得拘束吧？就像现在的自己。
他是这些男子的主君，他们口口声声愿意为他而死。可他并不相信，他们也知道他不信，还是假作不知地说个不停。将军家治扯动嘴角笑了笑，一种难堪的落寞涌上心头。
偌大的黑书院充满了清冷的空气，就算点着火钵，也敌不住从心底涌上的寒意。将军家治调整了一下坐姿，坐得更直些。他得想些其他的事，让他觉得暖和些的事。比方说万寿姬，比方说御台所……还有广桥。
大奥里也在忙着镜开式吧？她们会觉得高兴吗？她们吃了小豆年糕吗？