第5章
在漫长的历史长河之中，“物竞天择，适者生存”在现代科学出现后一直是一条颠扑不破的真理。狼犬在沙漠中撕咬只为争夺一块羚羊的肉，幼鸟为了飞翔冒着粉身碎骨的危险从悬崖跳落，一株植物一年能结成千上万颗种子，可只有一颗能够开花结果。哪怕肯胥黎和威尔博福斯主教的辩论被千万人嘲弄，达尔文雕像后被刻上猴子，这条真理最终扛住了岁月的洗礼，散发出耀眼的光辉。
人类的认知和科技的发展是不断进步的。就像很久以前，很多人不相信平行空间的存在，可是现在人们却已经迁移到宇外维度了。曾经人们相信，根据相对论原理，已知光速是最快的速度，假设真的存在平行宇宙，但在已知条件内人类所在的空间探测不到它，同时宇宙一直在膨胀，那我们所在的宇宙离着它也已经越来越远了，除非存在虫洞或者空间通道，能够让人类把高度文明压缩传递出去，在另一个空间内构建新的文明。
很长一段时间人们对此达成共识。宇宙中探寻不到可供人类迁移的星球，平行空间又无法抵达。‘温室效应’加剧之后，许多冰川都融化了。浅海和沿海地区海平面上升，城市被摧毁，村庄被淹没。所以人们开始在空中修建‘鸟巢’，本世纪前二十年房地产业膨胀发展，最后终于成为泡沫。高层建筑已经无法满足膨胀人口居住的需求，‘鸟巢’成为最适合居住的建筑。人们在空中架设轨道，在海拔几百米之上建造房屋然后居住，科技保证人们在看似危险的空中生活地安然无恙。另外还有一部分人，他们很有前瞻性地把目光投入了地下。毕竟，当地上交通拥挤不堪时，人们就会修建地下停车场。
地下基地的走廊里常年亮着惨白的灯光，虚幻又可怖，显得肃穆安静。
玻璃伸缩门滴滴响了几声，有人进来了，遥远的尽头传来哒哒脚步声。越来越近，又一声传来时，两个身影在走廊尽头的拐角处出现了。
顾退之和信枫并肩走着，他们上午在实验室工作完毕后，离开那里走到基地的另一层，信枫按开电梯，听到他说：“人类真的很伟大。每当我看到人类创造出的文明，我都会感到战栗和激动。从过去到现在，诸多人鞠躬尽瘁多年，只为求一个科学成果的突破。为了文明，人类孜孜不倦地在保护自己创造的文明。虽然困难，但是大家做了诸多尝试。曾有人提出M理论，认为我们能用超级显微镜看到一个电子的心脏――他们假设那是一个“弦”，而宇宙中所有物质的组成都是各个“弦”在一起振动出的和谐奏鸣曲。如果能够验证“M理论”的真实性，人们就可以解决“到了高维度空间会被分裂成分子而死亡”的问题。好在七十年代时宇外维度传回信息，人类终于可以进行大迁移了。毕竟，人类为了迁移已经做了数百年之久的准备。”
他们走进去，信枫按着按钮，电梯门上闪现出绿色的信息条，他点头回应道：“‘M’理论的提法在45到49年‘地球天文年’时备受追捧，只是由于时间太过短暂，这个理论到现在都没有得到论证。”
“不过，”他又补充道，“天文学家对宇宙的预测观点向来层出不穷，还有一种说法是宇宙中存在11或者13维空间，我们的宇宙在膨胀，这个过程几乎无可逆转，在1500亿年之内我们的银河系将远离周边的星系，被抛离到边缘位置。”
顾退之忍不住笑了笑，他靠在电梯壁上缓解失重带来的不适，回复说：“其实人类很脆弱的，就连南极冰层里沉睡的病毒都比人顽强得多。人虽然处在食物链顶端，可为了生存也一直活地异常辛苦，一代一代终其一生只为了不懈探寻那个想要的结果。”
信枫点点头，他没有迅速反馈顾退之的这个说法，细细思索了下，说：“即便宇宙最终将死亡，而所有有知觉的生物会被冻结终至绝迹，哪怕包括人类，我们也还有许多时间。毕竟人类现在已经可以上天入地了，我们不就正在地下吗？”
这个时候电梯门开了，信枫先走出去在门口等顾退之，他伸出手卡在电梯门上，顾退之摸索着，牵着他的这只手走出来：“其实电梯里是有声控装置的，不过和你呆在一起时我总是忘了用。”
信枫闻言淡笑，拉着他慢慢走：“我可是比电梯的声控装置强百倍，人性化、纯自动、优质体贴还供你免费使用。”
顾退之忍俊不禁，他眨了下眼睛，弯着唇淡淡笑道：“听起来你可是拔类超群的青年才俊，住在地底可是很冒险的啊，你就不后悔吗？”
信枫扣紧他的五指，笑：“怎么会。”
他引着顾退之避开面前的操作台继续往里面走：“就算地壳在运动，火山在喷发，地面上不是也有很多不可操控的意外吗？洪水、火灾、瘟疫同样恐怖。”
顾退之又笑，揶揄他：“比起这些，年华老去，容颜不再也是很可怕的事情啊。”
信枫感到啼笑皆非，他看顾退之一本正经的模样，忍不住发笑：“就算年华老去，走向死亡，我也终将葬在你玫瑰色的坟墓里，就是到时候你可别嫌弃。”
顾退之撇撇嘴，不痛不痒道：“情郎们的话语可真是一如既往地热情诱人。我要鲜花锦簇，冰碛成湖，奇科帕尔的大理石岩洞当棺材，上面盖着科罗拉多高原上的土。”说完他愣了愣，摇摇头轻描淡写地说：“算了吧。”
信枫眼里带着笑，忍不住吻住他，把那些不着边际的话都消灭在唇齿间，只留下一句：“不用那么多修饰，你怎么样都好看。”
空旷的基地被切割成一个个严密的房间，摆满了仪器和培养装置。他们又拐过一个弯，来到走廊最尽头的一扇门前。信枫刷完门禁，严丝合缝的安全门开了，在空洞的地下传来“咔”的一声。
这里是地球深处的大型植株培育基地。大型机械把地上的完整植株运下来，让古老的灌木重新生根发芽，当地上的生存环境无法满足植物正常生活的时候，曾经阴暗逼仄的地底成了它们最后的归处。
“其实植物都是很顽强的，比我们所知道的要顽强很多。”顾退之跟着信枫慢慢走，在他旁边的基地里生长出参天的灌木，阔叶林和针叶林郁郁葱葱，它们扎根在土壤里，旁边开出来不知名的野花。这是真实存在的有土培育植株，在无水培育技术如此发达的今天，地下科研人员在这里设计出了一套完整的生态循环系统。
“地下基地刚开始被投入使用时，我的导师设计提出了这个项目。”顾退之问道：“你听过‘白色森林计划’吗？”
“白色森林计划”，以保全完整生态为目的，目标恢复被人类破坏失衡的生态系统，最早由华人黎勤发起，后来得到多国学者和研究人员响应，范围范涉及全球多个国家。
“2057年的森林复兴计划。”信枫说，“植物保护学家黎勤先生带队进行的科研项目。”
顾退之骄傲地笑着说：“对呀，我的老师带队的项目。我是他的助手。”
信枫诧异万分，他分辨道：“可是团队对外公布的名单里没有你的名字啊？”
顾退之慢悠悠地走，嘴角勾着抹轻笑：“我是编外人员，不领津贴的，纯给老师当助手，74年的时候，他成了我的论文答辩导师。当时也是他好心培养我，一直让我跟着他。‘白色森林计划’启动了很多年，他带了我几个月，我这个助手也是没名号的，充其量算他手底下帮忙的学生。我当时跟着他翻山越岭，披星戴月，为了找植株，该去的不该去的地方都去了。你仔细找找看，在亚热带林区里应该会有几朵春剑，是我在云贵边境挖到的。”
“我一开始不知道这是要用来做保护的，就以为导师做研究用，还和他吵了很久。”
信枫淡笑，亚热带林区在走廊的深处，距离他们还隔着几片林区。他实在无法想象顾退之和人争执的模样，故意试探道：“为什么吵？”
“因为这花稀有，而且珍贵。这种花是木兰科单性木兰属的，不好培养，需要人特别用心地照料。不过它比银杏稍微好一点点，它的属下至少有两个种类。银杏从银杏纲开始就只有一棵树。”顾退之给他比划着，“打个比方，银杏这种树，它没有自己的任何亲戚，一旦银杏灭绝，这整个纲就被灭族了。界门纲目科属种。其实还是很可怕的。”
“所以我当时和导师提建议，这种兰花已经不多见了，还要一下子从荒郊野外移植五株到实验室里去，破坏它原本的生活条件，承担诸多不必要的风险，实在是不可取的做法。我们为什么不在这里安上监测探头，或者在固定时期来这里查看？”
“但是后来我还是做了。”顾退之不由苦笑说，“你知道他和我说什么吗？”
信枫继续逗他，“说什么？说跋山涉水来取材监测很困难吗？”
“他说‘闭嘴’。”
“他逼我在贵州的深山里挖兰花，不然就不给我的论文签字。”
“好一道权钱交易。”信枫仿佛目睹了一场毁于摧眉折腰的交锋。
“是啊，但我这不叫权钱交易，这叫替国分忧。可怜我在荔波的喀斯特森林被蚊子咬了三天，也没换出一个优秀。”
顾退之带着苦恼地蹙眉说：“他嫌我的论文观点太过尖锐，特点突出，以至于优点和缺点都太过鲜明。”
信枫说：“人年轻的时候总有任性的时候。”
顾退之摊手：“估计我当时写的是‘人，失忆地栖息在大地上’之类的话吧，人老是这样，活地舒服就好了伤疤忘了疼，不管不顾那些做过的错事。老师就说我态度不端正。”
【原句：人，诗意地栖息在大地上。by海德格尔】
“我当时的课题是《圆明园废墟芦苇荡保护现状的调查研究》，以2064年至2074年的情况为例。”
“圆明园废墟一直被认为是人类文明被毁灭的见证，然后人们在废墟上建立了另一座废墟，以保护文明的名义。”
信枫福至灵心，一针见血道：“他们清理了芦苇荡？”
顾退之颔首，解释说：“没有保护，反而快刀斩乱麻地把芦苇荡割去，生活在此的大苇莺的生存受到了严重威胁。他们在芦苇里筑巢，扎出杯子一样的窝，雌鸟整天窝在上面孵蛋。”
“扫荡芦苇这一壮举的成果是显著的，大苇莺落得鸡飞蛋打的结局。”
他们走到一片休息去，信枫拉着顾退之坐下。顾退之回忆了过往种种，又开口说道：“2012年的时候大苇莺被IUCN列为濒危。2040年被列为极危。2070年濒临灭绝，只有北欧的部分地区还能看到它们的身影。”
信枫手里拿着平板，他按亮屏幕，搜索了大苇莺的信息，看了一会儿他说道：“名录显示，大苇莺在2077年已经被提名野外灭绝。”
顾退之怅然地叹了口气说：“这篇文章被我老师看过后，他给景区写了封信，其实很多志愿者一直在做大苇莺的公益保护工作，许多鸟蛋也因此得以保全。后来传来消息，芦苇处理的方案终于得到改善了。其实我的专长一直是在木本植物这块儿，但是生态圈的各部分又是息息相关的，这样想来，我写这个课题也在情理之中。当时写的时候，圆明园湖泊里几乎已经见不到大苇莺的身影了，我查了很多资料，写下来更多的算是聊表慰藉，或者说记下点什么吧。”