第8章 端午
皇恩浩荡，镇国公双手捧过皇上亲赏的茶叶，言辞恳切道：“皇上圣明，让二位协办科举实乃妙计良策。一方面不至于文官哄闹，一方面左右制衡，恰恰保证了科举的公正性。”
“兰大人，果然还是你最懂朕。”永武帝一拍桌案道。
“臣不敢，皇上圣意臣不敢妄自揣测，既然科举的目的是选拔人才，没一个人监督实乃不妥，臣有一言进于皇上。”兰大人刚要下跪行礼。
“快快免礼。大人一心为国事操劳，这些繁文缛节，你我君臣能免则免，大人有何提议不妨直说。”皇帝笑言。
“臣以为，谭将军的长子谭谦为人忠厚且不乏礼数，谭家不沾任何派系，不联任何党羽。由他监理考务，不知皇上是否恩准。”镇国公言辞恳切，没有提及谭谦是他家的关系。
皇帝颔首道：“殿试考务，尤其是阅卷这一块的确需要谨慎对待，上一届萧爱卿管得甚好。今年，就依你之见让谭谦明日去礼部报道。”
端午佳节，京城各条街巷都包裹在灯市、花市的海洋里。路人神情各异，有好些个孩童偎依在爹娘的身旁吵闹着买着买那，稚嫩的手上有的提着一串粽子，有的抱着一串串冰糖葫芦。节日期间开心莫过于孩童。莫子萱奉娘娘之命往京城第一老字号糕点铺聚百味取事先订制好的桃花姬、芝麻糕、桃酥等果品。
容嫔孝顺乖巧，出生平民。从前生母在世时最美的回忆莫过于将节省下来的银两买上一两块的糕点充作端午佳节丰盛的小食。今夕虽然一朝富贵，但是习惯是不容易改变的。思念母亲，尝一口糕点，就当是低调表达内心的思母之情吧。
在偌大的皇宫，涉及个人的情感总是不宜过于张扬，即便多么得宠、多么风光。
子萱平日来得次数不多，也就是端午中秋跑一趟，店家对她还是颇有印象，每次都会贴心地额外加快点心，多抓把坚果之类。掌柜的年纪不大，刚从父亲手上继承店面来做。年轻人嘛，胆子大，想法多，一些传统的凤梨酥、桂花糕之类都印刻时下最流行的图样。
皇城里的人吃东西讲究包装，一块糕点光有味道是不行的。得配上雕刻精美的图文，时新的包装。
掌柜小心翼翼得包好细点递给子萱，子萱一摸腰间，钱袋子不翼而飞了！尴尬至极，趁店家不注意默念咒语，从袖子里变出两块碎银子。心里莫叹：“还好，还好。好不容易出宫一趟，我可不想赊账。幸亏哥哥不在身边，不然又要责怪滥用术法。”
西市大街不远处的鱼摊一小贩不明就里地抓耳挠腮道：“咦？方才那两V碎银子去哪了？我明明放在竹篓旁边的。”
莫子萱被罚下界，法术变得微乎其微。方才的变化之术只是最简单的实物挪移之法，谈不上幻化的上乘术法。谁叫自己欠了宁荷仙子呢？今天贸然用了术法还不知是否有违天规。
拎着精美的糕点蹦蹦跳跳准备回宫，迎面一个不长眼睛的家伙重重把她撞到在地，刚想发作从悦莺楼的房顶之上射出一支利箭，莫子萱默念咒语，却被不长眼的家伙手脚飞快地拉到一旁。飞箭穿过人群落在了地面上。很短的箭头上莹莹闪着蓝光，莫子萱知道箭上有毒。
男女授受不亲，不长眼的家伙迅速放开子萱的手，瞬间一记耳光落在脸上。
“采花贼，放开你的脏手。”子萱气得鼓着腮帮，跺着脚，手叉腰，一副要打架的做派。
“喂，我说姑娘你也太不识好歹了吧。若非在下，方才你早就中箭身亡了。”不长眼的有张斯斯文文的脸，青衫长袍，和采花贼的称呼不登对。
莫子言来到京城悦莺楼，悦莺楼是来往客商最爱歇脚吃饭的场所。据说悦莺阁的头牌不但擅长琴技舞曲，好像芳雪姑娘在卖艺前还是富家千金，家道中落，父母病逝才无奈到这风月场所。当然，美貌清高的她卖艺不买身，就连唱曲也是看心情。
悦莺楼的老板几次要将她卖给顺天府尹的常大人做小，谁知芳雪姑娘身上有些拳脚功夫，死拉硬拽不成，常大人心生怜悯之意竟转而用真情感怀。哪晓得“襄王有意，神女无梦。”石头都焐热了，芳雪一颗心还是冰凉冰凉的。她所做的曲子都是即兴弹奏，专门的乐师现场记录再后续编排。
《浣溪沙小调》、《坊间乐逍遥》这两首曲子还传到了宫中，连宫里的乐师都大为赞叹。
风月场所的奇人无论多么有本事，终究难以脱离俗世的纷扰。来这种地方的基本上还是贩夫走卒较多，因此小的骚扰和争执肯定少不了。
但是今天，麻烦似乎有点大，用老板娘的话说就是“有眼不识泰山”，连京城第一花玉郎都敢得罪。花玉郎何许人也？
京城不同地方，乃是天子脚下，龙气鼎盛的核心。多少富家子弟和紫禁城里的官员沾亲带故，不胜枚举。你扔一块砖头下去能砸到一片达官显贵。悦莺楼不是百花楼，和皮肉生意还是有所不同，但是烧包的有钱人觉的银两是这世上唯一的王法，妄想着能打破惯例。
花玉郎全名萧白玉，是礼部萧大人的亲侄儿。萧大人自请回乡守制，正好给了他一个自我放飞的空间。他人不坏，幼时也是读过圣贤书的，父亲早亡，母亲软弱。公子哥儿出身多少有点沾惹花花草草的毛病，父亲去世后，毛病更上一层楼。
叔父萧大人管理起侄儿跟管理礼部差不多，细致严苛。花玉郎小偷小摸的毛病稍稍收敛，他是芳雪姑娘的常客，打赏银钱爽快，今天这一出闹起来也不能全怪他。
端午佳节来此地听曲的人非但不是寥寥落落，而是挤个水泄不通。原来又出新曲，那些风流人生都盼寻个上佳位置，一饱耳福，这其中又少不了花玉郎凑热闹。老板娘为了招徕生意使出了浑身解数。
服饰华丽，头饰夸张的肥肥白白的老妈子敲锣打鼓迎接客官道：“各位大爷，今天芳雪姑娘又出新曲《紫衣调》，这可是我们家姑娘一个月来的心血力作。您有钱的碰个钱场，没钱的捧个人场。姑娘说了，此调只写了上阙。下阙的曲尚未谱好，若有哪位才子佳人听完上阙有所感悟不妨记下为下阙参考。若得姑娘收用，将荣升我悦莺楼的头号贵宾，一个月免费听曲，且提供最上乘的酒菜。”
作者有话要说：
天气炎热闷闷不堪，连绵的暴雨不起凉爽之意。吼吼。