☆、净琉璃
围观人群中的大部分不过是凑个热闹，也有少数聪明人听到四条罪状后，立刻在心中道了一声“好”！
小孩子的淘气被高杉无限放大到可以切腹的罪名，其实后面三条罪状都不是重点――卖货的老人跟他有什么关系？他才没工夫狗拿耗子多管闲事；武士还是商户这些他都不在意，被抢走短刀只能说明你无能；跟c城的孩子们拉帮结伙关他何事，反正都不过是一群蠢货……
真正让高杉生气的，大概只有松下村塾田地被毁这件事。为了报复，高杉烧了八百屋家的房子，受到对方诘难后，他又马上抛出四条罪状，桩桩件件条理清晰的摆在大庭广众之下时。这四条罪状往小了说不过就是小孩子太熊，往大了说却可以构成死罪，八百屋家的大人为了保住自家长子，只能推脱孩子不懂事，不敢再追究高杉，“原告”与“被告”达成和解，“原告”撤诉，犯下纵火大罪的高杉和八百屋少年一样，同样成了“孩子不懂事”。
原本就是孩子们的玩闹罢了，何必把事搞大到让所有人都下不来台的地步？在围观人群的交头接耳窃窃私语中，八百屋家心中忿忿，却只能无奈妥协。
人们常说三岁知老，此话诚然不假。从火烧八百屋这件事就可以看出，高杉还是个孩子的时候就是个手段激进，且除恶必尽的人。
若要他的老师吉田松阳评价其行事，大概会责一句“至刚易折，强则极辱”，但不可否认，他是真的聪明，手段用的狠绝且有效，那种不顾一切玉石俱焚的架势很能唬人，他若想报复谁，也是以自身做饵，先把自己推上悬崖。
总之，此次纵火事件中，高杉像少年英雄一样惩治了恶人；八百屋少年颜面尽失，从此夹着尾巴做人；至于一向横行c城碾压众生的小雅，除了被抓包丢脸外，简直就是一个陪衬的路人！
这就是井下雅记忆里，与高杉晋助不怎么愉快的初相遇。
回到家后小雅就病了。一想起白日发生的迨拢她就觉得浑身上下哪都疼，连带着头晕目眩四肢不利，忧郁的直想来一次免费的三途川旅游。
等到病终于好了，心情也缓过来了，她模仿父亲的笔迹，伪造了一封退婚书寄到高杉家。退婚书里没提高杉晋助怎样，只说两个孩子不合适。
这不过是以退为进的手段罢了，她的目的还真不是为了退婚，鉴于小雅家的门第比较高，如果没有意外的话，有点疑心病且过于重视武士身份的高衫家主看到这封信，只会更加坚定两家的联姻。
果然，没过几日，高杉家主提着一堆手信来“探病”顺便表忠心，小雅偷偷躲在会客室门后将高杉家主的话听了个遍。
――“那一日冒犯了雅子小姐，真的非常抱歉，请对犬子再多一点信心，在下阖族都非常期待两家的婚事。”
――“不不，绝对没有这样的事情，在下也很纳闷，断绝关系这样的传言到底从哪传来的？晋助这孩子虽然对家里有点误会，但他是个孝顺的好孩子，我们绝对没有放弃他的意思！”
――“您说松本村的松下村塾？那种破烂的乡下村塾晋助怎么可能……啊？您的意思是……您是说那个……呃……吉田松阳先生很有学问，是个好老师？这……原来是这样啊呵呵呵……”
――“您不必担心，犬子特别喜欢雅子小姐呢！”
――“还望奉行大人在藩主面前替高杉家多多美言。哦对了，听说雅子小姐病了，这是犬子托在下带的手信。”
……
躲在门后的小雅眼神微敛，长长的睫羽投下一片阴影。
据说高杉晋助早已与其父断绝关系，只是因为奉行大人看好高杉晋助，高杉家的这位家主最近似乎有认回这个儿子的打算了？
“啧，难看的嘴脸，难看的吃相。真是哪里都有这种人啊，为了武士身份，为了所谓的利益，连血脉相连的亲人都可以出卖。”
小雅想起火烧八百屋那天高杉提起他父亲时冷漠的语气……
――放火虽是大罪，不过我既已脱离家族，这件事情就和我身后那位“高杉大人”没有任何关系，一切责任由我自负。
“至少在这一点上，我挺理解你的心情的，高杉君。”
兴味索然的小雅起身离开会客室门口。她坐在屋外廊檐上，看着和式庭院中栽种的垂枝樱，心思不知道飞去了哪里。头顶上的江户风铃清音作响，叮铃铃叮铃铃，奏着一曲早已泛黄的回忆。
这颗樱花树是她父母在她六岁时种下的，当时井下爸爸一边轻轻拍着树干，一边笑着对小雅说：“我们家雅子嫁人的时候，一定要在春天，那时候满院子飘着粉色花瓣，多好看！”
而井下妈妈则是很发愁，“这才刚搬来c城半月，雅子就成了有名的女霸王，以后还有哪家敢和咱们家结亲？”
年仅六岁的小雅是怎么说的来着？
好像是――“在这c城里，能配得上我的家世的人不会娶我；愿意娶我的人，家世又太差。那就找一个不上不下、需要抱着父亲大腿往上爬的人家吧，反正不过是个婚约而已，有了婚约，刚好堵住江户那群人的口。”
听了这句话，夫妻俩眼圈差点红了。女儿早慧，是为人父母的失责。
他们从大都市江户搬到c城这个乡下地方，表面是因为小雅父亲调任，其实根本原因出在小雅身上。
她差一点沦为江户那个井下宗家的联姻工具。
所以她真的、无比的理解高杉晋助的心情。可是理解归理解，她心里很清楚，自己一天天的长大，如果没了这一纸婚约做掩护，本家的人说不定什么时候还会找上门来。就算她的关系和高杉晋助再不好，她也不能放弃这个婚约。
死道友不死贫道，高杉君，抱歉啦~
作为一场互相利用中的炮灰，有本事的话，就成长到再无人敢利用你的程度吧！
小雅没有丝毫歉意的想着。
作为一个性格糟糕透顶的人，她可没什么“己所不欲勿施于人”的高尚情操。
***
接下来的半年，小雅都没有再见到高杉晋助。临近月见（八月），她收到一张邀请函――
“井下雅阁下敬启：经过c城市民的投选，您被评为新任c城城花，栗名月即将到来，我们诚邀您参加c城月见祭典活动，并饰演净琉璃剧《竹取物语》的女主角――辉夜姬。这是一次弘扬传统艺能、展现自我扬名c城、向世界散播美丽的大好时机！一定要来呦亲~参加还有小礼物赠送呦亲~包邮呦亲~走过路过不要错过呦亲~静候您的佳音呦亲~”
落款是――日本传统艺能委员会・c城分会。
“虽然我的确美得天怒人怨，但是……”黑着脸的小雅忽然将邀请函一摔，顺便补了几脚。“本大王不需要扬名已经很出名了呦亲！！”
这个传统也不知是从何时开始的，穷极无聊的c城市民通过公开投票的方式选举c城城花，这位城花姬将在栗名月（中秋节）的月见祭中扮演辉夜姬，直到城花姬嫁人，c城将会再次投选新任城花。
问题是，这年头女子嫁人都比较早，城花姬下到八岁稚龄，上到十八岁封顶，这选的是哪门子城花姬，明明是最美萝莉吧喂！
这群丧病的萝莉控！！
小雅虽然心中吐槽，但还是很好奇“竞争对手”都是谁，于是派小弟给她买了份报纸。她翻开《c城朝刊》A1面，第一张最大的照片下面显示的票数很可观。小雅对着自己的照片评头论足一番：眼睛好像小了，睫毛不够翘，笑容有点假……她觉得自己被拍丑了，接着目光下移落到第二张照片上――
缎子般的黑长直马尾、清秀端正的五官、严肃认真的表情、沉着却不失希望的澄澈双眼……
“桂小太郎？！”
小雅抽了抽嘴角，虽然这个桂小太郎长得挺好看，但如果没记错的话，他的的确确……是个男孩子吧？为什么他还成了城花姬的候选人，而且票数遥遥领先众人，只在她之下？！
之所以认识桂小太郎，是因为两家算是旧识。这还要从早年井下爸爸第一次相亲失败说起。