第16章 面纱之后
天空朗朗，蔚蓝蔚蓝的如水洗过一般；烟柳不动，没有一丝的风，好像世界突然静止了。
皇宫周围戒备森严，如果没有白公公发放的橡木兽牌，恐怕就是只蚊子也难飞得进去。白公公一向谨慎，即便是有兽牌，想走进去还要经过严格的捡查。
斗兽大会设在演武场，皇上高台正座，白公公怀抱日月宝剑侍立君侧。西里王子腰挎七星宝刀与皇上并坐，他身旁有几名黑纱掩面的圣女，无微不至地伺候着。江湖各派与朝廷骨干及西里使者分坐两旁，剩下的一些官员及皇亲国戚则在台下分职别高低而坐。
演武场中央，两头巨兽被关在两个铁笼中，或吼、或怒、或奔、或睡。两名兽师脸上挂着厚厚的油彩，如同鬼魅，比野兽更为可怕。
鼓声起处，琴瑟齐鸣，众宫娥捧姚贵妃纷纷而至。兽笼之上，优乐之间，一时间玉带飘飘，舞姿翩翩，曼妙如云，妖娆如烟。
众人把酒的把酒，仰盏的仰盏，打拍的打拍，赞叹的赞叹。唯有西里七王子一副惰慢，饮酒一口，吐洒在案边，长声说道：“听说中原酒淡，原来水都不如。”
在一旁的皇上听闻，示意宫奴将佳酿换成山醪，说道：“烈酒当然有，七王子请！”
七王子哪里喝过这等劣酒，且又自做聪明，一盏入口，只觉火辣燥舌，欲吐不及，呛得满眼泪奔。
皇上见此，大笑道：“此酒如何？够烈否？”
七王子见颜面扫地，斥责身旁圣女道：“还不快倒清水给本王子！”他涨红着脸漱口完毕，又道：“本王还听说，中原人好赌却无胆，不知皇上有没有胆跟本王子赌一把？”
皇上捋了捋不长的龙须，笑道：“听说的都不一定是真，不然人还长眼睛干什么？七王子想跟朕赌什么？”
七王子冷笑道：“就赌今日斗兽。”
皇上笑问：“七王子想怎么赌？”
七王子狂笑片刻，沉声说道：如果本王赢，你就将你中原临近本国的十五座城池划给本国，还有她也要跟本王子走。”
他指了指她，她是姚贵妃。
皇上仰面大笑一阵，问道：“如过朕赢了如何？”
七王子随手从圣女手里接过一条小翠鱼，又顺手丢给皇上：“你赢了就把它拿走。”
皇上见是太子之物，轻击手边的酒案片刻，笑道：“七王子的赌注也未免轻了，像这样的玩意在我□□何止成千上万。不过这是太子遗失的那只，不想却被七王子捡到了，如果七王子实在喜欢的话就留着吧，就算是太子送给你的好了。”
七王子听闻，顿时火冒三丈，一拍酒案道：“那你想要什么？”
皇上笑道：“如果朕赢了，朕不要你的城池，也不要你的爱妃，朕只要你腰间那把七星宝刀如何？”
七王子冷笑道：“很好，这么说你是同意赌了。”
皇上笑道：“有十成胜算，朕为何不赌？”
七王子道：“费话少说，那就开始吧！”
皇上又道：“只是可怜了那头狮子，很快就要……”
七王子问：“很快怎样？”
皇上故意摇摇头，缓缓说道：“朕说那头狮子，马上就要成为老虎口中的食物了。”
七王子狂笑一声，道：“恐怕是你说反了！”
皇上又笑道：“并非朕夸口，而是你的狮子已病入膏肓，现在别说老虎它斗不过，就是朕身边随便一名宫女也把它放倒你信不信？”
七王子怒目圆睁道：“别说是本王子不信，这话恐怕连你自己都不会信吧！”
皇上笑道：“七王子敢不敢跟朕再赌一把大的？”
七王子道：“你想怎么赌？”
皇上笑道：“如果你的狮子真的连朕的宫女都斗不过，你就在这里给朕三叩九拜！”
七王子怒道：“若是斗得过，我就要长安以西的全部版图。”
皇上道：“君无戏言！”
七王子说：“那还等什么？”
皇上笑着，随手点到一名宫女：“就你吧！你去！让那头狮子给你俯首称臣去吧！”
那名宫女当然就是青青，她向皇上嫣然一笑：“奴婢遵命！”
青青还没有走下台去，不料七王子却突然倒地，接着他双眼圆睁，开始在地上不停地抽搐。皇上忙叫传御医，西里使者也忙上前看护，一名圣女忙打开一壶鼻烟在他鼻前不停地晃动。一阵骚乱过后，渐渐恢复了平静，待御医赶至，却出乎意料地说七王子已中毒身亡。
七王子中毒皇上难辞其咎。至少西里使者是这样认为，他们要皇上必须给个交待。
却见皇上大笑着站起，向前迈过两大步说道：“贵邦七王子突然离世，朕深表同情。而七王子又是在我□□殒命，朕深表歉意，朕也定会给贵邦一个交待。”
西里使者冷哼道：“七王子是喝了你给的毒酒，你如何交待？”
皇上笑道：“你放心，有人会给你合理的交待。传六扇门！”
经过六扇门在现场的一番检验，结果发现七王子酒盏的残酒中确实有堕命散。
“你还有什么解释的？”西里使者问皇上。
皇上笑道：“朕不用做任何解释，因为朕说过有人会给你们合理的交待。”说罢，皇上又大声喊道：“你该出场了！”
众人一时难解，只期待着皇上的下一步举动。
只见从后台款款走出一个人来，此人非别人，正是鬼捕陆俊。
陆俊先行拜见皇上道：“罪臣陆俊，不负圣望，太子已安然无恙回至东宫，还望皇上能免了臣的七日之死。”
皇上掰着手指算了算日子，笑道：“你不说，朕倒忘了今日是你行刑的日子。不过太子既然已回到了东宫，朕不妨就给你个戴罪立功的机会，你若能把这里发生的事给众位一个合理的解释，朕就饶了你。”
陆俊忙又拜道：“多谢皇上开恩，但不知皇上要最臣先从哪里开始。”