☆、信念
“去余杭？”
鉴於对自己有多番救命之恩，皇帝陛下向来对太医院墨小姐很客气，就像她说要回以前滇南的师门之地，他就大方让她一路换了七匹马，甚至把郭定辛辛苦苦才带回江南、白灵飞最爱惜的坐骑小红骑走，不负所望惊动了全江南的驿站。
但当墨大小姐回城后一无所获、劈头就说要去余杭的时候，客气的皇帝陛下终于不能忍了：
“你去余杭干什么？”
“还记得半年前你带南迁大军途经余杭，附近有一处叫芍药居的山庄吗？”
景言当然记得。那日他和青原等人到十里河畔把洪达的骨灰下葬，墨莲华其实是想跟著去的。可是她一路上负担着军医的重任、日夜照料大队的伤员，到达余杭时状态已经很差了，上道风山的途中差点昏倒，於是他只好留亲兵把她安顿在芍药居，待下山时再带她回余杭城。
――可是他不明白去余杭和芍药居有什么关系。
“那时我病得头昏脑胀，没把大致上的情况记住。可是这几个月来我心里一直不踏实，觉得自己好像错过了什么。”墨大小姐显然不是开玩笑的，神色凝重得连景言也不由一愣――
“天一派当时是被一群神秘杀手放火烧村、然后杀个片甲不留的。同门和师父都无一幸免，只有我能逃脱出来……”
这几年景言、白灵飞和墨莲华不时谈起术法一门，一直希望能找到解除白灵飞身上咒术的方法。可是天一派很久以前已经无人再修术法了，墨莲华能够帮忙的不多，除了回忆起以前略窥几眼、残缺不全的术法秘典，更多的反而是提起以前的童年旧事。
他们两人对她的过去t解得很透彻。墨莲华逃出村落后，被偶尔出宫悬丶檬赖哪老大夫碰到救下了，又因为在天一派自小习医，老大夫便让她改姓墨，随自己进太医院当他关门弟子，从小药僮开始做起，不久便破格提为宫中最年轻的女医――於是乎才有了后来被景言一句“速找墨大夫”唤过去，F懂间救下白灵飞而生出的那么多纠葛。
景言嘴上跟墨大小姐如同前世冤家，心底里还是把她当成半个亲妹子的。听她骤然这么说，火气收敛了大半，反是耐心地把她的话听完――
“我这次回去没有找到关于怀阳帝的线索，不过却让我忽然想起了一件事。”
“虽然两处地方已经烧得不剩片瓦，但我看得出来，芍药居本来的布局，跟我们村落几乎一模一样。”
其实江南之地庭园设计承自苏杭一系，会有相似是再正常不过了，可是景言却察觉得出当中的不妥：
天一派是何许门派t他们的村落隐世多代，又怎会独独和一个余杭的山庄相似――而且两个地方，都是被一群杀手屠庄放火而毁的。这么一想，灭掉天一派的势力呼之欲出，八/九不离十就是明教。
所以芍药居和天一派有什么牵连t
很多之前想得一头雾水的谜团此刻都重新浮现出来。自从遇上白灵飞，他不是在解决危机、就是陷身於一个更大的危机，一堆梳不清的线索被搁置在脑里，他却从没真正大胆地将它们串连在一起――
他在赤川王死后才知晓，明教当年并不是冲著他来的。他以前想到这里便卡住了，一方面是对白灵飞愧疚万分、情难自控，另一方面是理所当然以为明教不谋自己、便肯定是针对曾大杀光明顶的白灵飞。但有没有另一种可能，扶光那个时候其实并不知道他俩在余杭，到芍药居根本就是另有所图t
如果真的如此，那芍药居庄主施曼菁就绝对脱不开关系――
所有线索仿佛都不约而同指向这位香消玉殒的江湖女子。她临死前暗示白灵飞身上有皇者寻找了四百年的东西，他一直觉得那并非巧合，后来烟岚为挑拨离间他和白灵飞，便曾指施曼菁是明教中人。
施曼菁对明教用毒熟悉至极，那时她说过能解白灵飞的毒非是偶然，自己夫君便是明教的掌药使者，彼此相恋后叛出教派，后来被清算而死――那会不会是施曼菁隐瞒了一半真相，她自己本身也是明教的人t如果她真的知道血咒之术，那么她是从明教中获悉的，还是在e的地方掌握到……t
他曾怀疑施曼菁与天一派有关，所以画出她的容貌给墨莲华，墨莲华却没有确实的印象――不过墨莲华离开师门时尚且年幼，她没印象，真的能代表她没见过施曼菁吗t
假设施曼菁真的曾经在天一派里，天一派似乎就和芍药居拉到一起去了，两个地方布局上的相似就能说得通。算起来，扶光篡去教王之位、天一派被灭、施曼菁和夫君逃去中原……这三件事几乎是同一个时期发生的，会否就是互有关联t
他之前让墨莲华去滇南，其实是想打听另一件事的。虽说天一派人才凋零已久，但四百年前呢t既然阿那环就是怀阳帝，而怀阳帝当年用术法向昭国元帅下咒，那么会不会……在天一派式微之前，怀阳帝其实是这个门派的人t天一派会有记载解除血咒的法门么t
可是现在解决不了这个问题，却又牵扯出了更复杂的枝节。
太多数不清的疑问，使景言一时脑内乱得像团浆糊，仿佛兜兜转转，最终所有至关重要的秘密，都藏在改变他和白灵飞命运的这座芍药居里。
那条打开秘密的钥匙，可能就在施曼菁身上……
但她已经死去多年，还有什么能剩下来给他破解的呢t
――庄中有我夫君带出的明教药典……罢了，让我带下去黄泉作嫁妆也好。
“……喂u你到底有没有在听啊t”
墨大小姐星沫横飞，眼见都喷到景言脸上了，如果让赶鸭子上架的礼部尚书林沂看到，肯定又会洋洋洒洒几千字，赞美太医院墨姑娘性情率真、英姿飒然，乃国之大贤，恳求皇帝陛下将其立为皇后，为景氏皇室延续血脉――上一本意思雷同的奏折还在景言书房里，因为被他嫌太碍眼，所以拿来垫桌脚，气得林沂脸都发青。也多亏林尚书不知道墨姑娘心里一直牵斓亩际前姿В更不知道皇帝陛下早和白帅在宗庙里当著列祖列宗拜过堂了，不然的话肯定气到发疯，想一头撞死在宗庙门前去见诸位先帝。
“我立刻安排一队御林军，护送你去余杭道风山。”
墨莲华一怔，觉得景言愈来愈有毛病――变脸比翻书还快的毛病。
“我想你替我找一样东西。”景言正色道：“不管如何，即使翻到十里河的河床底，也要把它找回来。”
连续几日，景言都在城楼上待到入夜时份。林尚书幻想皇帝陛下对转眼又离城的墨姑娘思念情切，好几次想趁机上城楼劝说立后之事，但都悉数被城卫军挡下了，对皇帝简直尽忠得令林尚书发指。
“很多事在做之前没法知道对错，所谓的选择，便是在力能所及下把这条路变成对的。”
景言在城楼夜色中独自吹风，几番挣扎翻ィ手里却始终握着那枚颈坠。
――陛下，这是白帅命卑职带给您的。
那日大军刚过余杭，集贤巷被攻陷前最后一批撤出的锋狼军历尽艰巨、终于和他的南迁大队会合。一个锋狼军中尉拼著伤势要求见，他立刻去了，一去便看到一枚由绳结连著玉石的平安符：
白帅说，那个您渴望到临的年代，有他一直陪着您。
――只是这么一句，他就几乎控制不住当场崩溃。
那句话轻飘飘的撞进他心坎，却能一下将他的整副外壳击碎了。他想像得到，假如自己当时就在白灵飞身边，白灵飞会坚定地执起他的手，一如既往向他毫不犹豫献出所有。
白灵飞为他奉献过一切，那他呢t在白灵飞如今被阿那环控制不得摆脱的时候，他又在做什么t
港口浪潮平缓，远看海面近岸处有点点的细碎光影――今晚是七夕，南迁百姓把平京放水花灯的习俗带来了金延，好些凑热闹的年轻男女都来码头，虽然一起放下去的水花灯是肯定会被冲散各奔一方的，但其实经历巨变后仍能牵着彼此的手，便已是最大的圆满了。
金延港上浮着数百盏飘灯，像一群恋栈不去的萤火光虫。
就在此时，夜里江南忽然响起一阵号角长鸣。
从城楼处望去，一整队应龙军舟正在缓缓泊岸。港口旁的军营驰出几支人马，景言知道，那是青原亲率部下前去接应――东海军器厂那批货终于到了。
这几天北方瞬息万变，明怀玉和长孙凯忽出徐州、直奔太行山而去；平叛王军返回关内、已在太原城休整待发；拓跋灭锋率黑玄军离开山西、却是往关外的方向――柔然终于要尽起最后一支精兵九玄军了。这支大军是柔然征服鲜卑的皇牌，此军一出，中土势必亡矣。
所有人都不得不做出抉择，而他远在江东、也同样无法再回避。