第39章 防范

刘弘在庄家屋后修补篱笆，他身旁的阿荷念叨：“没良心啊，天杀的偷鸡贼，把两只下蛋的母鸡抓去吃！”

阿荷捶胸顿足，简直痛心疾首。

这不是庄家第一次丢鸡，这四五日内，丢了两次。若不是篱笆被人为损毁，可能还以为是蛇和黄鼠狼干的好事。

自从上次大春他们将竹里的空屋推倒，竹里再未有流民出现，而且这次丢的不只是鸡，也有村民丢猪，连里正家的大狗也被人偷走。

竹里居民们认为，大抵是罗乡的盗贼，流窜到竹里来了。

但是，谁也没瞧见盗贼的影子，他们会挑选人们睡得最沉的时候出没，并且手法高明，连家养的狗都不曾吠过。

“二郎，看来鸡不能再放养，晚上我给它们全抓到笼子里才行。”

阿荷即负责养庄家的鸡，亦负责宰杀它们，可谓经她之手生死，感情别样深挚。

“夜晚，就关竹笋那窝里。”

庄扬提起竹笋时，言语温和。

竹笋长大后，在竹山待的时光逐日延长，有时二三日都未归庄家。那时庄扬便知晓，它是要离去了。庄扬没有拦阻，也不让庄兰和阿平他们再去逗它。后来有一天，竹笋再没回来，它回归山林。

这头貘仔长大后，便从庄扬身边离去。

庄扬无疑不舍得，但他不忍竹笋孤零零一头，直到终老。

后来，常到竹山深处挖竹笋的春爹说，他曾遇到一头大貘带着一头貘崽，因野生的貘遇到人会攻击，尤其带着幼崽，更是凶猛。然而这只貘并未攻击春爹，而是静默离去。恐怕曾为人豢养，大抵是庄家二郎养的那一头。

这事传到张扬这边，庄扬听了很欣慰。

“竹笋是白养了，养它那么大，也不晓得回来看看我们。”

阿荷往时常嫌弃竹笋，然而她也疼爱这只捣蛋又聪明的貘。自从竹笋离去，至今已将近两年。

“所以从来就养犬，就没见养貘，蛋饼你说对吗？”

“汪汪。”

蛋饼听到唤它，汪汪两声以示赞同。

阿荷也是个话多的人，她自顾说着话。

刘弘是个编竹篾的好手，他将竹材劈成竹条，再将竹条削成竹篾，再用竹篾编织篱笆。

若是寻常人只怕要被竹篾扎得满手血，可刘弘的手掌有一层老茧，他还很年轻，却有一双粗糙的手。庄扬曾执住刘弘的手，为刘弘包扎伤口，一只厚实的手，一只秀白的手，贴在一起。

“阿弘，到树荫下歇息。”

见刘弘补好缺失的最后一块篱笆，庄扬便唤他去乘凉。夏日天气炎热，刘弘背部的衣服，都为汗水浸湿。

“二郎，你别跟着我晒太阳，我检查下，就过去。”

刘弘做事认真，有着即是要做，便就要做好的性子。他沿着篱笆行走上一圈，确认没有遗漏修补的地方，他才去树荫下找庄扬。

不知从何时起，庄扬的衣服，刘弘穿起来短小，他个头已比庄扬高，身体更是比庄扬壮实。自从没有庄扬的旧衣穿，刘弘的衣服都是粗麻布，而且毫无款式可言，颜色也是灰不溜秋，即使这样，也难掩刘弘的俊美和气宇不凡。

庄扬递给刘弘巾布，刘弘接过，巾布湿润，沾过清水，用它抹汗冰凉舒适。

“喝水。”

庄扬将水瓢递到跟前，刘弘握住庄扬手腕，他低头，就着水瓢饮水。水瓢里映着庄扬的样子，凉水清甜，饱饮酣畅。

刘弘靠着树，林风阵阵，带来凉意，倒也惬意。

“二郎，夜里若是听到后院有声响，千万不可出门探看。”

“还有，家里多养只犬，蛋饼胆小，遇着盗贼，恐怕也不敢吠叫。”

刘弘自己一家住在西岸，那边偏僻，四周尽是荒草丛林，他不担心自家，但很担心庄家。

“汪汪。”

听得唤声，蛋饼又吠叫两声，并且朝刘弘摇起尾巴。

“以为夸你呢？”

刘弘蹲身，揉着蛋饼的狗头。

庄扬莞尔，他看着刘弘和大黄狗，看着蔚蓝的天。

春时，罗乡偶有盗贼的消息，到夏时，便听闻官兵在罗乡大肆追捕盗寇。人挪活，树挪死，罗乡的松林依旧，盗贼却逃亡壶乡及丰乡。这还不是最令人不安的消息，又传闻临邛以西的夷人造反，前方兵戈交接多日。

消息传到竹里，也就在庄家的鸡第二次被盗不久。竹里年迈的里正将竹里青壮都喊到家里去，商议如何应付。

有说让亭长过来抓盗贼，村民配合包抄，将竹里四周的山林搜索一番。有说一时撵赶，还是会回来，得想个长久之计，最好是把流窜来竹里的贼都抓起来。众人谈着谈着，都将目光看向刘弘。

刘弘武艺高强不说，而且他是段游缴徒弟，他抓盗贼的经验丰富。

“刘弘，众人推举你，可见是民心所向。”

里正很高兴，要他这么个老头和盗贼拼命，那不现实。

刘弘坐在一旁，闷不吭声，他即没留意听村民的讨论，对于里正的话语，也没搭理。

“不可，单凭一人之力如何抓贼。”

庄扬反对，众人都知这是一个可能丢命的差事。

“二郎，放心，不会让他一人去抓贼，我也参与。”