☆、第九回 魔教左护法
钟明镜语塞，半晌才问道:“你这是怎么了，方才不还好好的吗？”他看向十三郎，只见后者脸都涨红了，不由心下大奇。
“我现在也很好，好得很！”十三郎肺都要气炸了，“你不是要去给那个祝师姐赴汤蹈火去吗？还愣在这里作甚？”
钟明镜不明白十三郎为何发火，耐心解释道:“祝师姐帮咱们找船，我谢谢人家不是应该的吗？”
“错！不是给咱们找船，是给你找船！”十三郎怒道，“从今往后你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们分道扬镳！”他一股无名火烧得很旺，这些话不假思索脱口而出。
钟明镜目瞪口呆，不知道十三郎怎么突然便翻脸不认人了:“你……”还没说完，十三郎竟然掉头就走，连看都不再看他一眼。
钟明镜想要伸手拉他，抬到一半却又顿住，指尖和十三郎的衣袖相擦而过。
他心想，这时分开也好。前路艰险、安危难测，十三郎不过是仗义相帮，自己又怎能让这个半大孩子涉险呢？
他能为三哥豁命，但十三郎呢？两人不过萍水相逢，能走到这里，已经是十三郎热心肠了。
钟明镜目送十三郎离开，独个回了客栈。他怕两人相见徒生尴尬，便收拾行李退了房。
那边十三郎大步走出几条街，回头一看那个呆子居然没追上了，简直要被气死了。
他跺脚道:“好，好你个钟明镜，我当初就不该多管闲事！”这个呆子，别人一点小恩小惠就让他千恩万谢！自己帮了那么大的忙，怎么不见钟明镜这样呢？他就是稀罕那个老女人！
当然，他十三郎才不是冲着要那呆子的感激才帮的忙，他就是太闲了！吃饱了撑的去管钟明镜的闲事！
十三郎怒气冲冲回到客栈，一路之上打定主意要是回了客栈后钟明镜来同他说话，自己一定要摆高架子理都不理，哪怕他来求自己，也绝对不能心软。
然而一回客栈，听掌柜的说钟明镜已经退房离开了，十三郎直气得三尸暴跳、七窍生烟。
从小看遍世情冷暖，十三郎一向独善其身、不管别人死活。遇到钟明镜之前，他过得都是独来独往的生活，自己吃不上东西的时候没人赏饭，他看别人饿死也不会皱一皱眉头。
帮钟明镜追寻师兄，是十三郎生平头一遭给人帮忙。
他自己也说不上来，只觉得钟明镜这样呆的人，若是他不在一旁看着些，哪天这呆子被人骗了还要给人家说声谢谢。
结果！这个呆子扔下自己先跑了！他要是善罢甘休！十三郎这几个字就倒过来写！
钟明镜第二日到了码头，果然有船夫候着，一见他便迎了上来，客客气气将他引到船上。
这艘船虽不大，但船夫是个老手，摆弄起船桨来得心应手。霜江湍急，这里乘船摆渡的各个都得有两下子，显然祝小芸找来的这位船夫乃是个中翘楚。
“客官，坐稳了，开船喽！”船夫吆喝一声打起双桨，小船便荡入江中。
钟明镜生长在干旱少雨的风州，还是头一回见到江水，坐船更是头一遭。他心中有些忐忑，小船随着波涛起伏不定，钟明镜那颗心也就跟着上下翻滚。
船夫是个过来人，一眼便看出这年轻人有些不安。既然是霜江门介绍来的客人，船夫便不敢怠慢，况且小伙子长得俊俏，也招人喜欢。于是他便开口同钟明镜说话，有心让他分神去想些别的，也就不会害怕了。
“客官，这是头一遭来咱们霜江吧。”船夫被晒得黝黑的脸庞上满是皱纹，一笑便露出一口白牙。
钟明镜颔首道:“正是。”
“瞧您这派头，是位走江湖的侠客吧？”船夫一边摇橹一边去瞅钟明镜腰畔悬着的长剑。
钟明镜笑道:“学过几天功夫，侠客不敢当，只是路见不平、拔刀相助罢了。”
“哎呦，”船夫道，“您一看就是位侠肝义胆的英雄，这一身正气凛然，旁的人哪能比得上。”
钟明镜被夸得脸红:“您过誉了，”他不欲再和船夫纠缠这个，便问道，“大哥您是以摆渡为生的？”
“是啊，俗话说靠山吃山、靠水吃水，咱们长在霜江边上，就靠这水赏口饭吃。”船夫笑呵呵地答道。
钟明镜问道:“日日摆渡，想来颇为辛苦吧？”
“不辛苦那还叫过日子吗？”船夫道，“再说了，白日里摆渡虽然辛苦，可回了家好歹有热汤热菜，还有老婆孩子热炕头，美得很呐！”
钟明镜笑起来:“大哥已经成家了呀？”
“早就成了，娃都满地跑了。”船夫笑得合不拢嘴，“我那口子还是打小认识的，那话怎么说来着，青梅竹马、两小无猜！”
钟明镜听着船夫这么说，心中也感到欢喜:“恩爱夫妻自然是羡煞旁人，大哥好福气。”
“是好福气！”船夫道，“虽然我那口子隔三差五也甩个脸子给我气受，但转脸儿还不是又好好的了？”
钟明镜忍不住问:“嫂夫人脾气不好？”
“也不是脾气不好，”船夫道，“过日子哪有不拌嘴的，那要是不恩爱，也吵不起来，您说是吧！哎？您脸红什么？”
钟明镜不说话了，刚才一颗心差点从腔子里跳出来，十三郎发火时脸上的神情还在眼前清清楚楚的呢。他定了定神，方才抹去额上冷汗，长吁了一口气。
这一路上和船夫闲扯了一番，时间居然过得挺快，半日功夫便到了对岸。顺风顺水的，也是老天爷赏脸。
上了岸，钟明镜很快便找到了三哥留下的记号，遥遥指向东边一座深山。
此山名为芒山，山中沼气环绕、雾浓露重，少有人迹。
雾州原本便雾气很重，此山更是尤甚。钟明镜从雪州来，几乎难以习惯这里潮湿、温暖的气候。
向当地人打听了半日，无人愿意做钟明镜的向导，足见此山险恶。钟明镜虽然心中忐忑，但想想还是三哥此刻孤身对敌，也不得不打点起精神。
他先准备好进山的家伙什，防潮的靴子、衣物，藏干粮的油纸，还有匕首、木棍。最后挑挑捡捡装了一个包袱，也算是轻装上路，便独个儿进了山。
进山处是一条羊肠小道，周遭杂草丛生，地上的稀泥一踩便沾在靴子上，“呱唧”作响。钟明镜忍着脚下异样的感觉，一步步往山里走，还时刻留意着三哥留下的标记。
可是奇了，自打进山，钟明镜便再也不曾找到一个三哥做下的标记。一开始他还疑心是自己走错了路，但进山的路只那么一条，按照最后一个标记指示，不可能有别的路。
钟明镜一边忍不住的担忧，一边用木棍拨开杂草，敲敲打打驱赶蛇虫鼠蚁。
走了约莫一两个时辰，方才登到半山腰上。钟明镜浑身大汗，只觉这芒山比琅山难爬百倍，周遭的雾气阻碍视野还是一方面，更麻烦的是衣服鞋子也被湿气侵袭。
好在他是个习武之人，尚可用内力烘干衣物，然而到底杯水车薪，不是长久之计。