姐姐最好了
姐姐最好了
暮色渐合，御膳房的宫人们捧着精致的食盒，悄无声息地在凤帐内布菜。虽在行围途中，但皇帝御膳的规格丝毫不减，琳琅满目摆了一桌，热气腾腾，香气四溢。
帐内烛火通明，映照得虞挽棠的脸色似乎也多了几分暖意，但她依旧靠坐在软榻上，身上搭着薄毯，一副病体未愈、不便挪动的柔弱模样。
皇帝进来时，看到的便是这样一幅景象。他的目光在满桌菜肴和虞挽棠之间转了转，语气温和：“皇后感觉可好些了？朕特意让他们备了些清淡滋补的菜色。”
虞挽棠微微颔首：“谢陛下体恤，臣妾好多了。”声音依旧带着恰到好处的虚弱。
皇帝正欲在榻边特意安置的膳桌主位坐下，却见颜灼端着一碗黑漆漆的药汁，从一旁快步走来，声音清脆又带着不容忽视的存在感：“陛下万福。姐姐，该喝药了，太医嘱咐了，饭前服用效果最佳。”
她直接挤到了皇帝和软榻之间，小心翼翼地将药碗捧到虞挽棠唇边，完全无视了皇帝刚刚伸出的、似乎想接过去的手。
皇帝的手僵在半空，只得悻悻收回。
虞挽棠就着颜灼的手，慢慢将药喝完，眉头微蹙，显然极苦。
几乎是立刻，颜灼变戏法似的从袖中摸出一颗蜜饯，精准地塞入虞挽棠口中，动作自然无比，语气心疼：“快含颗蜜饯压压苦味。这太医也真是的，开的药一回比一回苦。”
她絮絮叨叨，全副心神都在虞挽棠身上，仿佛完全忘了旁边还站着个皇帝。
皇帝看着这一幕，尤其是颜灼那熟练亲昵的动作，眼神微暗，轻轻咳了一声，以示存在。
虞挽棠这才像是刚反应过来，略带歉意地看向皇帝：“陛下恕罪，臣妾失仪了。”
颜灼也仿佛才看见皇帝，敷衍地行了个礼，然后理直气壮地说：“陛下，姐姐身子弱，需得有人时刻照应，臣妾就在一旁侍奉吧？”说着，也不等皇帝回答，自顾自地就在虞挽棠榻边的绣墩上坐下了，位置卡得极好，正好隔在帝后之间。
皇帝：“……”他本意是想与皇后单独用膳，说说话，此刻却被颜灼横插一杠，心下不悦，但颜灼打着“侍疾”的旗号，言行看似关切备至，一时竟找不到理由斥退。
他只得在主位坐下，宫人立刻上前布菜。
用膳伊始，皇帝试图找回场子，亲自夹了一筷子清蒸鲈鱼最嫩的部分，欲放到虞挽棠面前的碟子里：“皇后尝尝这个，鲜嫩可口，于你伤势有益。”
筷子刚伸出去，颜灼的勺子后发先至，已经舀了一小碗山药百合粥，稳稳递到虞挽棠手边，声音又甜又亮：“姐姐，先喝点温粥暖暖胃，刚喝了药，直接吃鱼肉怕伤了脾胃。”成功地将皇帝的筷子挡在了半路。
皇帝动作再次一顿，看着自己悬空的筷子，脸色有些挂不住了。
虞挽棠仿佛毫无所觉，顺从地接过颜灼递来的粥碗，小口尝了尝，对颜灼浅浅一笑：“嗯，温度正好。”
颜灼立刻像是得了天大的鼓励，眉眼弯弯。
皇帝默默收回筷子，将那块鱼肉放进自己碗里，食不知味。
接下来，几乎成了颜灼的个人“侍奉”表演秀。皇帝刚说“皇后多用些”，颜灼就抢着说“姐姐慢点吃，细嚼慢咽”；皇帝刚示意宫人盛汤，颜灼已经拿起虞挽棠的汤碗，“我来我来，我知道姐姐不爱吃葱花香菜”；皇帝想聊聊秋狝趣事，刚起个头，颜灼就插嘴说起太医嘱咐皇后需静养忌思虑，然后开始详细汇报皇后今日喝了多少水、睡了几个时辰、药效如何……
她就像一个无比忠诚又聒噪的护主灵宠，无死角地环绕着虞挽棠，将皇帝所有的示好和交谈意图全都隔离开外，偏偏每一举动都打着关心皇后凤体的旗号，让人挑不出错处。
虞挽棠全程配合，对颜灼的“侍奉”照单全收，偶尔对皇帝投来的目光报以无奈的浅笑，仿佛在说“看，这孩子就是太紧张我了”，眼神里却有一丝难以察觉的纵容和快意。
皇帝这顿饭吃得极其憋闷。他本是带着几分新鲜感和补偿心态而来，想与这位似乎被自己忽略了许久、却意外展现出不同面貌的皇后拉近关系。然而，眼前这皇贵妃简直像个刺猬成精，又像个粘人膏药，牢牢霸占着皇后，让他所有意图都落了空。
他看着颜灼几乎要贴到虞挽棠身上的亲密姿态，看着虞挽棠对颜灼明显不同于他人的宽容，心里莫名涌起一股说不清道不明的烦躁和……被排斥感。仿佛她们之间自成一个世界，旁人根本无法介入。
最终，这顿精心准备的御膳在一种诡异的气氛中草草结束。
皇帝放下筷子，看着正仔细给虞挽棠擦拭嘴角的颜灼，觉得自己再多待一刻都是多余。他站起身，语气恢复了平日的威严，却难掩一丝挫败：“皇后好生休养，朕还有政务处理，先走了。”
“臣妾恭送陛下。”虞挽棠微微欠身。
颜灼也跟着行礼，声音格外响亮：“恭送陛下！”语气里那丝如释重负和欢快几乎掩藏不住。
皇帝脚步顿了顿，最终什么也没说，大步离开了凤帐。
帐帘落下的一瞬间，颜灼立刻原形毕露，长长舒了口气，拍着胸口：“可算走了！憋死我了！看他那眼神，哼！”
她转向虞挽棠，眼睛亮晶晶地求表扬：“姐姐，我表现得好不好？没让他碰到你一根手指头！”
虞挽棠看着她那副得意洋洋、仿佛打了胜仗的小模样，终于忍不住轻笑出声，摇了摇头，语气是前所未有的松快：“你啊……真是……”她把“胆大包天”几个字咽了回去，化作一声无奈的叹息，但眼底的笑意却盛满了烛光。
她朝颜灼招招手。
颜灼立刻凑过去。
虞挽棠用指尖轻轻拂去她颊边不小心沾到的一点药渍，低声道：“很好。”
只是简单两个字，颜灼却像是饮了醇酒，脸颊瞬间绯红，心里甜得冒泡。她顺势抱住虞挽棠的胳膊，蹭了蹭：“以后他再来，我还这样！”
虞挽棠没有推开她，任由她靠着，目光落在摇曳的烛火上，唇角微扬。
帐外秋风依旧，帐内却暖意融融，只剩下她们两人，以及一桌几乎未动的御膳，和一场心照不宣的、大获全胜的“守卫战”。
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秋狝的最后两日，天气陡然转坏。铅灰色的云层低低压着旷野，寒风卷着枯草，发出呜呜的声响，一场冬雪似乎迫在眉睫。
皇帝显然失了兴致，加上虞挽棠伤势未愈需要静养，便下令提前结束围猎，銮驾启程回宫。
回程的路上，气氛比来时沉闷了许多。銮驾内，皇帝看着对面因马车颠簸而微微蹙眉、脸色依旧苍白的虞挽棠，难得地没有与同车的几位新人调笑，反而温声询问了几句伤势，又吩咐宫人将炭盆烧得更旺些。
颜灼坐在稍后方的马车里，隔着摇晃的车帘缝隙，能看到皇帝那副故作体贴的嘴脸，气得她差点把手里的暖炉捏碎！
“装模作样！”她低声啐了一口，狠狠扯下帘子，眼不见心不烦。心里那坛老醋更是翻江倒海——这一路回宫，路途遥远，夜宿行辕，狗皇帝会不会又借口探病去骚扰姐姐？！
她的担心并非多余。
当晚，銮驾宿在皇家行辕。果然，皇帝处理完政务，便又踱到了虞挽棠下榻的院落。
颜灼正巧“路过”，见状立刻如同护崽的母鸡般，竖起全身羽毛，快步跟了进去，抢在皇帝前头开口，声音又甜又亮，带着恰到好处的“关切”：“陛下万福！陛下也是来看望皇后姐姐的吗？姐姐方才喝了药刚睡下，太医吩咐了需得静养，最忌打扰呢！”