☆、浮现
三十万兵马源源撤退，卷起的尘沙足可蔽日。
“毕竟是长孙晟……”青原俯瞰桃沃平原，伸手遥指过去，“马尘激扬而不乱，军士力疲而不靡，良兵虽撤，不可追也。”
长孙晟甫一退兵，景言便从舄琊赶来水石城。
城内三十艘破浪舟静静泊在人造湖上，青衣少将与春日楼主并肩在城头远望，正默默观察长孙晟指挥退军。
皇太子站定在青原另一旁，冷狠的目光紧盯着夏军移动的帅旗：
“若我那晚和灵飞杀得了他，便能免却南楚很多麻烦。”他低声一叹，又转向青原问：“景焕康呢？”
“他受的打击太大，我和少名北上天引山时没带上他，只是命应龙军日夜盯紧丶暗中保护，别让他做傻事。”回想起王府长街的那一幕，青原的心也透凉下来，“都说虎毒不吃儿，没料赤川王竟然丧心病狂到这个地步。”
景言淡淡道：“这句不适用於生在帝王家的人身上。”
青原感慨的搭住知己。
欧阳少名转头看他，“赤川王临死前说，廷宴刺杀一事，本来教王扶光会亲自出马，只是後来不知什麽原因临阵失约，而你那天刚好带白灵飞回京，阴差阳错下救了昏君。若他不是命大，你也早就坐上帝座，不用处处受他制肘。”
景言皱眉看着青原，後者自动带上解说：“这家伙在替你抱不平。”
景言似乎很惊讶“抱打不平”会出现在欧阳少名身上，不着痕迹的凑在青原耳边：
“你感化顽石的功力和灵飞能有一拼啊。”
欧阳少名微哼一声，竟然蓦地扬袖而去。
“……”
“算了，让他先滚一旁和应龙军恩爱去。”
――春日楼主打翻醋酲丶青原少将霸道驭夫，这是哪门子的剧本设定？
皇太子毕竟是皇太子，瞬即便接受了现实，对青原低声道：“所以也是赤川王一并指使了芍药居的事？”
青原沉吟着摇头，“不，他说芍药居一案非他策划。”
景言闭眸皱眉，微侧双耳，种种线索在脑海闪回而过――
当日他为逼白灵飞投於麾下不惜手段，暗将行踪泄露出去，引诱阻挠他回朝的人马围攻芍药居。如此一来，白灵飞便误以为御剑门主的身份已引来追杀，为三个小不点的安全，除用皇太子玉佩投靠自己外就别无选择。
但他没料到，那晚来的竟是明教。
大批特级死士狙击全庄，令他预想中的恐吓丶变成一场真正屠杀，全庄上下无一生还，甚至害死了两条幼小的无辜生命。
那是他最亏欠白灵飞的事，也是他的毕生之悔。
每次与白灵飞缠绵厮磨，他心底都沉重得几近窒息――
他其实一点不配，而白灵飞却一无所知。
那种罪疚来得太深，他甚至错觉自己在污辱身下的人；但他同样已陷得太深，这一辈子，他都再不可能放开白灵飞了。
他一直将明教和叛变的幕後黑手连在一起，如果赤川王早将明教的耳目布在江南，那麽芍药居当晚明教反应奇速丶更可调动大批特级高手前来，一切也就说得通了――
然而赤川王死前却否认了此事！在芍药居一案，明教的行动竟与赤川王全无关系！
那麽明教到底为何要屠尽芍药居？扶光临时缺阵廷宴的刺杀，难道也与芍药居的事有关连？
“殿下？”
景言睁开了眼。
青原似有犹豫，皇太子皱眉不悦：“我们之间有什麽不可说？”
“其实没有什麽，但我心里有点在意，对不起。”景言还在思索他为何要道歉，青原已经继续说了下去，“是关於灵飞的。”
“我这次重新回来天引山，总有一种很莫名其妙的感觉……灵飞好像有些不同了。”
景言眼皮跳动了一下。
“有件事我一直找不到时机对你提起。”青原坦然相告，“在帝君用金牌召我回京的前一天，他将破浪舟的火器运到水石城，在土楼里忽然之间像变了另一个人，全力出手想要杀我。”
他见景言眉头皱得更深，当即急忙补充：“但那只是一刹那的事，最後他宁愿刺穿自己手掌丶也不愿伤我。他这次大战历经多番磨炼，既是死里逃生丶又是几乎残废，有所改变也是正常，当年我在战场成长时也是如此。”
景言没有应话，青原便替二人转移了话题：
“灵飞没什麽让人担心的，相比之下，更重要的是另一件事。”
“长孙晟退兵丶湘州兵变也被完全平定，勤王军已无理由留在战线，我妄顾帝君金牌御令，按理当回平京接受三司审问。”青原担忧的道：“而殿下是临危受命出征，不日亦会被召回平京。但你在常盘城擅自对我私授虎符，乃朝廷头等大罪，随时会被安上私结戍将的罪名。目前处境最危险的，正是殿下你自己。”
――他不愧是多年为景言分担的智将，一番话便将刻下情况说得一针见血。
“以你的判断，这个时候南楚应该乘胜追击麽？”
青原愕然，没想到景言会答非所问。他仔细思索半晌，有条不紊的述说：
“长孙晟可以纠集三十万大军南下，绝非其父皇驾崩後能即时筹划。他准备南攻已有多年，所以这次惨败，他是把多年的筹码输得七七八八，连自己都被你和灵飞联手重伤断臂，肯定要回长安休养大半年。目前天引山至汉中的防守极度空虚，而夏国亦将暂失最擅带兵的主帅。”
“要北伐长安，这是千载难逢的良机。若等长孙凯调兵回防天引山北麓丶长孙晟休养痊愈，南楚再挥军北上怕是不易。”青原精辟地作了总结。
景言淡然点头。
“所以我一是选择回平京坐以待毙，一是立刻带兵北伐丶与父皇撕破脸皮。”
皇太子忽然笑了笑，“你说我会怎麽选？”
青原已然心神领会，不作他说，便断然对景言俯首：