第二章

幼发拉底河的另一头――

经过战火洗礼的尼尼微，再次显现昔日繁荣景象。

两个月前最后的那场战事，随连芳自城楼陨落就告一段落，巴比伦为保自己周全，履行诺言，退回了河对岸――之后占尽天时地利的亚述击退小亚的残部……为首的叙利亚也因此一蹶不振，班师回到叙利亚沙漠的西面。

同尼尼微一样，亚述各大城市都在进行重建――包括阿舒尔和阿尔比勒，大部分城市恢复了通商，从小扎布河到波斯湾……内海的各城甚至都与巴比伦有了贸易的往来……

不过，新帝提格拉特帕拉沙尔三世，自战事完结后……总有些郁郁寡欢。

“陛下……”

修提司也不知是第几次呼唤他高贵的主人……那一脸兴意阑珊的男人却自始至终没有搭理他――

两个月了，他的王总喜欢像这样突然间就出神了，默默地看殿堂外那方小小的莲池――等到里面的那唯一一朵旱莲开败了――王就下令填平了那池子。

因为那人不在了……对面寝宫里……肤色苍白的外国人――

虽然早就知道他在王心里与众不同……却不曾体察，卓尔不群的王……对那人用情之深――

仿佛再没有什幺人再能让王侧目相看……之前自作聪明还为他挑选侍寝的女人……都被剁去了手足――回想当日在城楼上自己与诸将跪谏――逼死了连芳……修提司觉得自己冷汗都沁出来了――

王现在唯一的感兴趣恐怕就是战斗吧……一段时日修养生息，黑狮军团又开始重整旗鼓――

惟有在腥风血雨中才能抛开一切、头脑清醒的王……

修提司觉得心被揪得隐隐作痛――这样的王――

很可怜呢……

“喂！”赫京这时候闯进内廷，看到兀自发愣的君臣二人，大叫道。

修提司回神，朝他瞪了一眼――只见赫京笑嘻嘻地靠近。

“我就要回努比亚了――难道你还是不肯给我靠近都城的封地吗？”

男人转动浅栗色的眸子，冷冷地扫了一下自己的叔叔，没有吱声。

“哎……还是那幺冷淡，真是的，”大不敬地拍拍亚述王的肩膀――赫京没回头就听到修提司倒抽一口气――

“我这回可是来通风报信的呢――你怎幺就不想想缟赏我一下？”赫京笑得露出牙齿，可男人还是没有一点反应。

“巴比伦的探子来报……有人在幼发拉底的下游发现他――”

只见男人的眉头跳动了一下，赫京继续道：

“据传――连芳没有死……而且还说……他现在就在乌尔城……”

此话一出，男人“噌”得一下自王座立起，赫京被他唬得倒退一步――

“我要去巴比伦。”

这话是脱口而出的――

“啊？”

赫京和修提司像是没听懂他在说什幺――

男人推开挡在他面前的叔叔，道：

“修提司，去准备船，再让传令官去通知巴比伦王，我们明天就动身――”

“陛下！”终于反应过来的修提司大叫道，“连芳大人怎幺可能还活着！这是巴比伦人的阴谋啊！”

“是啊……如果所传不虚的话，你想再见他可以从长计议――像这样就太操之过急了吧。”赫京也拧紧了眉头。

男人几步踏上露台，侧身倚着石栏，望向那被他填平的小池塘……目光流转。

“我不是要去见他……”

“而是去和巴比伦王作个交易――”

亚述最上位的男子站在风口处，轻笑着说。

乌尔。

“你要带我去巴比伦城？”

连芳瞪着那左拥右抱的男子，一脸的不可思议。

“有什幺奇怪的？”尼布甲尼撒轻佻地拧了把其中一个姬妾的大腿，然后又挥手让她们退下。

他笑得邪佞，自铺在中庭的软毡上站起来――连芳看他走向自己，下意识地朝后退了一步。

“恐怕有人比我还要迫不及待吧……”

扶着柱子，男子把连芳逼进自己的臂弯和栏杆制造的狭小空间――

“我想探子们早就把消息传到亚述去了……”

“说不定提格拉特也会赶到巴比伦来见他的昔日爱人――”

“你到底想干什幺？！”想用力搡开来人，无奈力量悬殊――当日就像这样被强迫换上巴比伦祭司的礼服，在马度克神像前被卫士们按到、跪拜――然后这个恬不知耻的巴比伦男人就向外宣布“马度克的先知愿意侍奉我巴比伦――”一时间传得沸沸扬扬，他甚至还派信使通知了巴比伦的王――

“干什幺？”尼布甲尼撒听之大笑起来――

“若是敌国的王到了自己的国家――你说我会干什幺呢？”