第一章

三月中，幼发拉底河静静地流淌。

“神之门”荣光依旧。

巴比伦，冬宫。

一宿的缠绵过后，尼布甲尼撒拥着房廷直至天光大亮，此时，朝会的时间也到了。

梳洗完毕，他吩咐淑吉图们捧来房廷之前穿戴的朝服，说：“今天，到廷上来吧。”

出使米底那么久，巴比伦这边的礼节都有些荒嬉，房廷担心又会被朝臣们议论，正有些为难，尼布甲尼撒抚着他的头顶说：

“你毕竟是巴比伦的宰相。”方才释怀。

毕竟，逃避是无用的，他总要学着面对现实。

“看龋伯提沙撒居然真的回来了！”

“听女官们说，昨晚又……真是寡廉鲜耻！王都要大婚了，还不知道收敛一些吗？”

“嘘……小声点！难道你不知道王为了他专程去一趟波斯么？他根本就是有恃无恐嘛！”

议事殿里，朝臣们七嘴八舌地指摘着房廷的种种，沙利薛聆听着――回想起最初，自己也曾像他们一样嫌恶伯提沙撒，忽然觉得那时的心思是如此地浅薄。

“都给我闭嘴！”

最后实在是听不下去了，美男子终于不耐地低吼，惹得诸人皆以一种不可思议的目光投向他。

“如果想象那家伙一样被宠信，那么你们也预言一、两次‘日蚀’来看看吧！”

因为沙利薛的这句话，一时间，周遭纷纷噤声，无人再敢抱怨。

朝会时分。

下臣将杜拉的蓝图禀呈于上位的狂王，他展开羊皮书卷，召唤房廷近前观看。

尼布甲尼撒指点着过去铸就金像的位置，上面标着一个没有见过的黑色小方块。

“这就是我说的新塔。”他这么说着，悄悄从案几下把手伸过来，捉起房廷的手。察觉他在自己掌心抖瑟了一记，便使劲收紧那里。

尼布甲尼撒的唐突，教房廷无所适从，目光流转，看到众臣并没有发觉这个小动作，正要松一口气，眼睛却刚好与当值的拉撒尼对上――因为所处的位置刚好可以看到他同狂王相握的地方，那卷发的男人一脸暧昧地看了看自己，接着便把目光移开了。

好难堪！

“噌”地一下红透了脸，想抽回被握的手，狂王却蛮横地毫不放松，甚至掌心沁出了汗液，两人还是维持着两手相握的姿态。

整个廷议中，都是心不在焉的。

房廷的目光落在书卷上，胸中却鼓噪得厉害，直到将近尾声时，有人提出大婚的事宜，才教他的意识回归。

“陛下，下个月便是春祭，届时各国将来朝『神之门』，请您在神职者中任命一位新的祭司长。”来人谏言道。

房廷知道，自从撒伽利亚大神官〈曾杖笞房廷的那位祭司〉被处刑之后，最高祭司之位还是虚悬的，可巴比伦的各种祭典和仪式仍得由该职务的官员担当，“大神官”一职不可或缺。

“这样的话……”听到禀报，狂王颇有深意地望了一眼房廷，脸上忽而挂起闲适的笑容。

“由伯提沙撒来做我巴比伦的神官，再合适不过了！”

此话一出，激起下方一阵骚动，窃声四起！

“王是不是犯胡涂了？”

“他毕竟是个外国人龋【退阌性ぱ缘哪芰Γ怎么可以让他做大神官？！”

“……”房廷毫无心理准备，亦是吃惊不小。可是根本还来不及推辞，那紧握他手的男人接下来又有惊人之语冒了出来。

“不光如此，我还要伯提沙撒为我主持这次的婚礼――享有担当司仪的殊荣！”

他……他这是在说什么啊？

尼布甲尼撒的话有如一道旱地惊雷，在耳际炸响！

“司仪”――他居然要教自己做主婚的“司仪”？

难以想象，这句话是从一个昨夜还同自己缠绵恩爱的男人口中迸出！

房廷呆立当场，不可思议地望向他。尼布甲尼撒的那张脸庞，狂狷依旧，含笑着对着自己……如此温情，却教人无力承受！

不过眨眼的工夫，感觉前一刻还浮在云端的房廷，好像一下子被推了下来，狠狠地跌到了地上！

他们的体温熨烫着彼此！

他们的手还紧系在一道！

他们甚至近得连心跳声都能互相听见！

那么――亲密如斯，狂王为何还要说出这样残忍的话来伤害自己？

难道他以为，自己眼睁睁地看着他同小公主结为连理，能心怀喜悦？！

难道他以为，自己能若无其事主持心爱之人和他人的婚礼？！

难道他还以为，在大婚过后，自己能满不在乎地同他继续缱绻么？！

悲恸的时刻，浑身战栗，就在这个时候，房廷恍悟――

其实，他所钟情的男人根本就不知道……自己不在乎金银玉石，不在乎声名赫赫，不在乎一座传说中的“空中花园”……

他唯一在乎的，只有狂王那颗高高在上，目空一切的“心”，是否也同样在乎着自己。