第 12 章

新到来投军的民丁都被安排在一处屋棚暂住，吃的是干硬的粗粮饼子，没有火炕，就在烧红的石头上烤熟，就着水吃下去。

漠北的水很珍贵，那条碴布河是戎狄人的地盘，他们可以放肆的饮马汲水，而卫国的人每天只有一个牛皮水袋的水能喝。

每一个兵丁都要被排查户籍，为的是防止奸细混入部队在关键的时候捅大军一刀。大营的生活实在是太苦了，服役的军士多少年不能回到妻女身边，多少人不能给父母送终，人人都是愁眉苦脸。

盖聂到来的第三天，戎狄突然来犯，在边境之地抢掠朝廷刚刚发下的粮草。

彼时盖聂正在木棚中闭目打坐调理内息，账外忽然响起凄厉而仓惶地号角之声，然后是急促的奔跑与吆喝。有人在账外大声叫道：“蛮子来了！快拿兵器！”

盖聂身边的人，叫李进，五大三粗，来边塞之前是个种田的农夫。他刚刚啃完一只干粮，闻言站起来：“怎么回事？”

盖聂睁开眼：“三长两短，这是敌人突袭的示警。”

两人几步走出屋棚，站在空地上，远远看见烽烟升起。盖聂说：“这个距离，敌人已经近在眼前……”

李进握紧劝：“狗崽子们，我们现在怎么办？”

话音刚落，远处有人骑着一匹瘦马过来，对着屋棚里等着排查的姓兵丁大叫：“都跟我走！去拿起兵器！快！后退的流放塞外！这是军令！”

……

从来不曾如此贴近边关，贴近凌冽的朔北寒风。

北风劲烈，处处衣袂烈烈作响。

没有多余的铠甲，不曾记名的兵丁们一面盯着由远及近的蛮族敌人，一面互相留下名字――没有人能肯定今天晚上是否还有机会啃到干硬的馕饼，抱怨朔北的寒夜。

他们不曾训练过，连防身的铠甲也没有，死亡的阴影来得太快。

李进对盖聂道：“我叫李进，家住三树村东头，有个未婚妻叫山枣。如果我回不去，你记得帮我带个话，让她改嫁。”

盖聂沉默着，慢慢点点头。

李进叹了口气：“小兄弟，一会儿杀敌你跑慢点儿，我看你一声不吭面色不好，身子骨也是大病初愈的样子，有机会回去，就回去吧。”

盖聂一怔：回去……他已经没有地方回去了。

战鼓终於擂起来，一阵急过一阵──但恐怕已经太迟──

李进下了很大决心：“山枣是个好姑娘。若我死了，她不肯改嫁的话，好兄弟，你――替我照顾她！”

山呼海啸般呐喊刹时响起，振聋发聩。

正面迎敌的位面已经响起惨叫声。

盖聂握紧手中的剑：“这里，是我的国！我的家！我――哪儿也不会去！”