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在上野千代接起电话的同时，草S口袋里的手机也在嗡嗡作响。
打来电话的人叫做相原，是鹿儿岛县警署搜查一课的刑警，过去和草S曾在一桩跨区域流亡人员杀人案中有过合作。在草S的印象中，是个长着张肉墩墩笑脸，眼睛虽小，目光却很锐利的中年大叔。
“酒店那里一切正常吗？”
和相原打过招呼后，草S就直截了当开口问道。
“昨天就已经通知酒店管理层了，在整个十五层都加强了防备监控，大堂里安装了三个隐蔽摄像头，前台服务部和内务部也安插了我们的便衣人员。”
电话那头传来人来人往的嘈杂声，草S猜测相原大概人在户外，他听到相原在电话里咳嗽了一声，“……现在只差在酒店的客房和洗漱间里安装摄像头了。”
草S皱起眉头：“这正是我担心的，犯人真要作案的话，一定会选择不容易被发现的犯罪地点。”
“话是这样没错。”相原接着道，“客房和公共洗漱间虽然不能监控，但是可以从走廊的录像里调出图像，这样就能查清楚哪些地方有什么人出入过。”
可那都是案发后的工作了――草S机械性地扯了扯嘴角，心里闪过一丝没来由的焦躁，但还是没有把这句话说出口。
“草S君。”大概是猜到了他心中所想，电话那头，相原停了一下，语气变得短促而有力，“能做到的保卫措施我们警署会尽力做到，但如果事实真的如你所说的那样，最后到底能不能阻止犯罪，我们也无法保证。”
“我明白……”
草S抓了抓翘起的头发，上次和相原打交道还是在两年前，对于这位鹿儿岛警署前辈警员的行动做派，他可以说是完全信任。而且草S同样也很清楚，在目前证据不足的情况下，要说服警署头头出动警力，还要沟通酒店提供协助，相原在其中的助力可谓功不可没。
想到这里，草S握紧了手机，虽然明知道对方压根看不到自己的动作，还是认认真真地鞠了个躬。
“相原君，多谢你了。”
相原嘿嘿笑了两声：“我也是刑警嘛，刑警的直觉大概只有刑警才能明白。”笑完又正色道，“总之酒店那边如果发现异常，我会立刻和你联系。”
“嗯，那就这样，拜托了。”
盯着暗下来的手机屏幕，草S无声地叹了口气，老实说，从相原那里拿到一切正常的信息没有打消他心底的疑虑，相反，他的心情变得更加沉重。
九州的行程即将结束，藏在暗处的凶手依然没有露出马脚，反而表现得相当冷静。从明石桥事发到今天，能够这样有条不紊地实施着行凶计划，凶手显然胸有成竹，在用极为沉着的心理素质践行着不顾一切的癫狂――现在最大的麻烦是，凶手蛰伏已久，到底是在静候警方的行动，还是早已找到了下手的最佳时机？
草S走在仙岩园的石子小道上，一路苦想着，直到被面前的木质栅栏门挡住了去路，才下意识的停下脚步。
如果是汤川，面对这样死水般的局面，会有什么新的推断呢？眼前恍然浮现出好友透过眼镜、冷峻又透彻的目光，草S抹了把脸，转过身静静望着眼前闪着波光的锦江湾。他试着把自己代入物理学者的那种思维方式中去――剥丝抽茧，寻踪觅源――
虽然还不能下定论，但五年前小仓优子的死，青木和贵必然有摆脱不了的干系。如果松本翔太的证言属实，那么小仓优子身边就很可能会有人对青木和贵怀恨在心……不，那个人的目的大概远不止是向青木和贵复仇，达摩克利斯之剑还指向了那个用火灾掩盖掉凶杀痕迹的共犯……
那么到底是谁，既怀揣着这样强烈的动机，又拥有这样“双杀”的便利？
还是没办法和那家伙一样啊……脑海中的那根弦紧绷欲裂，草S只觉得口腔里涌出一丝苦意，比起汤川另辟蹊径的探究方法，自己似乎还是更擅长正面稳妥的进攻啊……
青木和贵，青木理绘，西村重工，逐风旅行社，上野千代……
说起来，汤川曾经很认真地叮嘱过上野千代注意安全，是简单的随口关照，还是有更深的用意呢？
草S自顾自摇了摇头，以他对汤川个性的了解，汤川所指的显然不单单是前者。
和汤川的交往长达数十年，在草S的认知里，汤川不光是对犯罪搜查有着天才般的推理能力，还具有对身边人洞若观火的敏锐观感。正是因为对好友的这点特质深信不疑，在以往的案件中，他才会诚恳地征询汤川的意见，并且顶住上头的压力，将那些看起来莫名其妙的建议毫不犹豫地执行。
草S闭上眼睛，再一次回想起昨天晚上在指宿市和汤川的那通电话。
“西村正雄？”
在听到石田园子指认的人是西村正雄后，汤川沉默了一下，和草S想的一样，汤川没有表现出多么惊讶的样子。说不定这家伙早就预料到了――
草S舔了舔干燥的嘴唇，继续说道：
“我已经通知了鹿儿岛的县警署，让他们派便衣暗地里盯紧西村正雄……但是不知道为什么，我总有种预感，事情可能没有想象的那么简单。”
“不是那么简单，你是觉得哪里出了问题吗？”
哪里出了问题……草S深呼吸了一口气，试着把案发以来，那些显见的疑问捋出脉络。
五年前青木为什么会离开指宿市，西村重工为什么会选择九州岛作为旅游点，青木的母亲又为什么会留下在西村大楼前拍摄的照片，甚至五年前那桩火灾案中“电器自燃”的真正原因……
如果青木和贵的生父就是西村正雄，那么很多事情就可以解释得通，乐观点说，顺藤摸瓜抓住凶手也不成问题。但即使如此，草S也不敢妄下断言，因为过往的经验告诉自己，在那些复杂的案件侦查中，最合理的解释往往并不一定就是最终的真相。
“我也不确定自己的想法。如果非要说明原因的话，大概就是这个结果太过理所当然，反而让人不敢相信吧。”
草S用左手一整个敷上额头，话说出口后，又忍不住对自己这种含糊不清的说辞感到懊恼和后悔。
“草S。”
“干嘛？”
有点别扭的嘟哝了一声，草S揉了揉鼻子，然而出乎他的意料，汤川的话语里没有一贯的嘲讽口吻，仅仅是轻声念了他的名字，就兀自沉默了下来。而他仿佛是被这份沉默所感染，张了张口，半晌也一样没有说出话来。不知过了多久，就在草S被这静默压得快要心生惶惑的时候，他听到电话的那一端，传来一声几不可问的叹息。
“草S。”
“嗯。”
他站在小餐馆的公用电话前，有那么一霎间，周围往来的喧嚣忽然就如潮退般远去，南国盛夏的寂夜里，星空浩瀚，海风温柔，耳朵里只剩下汤川那低低的笑声，透过看不见的电波传过来。
“……别紧张。”
草S微微怔忡，一时没反应过来汤川指的是什么，耳根底下却不觉一烫。
好像很久以前的某个夜晚，在自己最焦躁不安的时候，汤川也和自己说了同样的话。带着点鼻音，笑的声音很轻又很沉，声线里埋伏着安定人心的力量。
别紧张。
如果此刻是暴风雨前的宁静――草S暗暗攥紧拳头，那就让他趁着这短暂的宁静做好准备，以应对即将而来的狂风骤雨吧。