第26章 再见了，佐助君
在前往寻找真乡的路上，小樱不安地走在佐助身后，担心自己刚才强行要和他一起行动、已经激怒了他。
“佐助君，知道佐藤真乡在哪里吗？”见佐助始终不和自己说话，小樱小心翼翼地搭话道。
“知道。”
“难道，你一早就发现他藏在虹之国境内了？”
“……两天前，从地牢出来，我察觉到附近有大量忍者的气息，而且被刻意隐藏了起来，所以提前侦查了附近的地区。”
“不愧是佐助君，如果敌人离得太远，我就完全感应不到对方呢。”小樱知道，虽然同样不是感知型的忍者，但佐助是那种通过不断努力、让自己变得全能的人，是名副其实的努力型天才。因此，对于他出众的能力，她从不吝惜赞美。可惜，大部分时候，佐助都不会回应她的溢美之词，就像现在这样。短暂的尴尬攀谈之后，便又是无言的沉默……而且，佐助的脚程相当快，小樱即使想和他聊点什么，也怕分心之后被他远远地甩在身后。最后，她只好放弃聊天这一打算，专心地追赶眼前人的脚步。
不一会儿，两人便来到了前天休息的小湖旁。佐助半举右手，朝身后的小樱挥了挥，示意她停下脚步。两人就地隐藏在了湖畔的一棵大树的枝叶之中。然后，佐助面朝着树下的草坪，反向结了一个较为复杂的障眼法之印，破除了施展在这片湖岸之上的障眼法。
小樱向着树下草坪望去，起初空无一人的湖畔空地上，霎时间出现了百来名身穿绣有佐藤家纹黑衣的忍者，他们或坐或站，似乎正在休息。人群正中央，站着一个身材魁梧，剑眉大眼，皮肤光滑微黑的青年，他穿着黑金色的忍者装束，带着金色的佐藤家纹护额，正在对身边的几名忍者吩咐着什么，远远望去，无论是站姿还是身型，都像极了佐藤，想来便是佐藤真乡了。
此时，草坪上几名感知型忍者已经察觉到了佐助和小樱的入侵，他们朝两人射出了几枚苦无、均被佐助的太刀挡了下来。很快地，就有十几名忍者默契地一字排开，将真乡护在了身后。
抬头望见佐助和小樱，真乡脸上先是闪过一丝惊讶，随即换上一副欣赏的表情，说道：
“你就是宇智波佐助？果然如情报所说，福山大叔请到了你当护卫，啧啧，可真是让人头疼。”他扶额摇了摇头，接着做出失望状：“你们能找到这里，说明新琉那小子已经失败了吧。唉，我就知道他靠不住。”
“没错，新琉君已经将你们之间的约定全都说出来了。”小樱忿忿地说道：“你的计划，佐藤先生也知道了，包括接下来你的打算，他都已经推测到了！”
“哦？父亲居然猜到了？”真乡将双手绕放在胸前，饶有兴趣地问道：“那你说说看，我接下来的打算是什么？”
“你想带着这帮人，在即位大典上大闹一场，对吧？”
“呵呵，这里的忍者们，衣服上可都印着我们佐藤一族的家纹。这么明显地去破坏虹之城的仪式，岂不是公开与民众们为敌了？你觉得我暗中部署了这么久，会在关键时刻，做出这种傻事吗？”
“这……”真乡的话很有道理，但是小樱一时间又想不出在这之外，他到底还有什么其它目的，一时间被问得愣在了原地。
“这里，并不是你忍者军团全部的人吧？”佐助冷静地环视了一圈湖岸上的忍者们，发现其中几名手臂上别着远程对讲机，而且开关处于打开的状态，于是他猜测，在其它地方，或许还埋伏有真乡的忍者，两拨人正在时刻通话、保持某个行动的一致性。他皱着眉头思索了片刻，突然想到了什么，缓声问道：“难道你打算派一部分人，扮成袭击虹之城的敌人；然后再带着现在的这批人，以佐藤家忍者军团的身份去救聚集在城里的民众？”
“不愧是宇智波佐助！当今忍界里，传说一样的男人，哈哈哈哈！”真乡夸张地张开手臂，重重地鼓了几下掌：“难怪父亲一直很崇拜你们一族。看来，宇智波一族的血统果然优秀，不仅瞳术厉害，智商也不可小觑啊。”
接着，他朝佐助伸出右手，郑重地邀请道：“怎么样，要不要到我的忍者军团里来？和我一起，成为虹之国的英雄！再过几个小时，民众们就会心甘情愿地拥戴我，成为大名，为虹之国建立忍村了。到时候，我可以让你成为忍村的第一代‘影’，将虹之国的忍者培养成忍界最强的军队！”
“佐助君，不要听他瞎说啊！”虽然知道佐助根本不会将权利地位看进眼里，但真乡如此具有诱惑性和煽动性的劝说，仍然让小樱觉得有些惊恐，毕竟佐助曾经想过要掀起忍界的革命，真乡的最后一句话很可能会令他动摇。
她用手臂将佐助拦在身后，代替他回答真乡道：“为了建立忍村，为了你自己的欲望，你就能这样欺骗民众吗！？”
“民众？他们需要的是英雄，需要的是强者的保护。欺骗什么的，即使暴露了，只要是善意的，他们很快也会选择性地遗忘。”真乡的眼神中透露出强烈的欲望，他自信满满地看着佐助，说道：“你看我身边优秀的忍者们，都是我花重金聘请各忍村的精英上忍、精心为我训练出来的。只有这样的军队，才有能力保护虹之国。也只有你这样优秀的人才，才有能力统率这支军队！”
怎么还越说越起劲了！可惜，小樱的口才完全比不上对方，只能担心地回觑一眼佐助，想从他的表情中窥探出他目前的想法。
佐助面无表情地从树上跳了下去，站在蓄势待发的忍者军队前方，冷冷地说道：“民众们真正需要的英雄……”他的脑海里浮现出了鼬的身影，那个自己一直尊敬且想要效仿的兄长，一位真正值得被颂扬的忍者。
“是即使受尽误解和屈辱，即使永远生活在阴暗之中，也要保护他们、爱着他们的人；而不是你这样，玩着忍者游戏的野心家。”
“是吗？”听完对方讥讽的话，真乡也不生气，嗤笑了一声，信心十足地回敬道：“到底是游戏还是战场，等你见识了佐藤一族忍军的厉害之后，再下定论吧！”他将两指放入口中、吹了一声尖锐的口哨，所有忍军便立即朝着佐助冲了过去，一层一层的人墙，以大树为中心，将他围了起来。
“水遁×水龙弹之术！”站在最里层、离佐助最近的十二名忍者站定之后，即刻出手结印，数十条水巨龙从湖中腾空而起，一齐向被包围在中心的佐助扑去。佐助使用瞬身术，闪到了半空中，对着水龙结了雷遁×地走的印，白色的电光迅速逆着水流方向，朝着施术者们袭去。围在第二层的忍者们立即和最里层的忍者们交换位置，使用土遁×土流城壁之术，将雷电拦在了包围圈之外。然后，第三层的忍者们对着从空中落下的佐助，结下火遁×豪火球之印，刹那间，无数巨大的火球呼啸着向他扑了过去。
“佐助君，小心！”由于佐助一开始便表明了要独自作战，所以小樱只能乖乖地躲在树上，紧张地关注着眼前的战况，不敢擅自插手。
佐助以几乎看不清手指轨迹的结印速度，飞快地结出了火遁×豪龙火之术的印，凭借着他惊人的查克拉，一条威力迫人的巨型火龙盘旋而现，瞬间将所有火球都吞噬在了腹中，随后向着敌人们张牙舞爪地扑腾而去。
从没见过如此大规模的火遁之术，围在一起的佐藤忍军们只好同时结印，用汇聚在一起的查克拉结了一堵高耸的水阵壁。火龙一头撞向水壁，整个湖岸立即腾起了强大的水蒸气，几名忍者稍不留神，就被扑面而来的猛烈气流震得飞入了湖中。
“可恶！什么都看不见了！”十几名精锐忍者正精神高度集中地保护着真乡，听见他的抱怨，其中一人立即用风遁为他吹散了附近区域的雾气。视野刚一敞亮起来，真乡便看见前方围战的地方、水蒸气环绕的正中央，站起来了一名身穿铠甲的深蓝色透明巨人，不，与其说是‘人’，不如说是人形兵器。它的头部里站着佐助和小樱，铠甲之下的肌肉、血管和骨骼全是由查克拉构建而成，启动身体的瞬间，围在它脚边的忍者们全都被吓得落荒而退。
“这是什么鬼东西！”真乡抓住身旁一名忍者的衣领，指着佐助的‘须佐能乎’暴跳如雷地问道。
“不、不知道啊。”那人也被这奇异的景象吓住了，战战兢兢地说道：“少主，这东西太大了，而且查克拉量惊人。现在只能用土壁之术暂时防守，等到施术者查克拉耗尽了再说。”
“那就赶紧行动起来！”甩开手下的衣领，真乡恨恨地看着自己的忍者们被吓得四处逃散，往一个个隆起的土壁之下躲去，却发现那个巨人根本没有攻击佐藤忍军的打算，而是张开翅膀，飞了起来。
“这鬼东西还能飞！”真乡觉得自己的头都要炸裂了，“它要飞去哪里！？”但是，手下的忍者们都忙着仰头惊叹了，没有人回答他的问题。
佐助操控‘须佐能乎’飞到了水平如镜的湖面上，然后停止了动作，浮在了半空中。正当所有敌人都从土壁后、小心翼翼地探出脑袋，想要窥探这个巨人的下一步行动时，‘须佐能乎’突然像是坠落一般，倒悬着俯冲向湖面。
“宇智波佐助，到底想要干什么？”完全看不透行动意图，难道是打算在湖面上砸出一个大水花？真乡禁不住为自己这个可笑的想法嗤出了声，好奇地向着湖面望去，等待看到那个巨人落入水面的那一刻。可惜，湖面上并没有什么下坠的影象，甚至连天上的浮云、岸边的大树、飞行的水鸟，任何东西的倒影都没有，有的只是六个巨大的勾玉，在湖面上，不停地旋转着，旋转着……
佐藤真乡醒来的时候，岸边正七零八落地躺了满满一地昏睡的忍者，他们或痛苦或微笑，似乎都各自做着不同的梦。
“刚才的……是……幻术？”真乡揉了揉微疼的太阳穴，想要记起一些刚才晕倒的场景，却发现什么都回忆不出来。
“是的。”佐助走到他面前，用束缚术之印，将他定在了原地。真乡抬头看着佐助，一场以一敌百、耗费了大量查克拉的激战之后，那俊美的脸上却完全没有疲劳的迹象，也没有胜利的喜悦，只是冷冷地对自己说道：“现在证明，你筹建的忍者军团已经彻底失败了。”
真乡身体一颤，不得不面对现实――刚开始战斗的时候，自己手下的忍者们还能按照战术有序地应敌，可随着对手的攻击越来越猛烈，忍军们很快就方寸大乱，失去了应敌策略，最后被打得四处躲藏，还中了对方的幻术。对付一个敌人尚且输的如此狼狈，自己之前还不知深浅地高喊着，要让这支军队成为忍界最强，现在看来，真是狂妄得可笑。
想到这里，真乡自嘲地大笑起来，一直笑到小樱不解地皱了皱眉头，他才停下来，心悦诚服地对佐助说：
“输给你，我也没什么可遗憾的了，就随你处置吧。”
“我不会处置你。”佐助转身背向了他，语气里突然多了几分温度：“你父亲交代过，让我放过你，所以，先带你回去再说。”
“是吗……”真乡低下头，长长地舒了口气，感慨万千：“在外面玩了这么久，还挺累的，真想见见父亲啊。”
正在这时，一个熟悉的身影从远处飞奔而来，边跑边用力地喊着“春野――”，小樱定睛望去，原来是池田。
“你怎么来了？御门呢？”
“即位大典马上就要开始了，御门正守在福山大人身边。”池田站定之后，看了看满地昏迷的忍者，咋舌道：“你们俩动作可真够快的！新琉君一说你们追着事件的真凶来了，我就立即赶来支援，没想到你们已经结束战斗了。”