第十六章

九月，两河停止了泛滥，黎巴嫩战场偃旗息鼓，亚述王提格拉特帕拉沙尔三世北征乌拉尔图大捷，携七万俘虏凯旋而归。

十月斋戒日，亚述都城尼尼微。

清早，尚半睁着惺忪睡眼，库兰就明显地感到了今日的尼尼微王宫，气氛不同往常。

时不时听到急促的脚步响动──松动的宫殿石板被踩得“乒乒乓乓”，宫中的女侍们仿佛一刻也不得闲地忙忙碌碌着，虽然月尾是祭奠的日子，但未免太隆重了些。

“怎么了？”库兰拦住了一个女侍问道。

“库兰小姐，王要回城了──您还不知道么？”

“听说是大获全胜，还拿下了北面的好几个小国！”

“嗯──就是……推罗诸城都已经害怕得恢复上贡了呢──”

还未等库兰详问，女侍们便围将过来，絮絮地争相说道──每人脸上洋溢的皆是喜悦之色。这也难怪，乌拉尔图一役整整历时一年──亚述国内的青壮男丁大多被调往前线，留守的女眷自然殷切地思君早日归来。

乍一听闻，库兰的面上也绽放出一抹动人笑靥，妩媚已极──

一百多日了──那人离开尼尼微已经有一百多日了──总算到该回来的时候了！

也不顾近旁的女侍阻拦，库兰挺着八个月大的肚子──一路径直朝皇城最高的城堞奔去！跑动的同时，她甚至能感受到腹中的小生命也在律动着……那是他和她的孩子啊……初时还担心孩子诞生时父亲会不在身旁──现在疑虑种种全被抛诸脑后，她只想尽快见到那日夜思念的人！

众人侧目，眼看着大腹便便的孕妇气喘吁吁一溜小跑登上了最高处──

看到了──朦胧的水雾后那黑压压移动着的队伍……便是亚述王的黑骑大军！从扎格罗斯山脚下一路蜿蜒至眼下的城池，浩浩荡荡──

库兰的心情随之雀跃不已，目光搜寻……

最前方身披黑色战甲的便是亚述王吧，而身侧与近旁的都应是高阶的士官与将领──赫京应该就在其列！

嫣然一笑，库兰扭身跑回宫室──连日益沉重的身体也在此时变得轻盈起来。

议事殿向来是女子禁足的地方，过去库兰总是站在宫门之外遥遥观望，不敢越雷池半步。今天……不知不觉间心随意动，悄悄行至殿门外──门口尚有侍卫守着，靠近不得──但只要稍一探头就能窥到内室或站或立的几个熟悉身影……这般心下越发紧窒，她好象这几秒都捱不得，就盼着一头扑进那久违的怀抱，慰籍自己多日来的思念。

“库兰姐姐──”

忽闻一声童稚的呼喊，还没来得及转头，后腰便被撞得轻摇一记──一双肉嘟嘟的小手覆上了自己浑圆的肚子。

“拉姆？”

库兰惊喜地轻呼，掰开细软的手儿，将身后的女孩拉至身前──却陡然发现女孩的眼睛红肿，有如一对烂核桃。

一股不祥的预感随即蒙上心头！

“怎么了？是萨尔贡欺负你？”库兰弯着唇角，有点僵硬地讪笑道。

头摇得好似波浪鼓，“没……没……没有……”，拉姆抽抽嗒嗒连言语都不周全。

“那又是怎么了？”

抽出手巾，帮女孩擤了下鼻涕，库兰又问。

女孩皱着眉头，圆圆的小脸巴巴地仰起，对着库兰眉头微蹙的丽容张了张小口……可半天又吐不出一个字来。

“库兰小姐，王请您进议事殿。”

正当这时候，沙尔近身的侍卫来唤，库兰有些疑惑地又望了一眼小拉姆，发现她正牢牢攥着自己的裙摆。轻捏了一下女孩的手背，库兰微笑着抹开了她。

“没事的……很快姐姐就出来陪你啊。”

她甫一进入森然的议事殿门，腿脚硬直，心怀忐忑。

战战兢兢地四下望了望，除了王座上的亚述王，左右都是心腹之人。瞄了一眼修提司──他正板着一张面孔，左肩上绑着绷带，似是受过伤，小萨尔贡就站在他的身侧，稚气未脱的面孔一脸正色。其它的将领们也是神情凝重，完全感受不到得胜归来应有的愉悦。

都是熟悉的脸面，但库兰很快就察觉有不对劲的地方……

是少了几个人的缘故么？

“……连芳大人呢？”

非常唐突地问道，还来不及掩口就发现上位的王已经不悦地把头偏向了一边。

没有人吱声，聪明的库兰也立刻会意……没有人回来解释给她听……不过能让亚述王有如此反应……证明：

连芳出事了……

咽了下口液，大殿里依旧安静，站在这诸多男人间，作为一个女人的自己显得是那么格格不入……

视线迂回……库兰每扫一遍人群心尖就跟着颤动一记。

没有……没有！

赫京不在……他人呢？！

心下一沈，库兰突然明白了唤自己来此的原因。

“赫京他……战死了……”