☆、铺子
秋收过后，冬至终于等来了牙行的消息，县城东大街上，有家铺子因为赁约期满，上一任租客不再续约，如今空着，房东便托了牙行承租，听那牙侩说，大小和位置都符合冬至他们的要求，只是租金要一百二十两银子一年。
说实在话，在县城那样寸金寸土的地方，一百二十两银子也说得过去，折合起来，也就十两银子一个月，但对于冬至来说，还是个不少的数目。
绿竹觉得还好，于是劝他先去看了铺子再说。
清潭县县城最繁华的地段自然是中央大街，一德堂、锦绣阁，以及黄家的鸿副酒楼都在这上头，而东大街虽然及不上中央大街，却也是个热闹的地段，无他，附近的金水桥有集市，每日人流不歇，生意哪能不好？
冬至去看的这家铺子，铺面很大，后头的院子也不小，上一任租客是做兰花买卖的，铺面装修得雅致，之所以不续约了，则是因为东大街虽然也热闹，兰花这种风雅物却不是普通百姓买得起的，且品兰需要个安静的环境，于是想要换到中央大街去。
铺子唯一不好的是，后院虽大，却很空旷，种了许多花木，地上还有花盆印子，原来应该是供客人歇息的地方。冬至做家具买卖，自然不止铺面摆出来的东西，还要仓储一些在后头，而家具却是不能在太阳底下曝晒的，因而如果要租这家铺子的话，还得改一下后院。
绿竹很满意，拉着冬至到一边，仔细和他分辨了利弊，终于得到了他的点头，不过，价格还可以再谈一下。
“刘叔，这铺子咱们很满意，只是不知，房东是否愿意咱们改一下后院？现下这后院，实在空旷了点。”冬至压阵，绿竹来谈判。
刘牙子自然也明白这后院好看是好看，却有点华而不实，一般人租铺子，后头不是拿来摆东西的就是住人的，哪里是用来赏花的？因而早就和房东打过招呼，听绿竹这么一问，马上就点头道，“自然是可以的，哪家铺子换了东家不得按着心意意意粒俊
得到他肯定的回答，绿竹便放心了，于是和他商量起了价钱的事是，“这就好，只是恐怕这后院得再建几间屋子了，花的钱可不少，您看，这第一年的租金是不是可以跟房主商量一二？您放心，这以后肯定是照着每年一百二十两来付的，就是这头一年是不是可以给点优惠？”
这个刘牙子做不了主，却也觉得并非没有商量的余地，因而还算和气地跟她说道，“赵娘子的意思是，多少比较合适？有个准数，回头我才好和房东去谈不是？”
造房子的事情绿竹不懂，因而她回头看了一眼冬至，冬至想了想，大约需要花多少银子，最终给了一个确切的数，“头年一百两。”
这是造的砖瓦房，用的青砖，为了结实，梁柱也要用好的，防水也要做好，花的银子肯定是不少的。
刘牙子蹙了下眉头，最终点头答应帮他们去谈。
过了两日，刘牙子便给冬至他们递了消息，房东答应了，但是赁税要由绿竹他们去缴，绿竹想了想便说了好。其实，那谈下来的银子，拿去给了赁税，中人的银子，当然还有给县衙打点的银子、刘牙子的赏钱，也没有优惠多少，不过，能少了这么多，她已经知足了。
签订赁约的那天，却是个好日子，绿竹和冬至刚从县衙出来，正想说请刘牙子去喝口茶呢，便见一列迎亲队伍从跟前敲锣打鼓地走过，撒了不少糖和铜板，小娃子一个个蹲在地上捡。
那骑着马的新郎官绿竹不认得，于是问刘牙子，“刘叔，这是哪家成亲啊，这么气派？”
刘牙子的消息自然是灵通的，笑道，“赵娘子看方才啬夫大人很好说话不是？自然有这个的原因在，”他拇指和食指搓了搓，而后继续道，“却也有别的原因在。今儿个呀，他们县丞大人办喜事，谁也不想在这当头闹点不愉快，得罪上官，因而都是好说话的。”
绿竹听了恍然大悟，却也想肯定一下，于是又问，“是县丞大人的大公子和县学许山长家的千金？”
刘牙子晓得她和锦绣阁那边有交情，她还是锦绣阁的徐娘子介绍来的，因而对于她知道这事并不奇怪，于是点头，顺道拍了个马屁，“赵娘子消息也是灵通的。”
绿竹笑了笑，想起之前看到过的张荀和许青青私会之事，虽然后来没了风声，她却不认为这事会不了了之，想着张荀如今在邹县丞底下钻营，今儿个应该会在场，看着前情人嫁给了现情人的哥哥，想来他的表情会很有趣？
于是笑得贼坏地看着冬至，“相公，咱们去看看，县里的贵人小姐们的嫁妆是什么样的，好做个参考？”
张荀和许青青的官司，冬至是知道的，看她这幅样子，哪里不晓得她的鬼主意？不过是宠着她，她想去看热闹便依了她罢了。
“好。”他笑着点头。
刘牙子听了也识趣，不提方才去喝茶的事，就说自个还有事要忙，就不去了，绿竹于是多付了他中人的钱，多的便是他的赏钱了，刘牙子心照不宣地收下。
走着捷径去了县学附近的一处二进宅子前的时候，迎亲的队伍还没到，绿竹看到了锦绣阁的熟人，便打着帮忙的名义，进去看热闹。冬至进不去，便在门口等她。
跟着锦绣阁的徐娘子，绿竹有幸见到了许青青，她今日打扮得甚是好看，大红的嫁衣穿在她身上显得她的身段越发婀娜。
只是，绿竹总觉得许青青的情绪不高，虽然笑着，却没有嫁人的娇羞，被人调侃她这般品貌，洞房花烛夜肯定能够一举把新郎官拿下时，虽然表现得很是羞涩，却也不见她脸红耳赤，且人的眼睛是骗不了人的，绿竹只觉得她在那一刻很是紧张。
当然，成亲紧张也实属正常，绿竹也没在意，反正，许青青这辈子和她没有交集了，她如何，和她无关，当然，如果她过得不好，她私心里也会偷着乐。
不过，绿意那个丫头去哪了？要不是上辈子被这丫头刁难过，上回又见过她引张荀去潇湘茶楼，绿竹这回也不会注意到她的失踪。作为许青青的心腹，今日这样重要的日子，按理应该会在许青青跟前伺候着才对，但事实却是，绿竹没有看到她的一点影子，就连下人们也没有谈起过她的名字。
绿竹觉得奇怪，却也晓得这不是她能问的，而且，许青青的闺房她也不能久留，帮着检查了一遍许青青的嫁衣和盖头，便随着徐娘子出来了，在许家门口和冬至汇合。
不一会，邹家迎亲的队伍便到了，绿竹这回特地寻了寻，终于在迎亲队伍里找到了张荀的身影。
他看起来却没有绿竹以为的尴尬，也对，即便心里有想法，像张荀那样擅于伪装之人，哪里会表现出来？不过，绿竹上辈子毕竟和张荀处过四年时间，虽然聚少离多，却也比寻常人熟悉一点，起码在绿竹看来，张荀看向新郎官的笑容有那么一点讽刺的意味。
绿竹不明白在这当口，他为什么会有这样的笑，不是嫉妒，也不是紧张，而是讽刺。邹大公子据说学问做得很好，身份地位也比张荀要高，他有什么地方可以被张荀那小人讽刺的？
热闹没看成，反而添了疑惑，绿竹的眉头不自觉地皱了起来，一旁的冬至见了，忍不住在她的手背上掐了掐，绿竹耐不住疼，回头红着眼睛看向他，一脸被欺负的委屈。
冬至却不吃她这一套，“看够了吗？”看别的男人看够了吗？！
绿竹一下子就听懂他话里的潜意思，顿时讨好地拿指尖在他掌心里刮了刮，“嘿嘿，没什么好看的，还不如咱相公好看呢！”
冬至眉梢一挑，一脸不信，但嘴角翘起的弧度却出卖了他的好心情。
绿竹于是乘胜追击，“相公，我饿了，咱去找点吃的如何？”
冬至听她饿了，哪里还介意她多看了张荀几眼？于是拉着绿竹离开。
虽说在刘牙子跟前说的是来看嫁妆，好做个参考，实际上像家具这样的家伙什，一般都会提前挑个吉日送到男家，成亲当日抬的嫁妆都是首饰布料一类的，还真的没什么看头，和冬至他们也没甚干系，因而接下来不看也罢。
不过，绿竹到底低估了冬至的醋意，此后没多久，张家偷粮的事便闹开了。
原来前些日子秋收，张家是赁地来种的，在收成时却瞒了一些粮食，偷拿回家，被同样租黄地主地的佃户揭发了。其实，之前也不是没有过这样的事，不过黄地主看在张荀的面子上都睁一只眼闭一只眼，毕竟他家的地都是挂在张荀的名下免了税的，给他们一点便宜又如何？孰料，这回却被一户新来的佃户闹开。
赵桂花自然不肯承认，说她女儿嫁得好，儿子有出息，压根不稀罕那么一点粮食。
不过，那佃户是有证据的，有里正家的小孙子作证，赵桂花抵赖不得。
最后还是黄地主看在张荀的面子上说了那粮食是事先说好了，分给张家的。
不过这说辞谁也不信，若真是这样，最开始的时候赵桂花为什么不说？明显有鬼。
于是张家在众人心中多了个手脚不干净的印象。
也不知是为了挽回形象，还是因为赵桂花那句神气的话，张家最后竟然掏了银子买了几亩地，还是上等田，至于黄地主的地自然不再租了。黄地主也因此少了几亩免税的地额，心里不高兴，却因着张荀的关系不得不忍着。
同样不高兴的还有张小桃，赵桂花为了面子要买地，银子从哪里出？还不是管她要？！要不是看在张荀近日入了邹县丞的眼，她在黄家的日子也好过了点，她是千万个不愿意的。为了张荀的前程，她纵是不愿，最终还是咬牙掏了银子。