☆、第七章
“是吗？”洛伦希娅忍不住问道。
“真的，我很少听他这么夸人。他都没这么夸过我！”詹姆一手揽着莉莉的肩膀，颇带点嫉妒地说，“说你的炼金术技巧多么精湛，魔药也好，之类之类，还有你教他的时候多认真，他觉得你可以当一个很好的老师。”
洛伦希娅感到双颊略微有些发烫。“他过誉了。”她说道，嘴唇却忍不住轻轻抿成一个微笑，“我肯定当不好老师。”
“那要试试才知道，不过现在，我们跑题啦。”莉莉笑着说，“我觉得莱姆斯对你的手艺可一点都没有夸张，我有点挑花眼了――有什么适合做圣诞礼物的吗？你有没有什么可以推荐的？”
和莱姆斯一样，莉莉也是一个性情温和体贴的人，但她比莱姆斯还要更热情开朗，再加上詹姆插科打诨，很容易让人不知不觉地就和她亲近起来。不知何时，单纯的物品介绍已经变成了三人愉快的聊天，直到下一位商人走进店里，话题才打住，洛伦希娅将莉莉和詹姆带到柜台处结账。到最后他们买的东西其实不多，都是些会飞动的小模型、自动发梳一类比较畅销的商品，反倒是三人聊得很愉快，结账时詹姆还有些意犹未尽。
“也许下次你可以来我们家做客。”他热情地说，“小天狼星总是抱怨打魁地奇缺一个人，莉莉不肯打――你会打魁地奇吧？”
洛伦希娅抱歉地摇了摇头。詹姆脸挂了下来，夸张地叹了口气：“好吧，那至少你可以跟莉莉一起在场边聊天。”
洛伦希娅为他们算了八折，心中暗自庆幸他们两人没有推拒――她真的不知道如何跟人互相推让。偷偷扫了一下另一个新客人，见他似乎在专心看着货柜，没有注意这边，她犹豫地低声问道：“嗯……我记得你们和莱姆斯的关系很好？”
“是的？”詹姆立刻带上了一脸促狭的笑意，似乎已经猜到了她要说什么。洛伦希娅有点脸红，还是鼓起勇气问道：“所以……他还好吗？”
“别担心，他会好的。”詹姆笑了起来，“我会转达你的问候。”
“不用了！我只是问一下……”洛伦希娅慌忙说道，但詹姆完全没有听她的话，跟他招招手便带着一脸恶作剧的笑容跑出了店门。莉莉忍俊不禁道：“别在意，他就是那样，他会好好传达你的问候的。”
“这只是朋友的问候而已！”洛伦希娅在心里暗自说服自己，但她却不知不觉地脸红过耳。莉莉跟她道别，也转身离开，洛伦希娅目送他们离开，转过身去拍了拍脸，感到脸上不那么红了，这才赶去接待下一位顾客。
在父亲留下的上一任店员辞职、莱姆斯应聘之前，有那么一周多的时间，洛伦希娅也一直是自己一个人照顾店面，虽说有点赶鸭子上架，却也还应付得来。不知为何，如今她却觉得这一天的时间过得格外漫长，只想快点熬到关门。终于，天色慢慢黑下来，离六点钟还差十分钟的时候，洛伦希娅就提前关了店门。她将店内一切安排好，钻进壁炉，喊道：“斯卡曼德宅！”
很快，她就从一个燃着熊熊火焰的壁炉中钻了出来，挥动魔杖扫除身上和地板上的灰尘。客厅里空无一人，只有叫做米丽的一只猫狸子从沙发上抬起头来，懒洋洋地甩了甩尾巴。纽特的声音从另一间屋子里传来：“口令？”
“鸟蛇蛋。”洛伦希娅回答，她先过去挠了挠猫咪毛茸茸的下巴，才走去书房：“蒂娜还没回来吗？”
“你知道的，”纽特转身对她笑了笑，“她总是比我更忙。”
“那我先去把汤煲上。”洛伦希娅说，“我买了洋葱和小牛肉，今天可以做洋葱汤。”
纽特睁大了眼睛：“那太好了！好久没有尝到你熬的洋葱汤了――我试过几次，总不是同样的味道。”
蒂娜回家时，汤已经差不多熬好了。晚饭很美味，但三人的交谈倒是比昨天少了，只有猫狸子喵喵的叫声和其他生物叽叽喳喳的声音时不时从屋子各处传出来，霍皮和米丽――家中养的猫狸子，在餐桌下走来走去，用尾巴蹭过他们的脚腕。蒂娜漫不经心地问道：“今天过得怎么样，洛伦？”
“……不怎么样。”洛伦希娅说，没有注意到两位年长者交换了一个意味深长的目光，“我还是不太擅长对付客人。”
“那卢平呢？”
“哦，他跟人打交道比我厉害多了。”洛伦希娅说，“自从他来了之后店里的业绩都在上升――我在考虑给他发奖金……”
“你确实很喜欢他啊，是不是？”纽特用闲谈的语气说道。
“当然，他是个很棒的员工。”洛伦希娅毫无所觉地说道，蒂娜越过餐桌看着她，在心中暗自摇了摇头。
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第二天，洛伦希娅照旧早早到了店中，打开大门。她心中有点矛盾，自己也是说不清是否盼望着见到莱姆斯。没过多久，熟悉的身影果然出现在门外，洛伦希娅心中猛地一提。莱姆斯裹着半旧的大衣走进店中，一如既往地冲她打招呼：“早，洛伦。”
“早，莱姆斯。”洛伦希娅忽然感到一阵轻松，笑着跟他打了招呼，但随着莱姆斯走近，她又觉得自己放心得太早了：莱姆斯的状况不太好，这是显而易见的。他双眼下隐隐有着黑眼圈，脸上清楚地透露着疲惫的神色，当他摘下围巾和手套时，洛伦希娅看见他手腕上几道还未完全愈合的痕迹蔓延到衣袖里面。
他应该多休息一天吗？她应该问这个问题吗？这合适吗？她手指不自觉地捻弄着辫稍，暗自烦恼了起来。两人一起走到后面仓库的时候，莱姆斯突然开口：“洛伦希娅？”
洛伦希娅一惊抬头：“嗯？”
莱姆斯叹了口气：“想问什么就问吧。”
“啊，我想说……你今天来上班可以吗？我的意思是，你要不要多休息一天？你看起来状况不太好。”既然已经被挑明了，洛伦希娅便抬起头来，担心地看着他，“你上班以来还没有休假过，除了昨天。我可以多放你一天假的，这不要紧。”
莱姆斯的脸上似乎有一丝惊讶一掠而过，接着他就温和地微笑起来：“谢谢你的关心，我很好。”
“你确定吗……？”洛伦希娅有些不确定地问了一句。
“我对付这种情况已经很多年了，请相信我的判断。”莱姆斯温和地回答，“我今天完全可以工作，当然，非常感谢你的提议。”
“好吧。”洛伦希娅让步了，她和莱姆斯一起进入工作室，“我这几天可能都要研究挂坠盒，给朋友制作礼物，有些也许还不适合现在拿来给你当做教学内容。”她有点不好意思地说，“所以，这几天空闲时间，你想干什么都可以？如果你仍旧想要看我制作的话，那也可以。”
“好。”莱姆斯答应道。
他坐在角落，拿过一本洛伦希娅推荐给他的书开始看，而洛伦希娅则继续投入炼金术的世界。和她的父亲一样，她对这个世界有着出众的天才和发自内心的迷恋，很快她便深深地投入了进去，甚至忘了莱姆斯的存在，直到前面的铃声将她从炼金方法的设计中惊醒。
随着铃声而来的，是什么东西打翻在地上的声音。洛伦希娅被意料之外的动静吓得手一抖，设计稿上圆润平滑的弧线出现了一道波纹，她连忙拿起魔杖点一下，将这一道多余的线条抹去。余光里她瞥见莱姆斯匆忙捡起被打翻在地上的书，赶往前面去了。直到他匆匆离开，她才转过身去，皱着眉头看了看他刚才做的位置，又看了看那本打翻在地上的书。
以前莱姆斯从来没有出现过这种慌慌张张的举动。他刚才是太着迷于书本了？或者……难道是他坐在椅子上睡着了吗？
刚刚消除下去的担心又浮了上来。或者她还是应该再让莱姆斯休一天假？但是先前他自己坚持可以上班，而洛伦希娅现在已经知道莱姆斯是自己很有主意的人。即使她坚持，就真的能成功吗？莱姆斯是否会以为她对他的工作能力感到不满？她可万万不希望他会这么想……
……但是什么时候她开始在乎别人怎么想了呢？
洛伦希娅纠结许久，直到莱姆斯最后回来时，也没有把这句话问出口。
接下来的一整天里，她发现她对于莱姆斯回来工作的心情并没有那么喜悦。当然，莱姆斯回来工作她是很高兴的，但他几乎无法掩饰的疲惫又令她担忧，却不确定自己是否能够以合适的方式将这种担忧表述出来。人际交往一向不是她的长处，但这种烦恼和以往又截然不同，毕竟，莱姆斯什么都没有做错，似乎这完全是她自寻烦恼似的。可是，这和她往常的朋友相处又不同――洛伦希娅的朋友极少，但是对少数几个朋友和亲人，她一向是亲密到可以直接说出自己的担忧、建议或者不满的。
很少有人站在像莱姆斯这样的距离，不远不近，让她既感到喜悦，又感到无所适从。