☆、巧合
片刻后，从楼下来了几个人把二楼的箱子搬走，临走前最后一个人按下墙面上一处凹陷，原本平整的墙面应声而开，露出一个黑黑的洞口，想来这就是密道了。几个人离开后没一会顾西楼和顾青青就从密道里走了出来。二人借着亮光仔细检查着彼此：“顾青青，你没事吧？”“顾西楼，你还好吗？”话一出口，俩人忽然笑了起来，带着一种劫后余生的庆幸。
“顾西楼，你真没用。”顾青青毫不留情地取笑他，“连茶水里被下了药都不知道，睡得跟死猪一样。”
顾西楼也不恼：“少在这贫嘴了，我们快离开这里才是正经。”说完就拉着顾青青下了楼。这两个人太过高兴，根本没有怀疑为什么密道的门是打开的，为什么没有任何人看守他们。坐在屋顶的白七失笑，摇了摇头――他们的江湖经验还是太少了些。
白七看着兄妹二人上马出城，一路畅通无阻绝尘而去，方才离开。
顾西楼和顾青青赶回家的时候，平阳王的寿宴已经开始了。兄妹两人回到家换了身衣服，顾西楼便匆匆去往前厅，他是嫡长子，这种时候必须在场，纵然迟到，也是需要去向长辈告罪的。
顾西楼进去的时候，正对上北定王看过来的目光。
北定王周天逸是当今皇上的亲哥哥，他身材微胖，形容和蔼，见人就带上三分笑意。顾西楼之前是见过北定王的，但他一直不太喜欢这个人，不仅因为是他父亲的政敌，还因为这个周天逸虽然看起来和蔼可亲，但看人的目光却很阴冷，像是一条躲在角落里的毒蛇，随时准备窜出来咬别人一口。
周天逸看到了迟来的顾西楼，微微眯了眯眼，笑着拿起酒杯：“哎呀，西楼来了。”
他这一举杯，顾西楼迟到的事情就人尽皆知了。
顾西楼一边在心里咬牙一边施了个礼，一旁早有丫鬟捧来一杯酒，顾西楼仰脖喝了：“王叔，抱歉，西楼来晚了。”
北定王浑不在意地挥挥手：“无妨无妨，年轻人嘛，总是有很多重要事情的。”
重要事情？什么事情能比自己父王的寿宴更重要？北定王这么一说，周围人的神情便有些微妙。顾文浩气得皱眉，老东西，果然是来找茬的。
顾西楼又向顾文浩敬酒：“父亲，孩儿回来晚了，自罚三杯告罪。”
顾文浩以为顾西楼道了歉这事就算了了。可是北定王显然不这么想，笑道：“西楼啊，跟王叔说说，你这是去哪里了啊？”
顾西楼瞥了一眼顾文浩，笑道：“侄儿是替家父去泰安郡查账了。”
北定王眼里闪过微光，神色越发和蔼可亲：“哦？本王在泰安郡也有几间薄产，竟不知道哪家铺子是平阳王府里的。”
顾西楼见他追问，借口敬酒赔罪将话岔开了，北定王知道顾西楼多心，便也不再纠缠，又喝了两杯便托辞有事去了。顾文浩见北定王什么也没做就离开了，颇有些疑惑：这老东西，当真是上门来给自己祝寿的？
晚间宴罢人散，杜姨娘端着参汤走到书房前，猛地看到站在书房里和顾文浩说话的顾西楼，大惊失色――他，他没死？那人失手了？
顾西楼侧过首，瞥见杜姨娘在门外站着，神情紧张，甚至还有点害怕。顾西楼眼底闪过狐疑，正待开口，只听顾文浩道：“杜若，你在那风口上站着做什么？”
杜姨娘仿佛受惊了一般回过神来，走过来将参汤放下，勉强扯出一个笑脸：“王爷和西楼怕是还有话要说，妾身先退下了。”说完也不等顾文浩回答，转身疾步走了。
顾文浩只当是女人家闹脾气，也不放在心上，对顾西楼道：“你继续说，方才说到哪了？”
“孙德海死了。”顾西楼暂时忽略杜姨娘，想起去泰安郡的种种异常，神色严肃起来，“儿子的四个暗卫，还有彭虎都不见了，那泰安郡必有古怪。”
“你是怎么想的？”
“儿子希望父王能多派些人去调查泰安郡。”顾西楼恳切道，“孙德海的死太过蹊跷，暗卫失踪说明我们的一切尽在对方掌握，只是不知道幕后之人到底是什么来头，若是针对我们平阳王府……”
顾文浩沉吟片刻：“你如今也大了，这事就交给你办吧。”
“是。”
日月如流，眨眼已是秋暮。
这一天是九九重阳，月牙村的村民们纷纷到村东头的玉泉山上登高赏秋。孩子们簪着茱萸，兴高采烈地提着篮子走在前面，篮子里是母亲做的重阳糕，父亲要喝的菊花酒。天空中偶尔飞过雁阵，加上草木凋零、天高云淡，颇有些爽朗豪迈的诗意。
“乌帽压吴霜，风力偏狂。一年佳节过西厢。秋色雁声愁几许，都在斜阳。”清越的嗓音低低缓缓念了半阕浪淘沙，纤白的手指提起酒壶，斟了半杯温酒饮下。
白七畏冷，天气转凉时就格外惫懒，原本计划着要赶去鬼荒城，被江北裹着微雨的风一吹便怠惰了，实在是不想冒着秋雨冬雪赶路，便找了个小村，租了个院落住下，打算等开春雪化了的时节再走。近半个月来，她习惯了在冷风天里，温上一壶黄酒，院子里摆上一张太师椅，握着一卷书，等待斜阳慢慢变成金红色，又慢慢黯淡消失；夜幕降临，星垂四野，灯光昏黄。偶尔兴致来了会吹两支小调，悠悠扬扬。就仿佛时光凝结成的所有冷寂，都一颗一颗地被白七握住，串成檐下的风铃。
白七欣赏着生活给予的寂寞，萧寻可不能。此刻他也在喝酒，只不过不是在江北小村的院子里，
而是在繁华如梦的扬州城，在最有名的青楼“醉花阴”的屋顶上。
一轮弯月如眉，萧寻吐了口气，持杯对月遥遥一举：“小七，叶兄，虽然不知道你们此刻身在何方……”
未竟的话语消失在酒里，萧寻想起他这几日听到的消息。上个月钦苦大师圆寂了，钦妙大师闻讯星夜赶回，不久就听说钦妙大师接任了少林寺方丈。这也就罢了，据说叶凛在钦苦大师圆寂后便离开了少林，如今也不知道去了哪里。唉，江湖之大，不知道他们兄弟三人再见会是什么时候？
檀板轻扣，云板敲响，红楼画阁上烟月缥缈，愁入秋心。只听那歌女幽幽唱道：“劳歌一曲解行舟，红叶青山水争流。日暮酒醒人已远，满天风雨下西楼。”
一向洒脱的萧寻，一时也陷入了离愁之中。
“是你？”
“是我。”
“你来了。”
“我来了。”
“进来吧。”
“好。”
正在惆怅的萧寻绝对想不到，此刻他正在思念的两个人，居然遇见了。他们的对话很简洁，简洁得仿佛这遇见不是意外，更像是命中注定。
他们是怎么遇见的？
叶凛不知道自己走了多久。
他没有马，也不会轻功。
他甚至没有钱。
但是这些他都不在意，因为他知道自己要去哪里，他本就是一个坚定的人。
白七离开少林之后，钦苦大师以《洗髓经》帮他疏导了内力，他终于觉得自己的手臂不再沉重，他的剑越发地轻灵迅捷。这真的是一件很值得愉悦的事情，但他却不知道为什么不那么愉悦。直到钦苦方丈忽然圆寂，他才发觉少林寺似乎并不是他应该一直待下去的地方，待在这里并不能再给他任何平静的情绪。
据他那个短命的姑父说，他娘以前住在江北的月牙村，于是叶凛离开了少林，决定先去自己的家乡看一看。