第31章 事件十九：闲聊与亚历克斯的拜访
汤姆的假期很忙碌。他要去对角巷打工，还要暗中帮衬博金--博克的生意，此外还有不少同学都以各种名义来拜访汤姆和哈利。跟在汤姆身边的赛尔温和莱斯特兰奇们自不必说，早早地就借着拜访哈利的名义来到两人的新居并送了贵重的礼物。奥巴瑟也来了，并邀请汤姆去马尔福庄园参加聚会。已经接手一部分家族事务的他显得成熟不少，但是那副花花大少的风流气质一点都没减少，想到卢修斯和德拉科，哈利对马尔福家族的遗传基因惊叹不已。阿尔法特也来拜访哈利和汤姆，他的姐姐沃尔布加也跟来了。哈利知道沃尔布加是小天狼星的母亲，身为家中长女的她小小年纪就是一副不可一世的高傲模样，但是在汤姆面前就变得非常收敛，甚至还有一些羞涩。沃尔布加比汤姆高一级，和自己的弟弟一样有一头乌黑典雅的长发和深灰色的眼睛，是斯莱特林出了名的美人儿。
比利・韦斯莱也来找过哈利，但是因为汤姆在家的缘故只是跟哈利说了几句话就走了。哈利对韦斯莱很有好感，但比利和汤姆在学校里却是对头，两人从来都不对盘。罗尔・杜拉夫一直都很崇拜汤姆，虽然他在赫奇帕奇，但这几乎不影响他和汤姆还有阿尔法特的友谊一直保持到现在。
哈利对这些打着各种名号往自己家里跑的小孩们并不反感，但也说不上不喜欢。自从汤姆的情绪稳定后，哈利便拾起了自己关于时间魔法的研究。哈利需要在安静的环境中继续自己的研究，虽然有不少学生来拜访自己或者汤姆让哈利很开心，但是哈利的研究也因此受到了打扰。汤姆在某天饭后的闲谈中得知哈利为了不被打扰而要去霍格沃茨继续研究后，便给常来找自己的人下了命令。到了七月份的时候，常来拜访二人的就只有阿尔法特和他姐姐沃尔布加了，其他人都改成了写信或者在别的地方见面跟汤姆保持联系。
又是一个舒适的傍晚。白天的暑气渐渐散去，汤姆送走了沃尔布加回来，看到哈利拿了一本书在门廊的椅子上坐下静静地看。哈利见汤姆进门，微微弯起了嘴角。
“今天又和布莱克小姐约会了？”
汤姆听哈利冷不丁地一说险些摔倒在门廊的楼梯上。黑发的少年转过头，只见绿眸的男人温和地看着自己，不由地有些慌乱。
“我只是陪她在河边走了走。”汤姆强迫自己镇定地说，“阿尔法特告诉我，布莱克家准备给沃尔布加定一门亲事。”
“哦？”哈利有些意外，“人选已经定下来了？”
“还没有。”汤姆连忙回答，“但是我绝对不在布莱克家的考虑之列，而且这种事也要你同意。”况且我对那个娇蛮的女人没有一点兴趣，汤姆在心里补充。
“如果你遇到了自己喜欢的女孩，我不会反对。”哈利悠闲地说，“你要有你自己的生活。”
“哈利，你在看什么？”汤姆淡定地转移话题，“还是和时间魔法相关的东西？”
“古代魔文的参考书。”哈利给汤姆看了看封面，“温贝鲁尔教授告诉我你的古代魔文已经超过了O.W.L水平，你选了他的课。”
汤姆点了点头，靠在门廊的栏杆上和自己的教父聊天：“但是他告诉我我的水平离N.E.W.T还有一些距离。”
“别着急。”哈利说，“开学后你才升五年级，离N.E.W.T还有两年时间，只要过了O.W.L考试就可以了。”
“那不会让我满足。”汤姆轻轻地回答，唇角微微上扬，“我的成绩必须是全优。”
哈利看着少年志在必得地面孔，阖上手中的书面对汤姆：“你对自己毕业以后做什么有打算吗？”
哈利的眼神很认真。汤姆没想到哈利会问自己这个问题，想了想后悠悠地开了口：“我想进魔法部。不过成为一名教授也是个不错的选择。”
汤姆向哈利看过去。男人的脸上并没有表现出意外，他继续问：“你喜欢霍格沃茨吗？”
少年认真地点了点头：“没有人不喜欢霍格沃茨，那是我的第二个家。”
哈利弯起了嘴角。霍格沃茨是他们的家，那些没有家的男孩在那里找到了自己的归宿。汤姆张了张嘴，似乎想说些什么，但最终只是盯着哈利看了几秒，什么都没说。
“有什么想问的吗？”哈利善解人意地问。他现在心情不错，乐意回答汤姆几个问题。
“你为什么要研究时间魔法？”汤姆慢慢地问，“时间是魔法界三大难题之一，从霍格沃茨建校前就有巫师不断地在研究这个课题，但是成果并不显著。时间魔法既冷僻又危险，我不明白你为什么在这个研究上面要花那么多时间？”
哈利温和的脸色消失了，他没想到汤姆会问自己这个问题。他不能回答他自己研究那些危险东西的真正原因，却又不得不给出一个回答。
“在遇到你母亲之前发生了一些意外事件。”哈利低沉地说，“抱歉，汤姆。关于我研究时间魔法的原因无可奉告，我也不希望你再问我这个问题。”
“对不起。”汤姆碰了个钉子，在心里叹了口气。他本以为哈利也许会告诉自己他的研究到底是为了什么，但是现在看来，自己是过于乐观了。不过这也在他的预料之中，哈利很会保守秘密，他不愿意说出的事，汤姆很难从他那里问出什么，在他很小的时候，汤姆就已经理解了这一点。
即使过去了很多年，不会改变的东西，终究不会改变。
在八月初一个炎热的下午，一位有着一头十分张扬的黑色短发的青年突然出现在正走在回家路上的汤姆眼前。汤姆被惊得本能地去摸自己的魔杖，青年却举起手来做出一个汤姆十分眼熟的手势。
“亚历克斯！”汤姆又惊又喜地叫出了他的名字。对方咧开嘴向少年一笑，露出一排整齐洁白的牙齿。
“好久不见，亲爱的汤姆。”亚历克斯和汤姆互相拥抱了一下，拍了拍少年的背，“你长高了好多，哈利给你吃什么东西啦？”
“哈利从来都不给我吃不该吃的东西。”汤姆说，“你是来找哈利的吗？”
“是的。”灰眸青年点了点头，“哈利告诉我你们搬家了，我来看看新房子在什么地方。”
“这边走。”汤姆在前面带路，“哈利见到你会很高兴。”
亚历克斯运气很不错，正赶上哈利准备晚饭。在德国的时候亚历克斯便领教过哈利的厨艺，对于自己的好运气亚历克斯十分开心，向汤姆吹嘘了一番。
汤姆脸上挂着淡淡的笑容。他认识亚历克斯也不是一天两天了，这个活泼的家伙不像哈利那么安静温和。一个典型的格兰芬多，汤姆是这样评价亚历克斯的，不过这个家伙显然以自己具备格兰芬多的素质为荣，呱噪起来不比那个比利・韦斯莱好多少。汤姆习惯了斯莱特林餐桌上安静的气氛，对格兰芬多们总是吵吵闹闹的行为很是不满。但亚历克斯和哈利的交谈十分融洽，汤姆一边吃着甜点，一边听两人东一句西一句地聊天。
“……我已经答应父亲留在英国了。”亚历克斯遗憾地说，“他说他不管我喜欢做什么，只要我留在国内就行……”
哈利早就知道亚历克斯不愿意接替自己的父亲做帕兰佩恩的下一任家主，他在回来后也曾拜访过亚历克斯的父亲，借阅帕兰佩恩的藏书。哈利挺理解亚历克斯的想法，在和帕兰佩恩先生聊天的时候劝过那位老人。
晚饭结束后汤姆主动提出去洗盘子，哈利泡了茶，两人来到客厅继续刚才的话题。
“……好在邓布利多再一次给我帮了忙。”亚历克斯放松地坐在哈利的单人沙发里面，“以后我们就有很多见面的机会了。”
“这么说你也要去霍格沃茨了？”哈利问。
“你还是那么敏锐。”亚历克斯笑了，“我申请了神奇生物保护课的教职，下周去学校面试。”
哈利温和地笑了笑。亚历克斯无疑会受到学生们的喜爱，唯一需要担心的就是他会不会也像海格那样，喜欢把十分危险的魔法生物当宠物养，然后拿来给学生上课。
“至少帕兰佩恩先生放心了。”哈利温和地对友人说，“有邓布利多教授为你作担保，董事会那边也不会为难你。”
“唯一需要担心的就是凯恩・鲁弗斯教授。”亚历克斯端着茶杯说，“他可不是个容易说服的老头儿。”
“但你已经想好了对策，不是吗？”哈利微微一笑，“这种小事从来都难不倒你。”
“我需要你的支持。”亚历克斯抓住友人的手，“面试的时候你得跟我一起去。”
“一定要去吗？”哈利微微皱眉，“霍格沃茨的面试并不难，鲁弗斯教授也上了年纪，他应该很乐意你来接他的班，你可是他最骄傲的学生。”
“哈利，你难道连这么一点支持都不愿意给我……”亚历克斯开始埋怨起友人。这时汤姆走进客厅，正好看到亚历克斯死乞白赖地缠着哈利陪他去霍格沃茨面试，不悦地皱起眉头。
“我没想到我们下学期的神奇生物保护课教授居然会害怕一个小小的面试。”汤姆淡淡地说，瞟着向自己看过来的亚历克斯，“我不明白，校董事会都发了面试通知给你，鲁弗斯教授还会继续赖在他的办公室里不给你让座吗？”
亚历克斯苦笑起来：“他是面试官，肯定不会乐意见到我。”
“为什么？”哈利问。鲁弗斯教授虽然看上去是个脾气很坏的老头儿，却意外地容易相处，亚历克斯居然会怕他，这让哈利有很好奇。