第32章 二表哥的姻缘

虽然有老夫人的吐槽，但是这个晚宴大家还都比较满意，晚饭后是自由活动时间，伯爵、公爵、温斯顿先生还有他的大儿子在一旁谈话，女人们和年轻小伙子则凑成一堆。老夫人、克劳利夫人还有公爵夫人、温斯顿夫人简直是旗鼓相当的对手，几人的交谈针锋相对却意外和谐，而且她们个性也相当，老夫人找到了知己公爵夫人，克劳利夫人也找到了开明的知己温斯顿夫人，让一旁的马修、约翰、乔伊斯还有夏洛特挪开了位置，尽量远离战场。

“表哥，这就是我以前向你提起过的好朋友――马修，不久后他就会迎娶玛丽小姐了。”约翰率先把话题往伯爵的女儿身上引。

“你好，我记得约翰对我说过，我也知道你的那家糖果公司，J・S・W糖果公司，很有名，我想我和玛丽的婚礼应该不会缺糖了，那一定是个甜蜜的婚礼。”马修开玩笑道。

乔伊斯不知怎么接话便笑了笑，这时伊迪斯很适时地接过了话题：“为什么想到开一家糖果公司呢，温斯顿先生？”

“大概是小时候的梦想吧，那时妈妈很宠爱表弟，在家里只有表弟吃糖是不受限制的。”乔伊斯假装抱怨，引起大家一阵哄笑。

“没想到你还是一位富有浪漫主义的人呢，温斯顿先生。”

“当然，别看乔伊斯表哥在巴黎做生意，但是他特别喜欢乡下的风景，可惜我注定要被舅妈缠着分身乏术了。”约翰装作遗憾地叹气道。

伊迪斯果然很上道：“我想我可以给温斯顿先生做导游，带他在村里转转，可惜现在不是春天，没法欣赏到那些可爱的花朵。”

乔伊斯也想借着机会了解一下表弟口中的伊迪斯小姐，就答应下来：“没关系，冬天也会别有一番景致。”两人就这么一拍即合，之后，伊迪斯果然履行承诺，带乔伊斯在唐顿附近参观起来，他们都聊了什么约翰不知道，但他知道乔伊斯对伊迪斯很感兴趣，一有机会就去唐顿庄园做客。

约翰看计划进行很顺利，就要进行最后一步――祸水东引了。在舅妈又一次唠叨他的时候，约翰把乔伊斯表哥对伯爵家二小姐有好感的事透露给了对方，果然舅妈就立刻放下了他的事，风风火火去找二儿子了。约翰冲托马斯露出了一个果然如此吧的笑容。

很快就到了圣诞节，因为亲戚的关系，约翰很心疼托马斯要站在仆人一边拆礼物了，但托马斯却不怎么在意。吃过圣诞晚宴后，所有人聚在大厅里等待12点的钟声，温斯顿舅妈硬要拉着约翰打牌，托马斯就在他身边悄悄给他出主意，让约翰赢了不少把。夏洛特在钢琴前弹奏一首欢快的舞曲，雪莉尔就拉着维德在旁边跳舞，约翰借着也想去弹琴的借口离开了牌局，温斯顿舅妈很痛快放他走了，又把温斯顿舅舅拉了进来，毕竟在外甥那丢的面子得在丈夫这找回来才行。

离开牌桌后，约翰把托马斯拉到壁炉前，悄声在对方耳畔说：“钟声响过后到我房间里来。”

“不行，这么多人，万一……”托马斯局促地拒绝道，还没说完就被约翰打断了。

“我们说的是一个意思吗？”约翰不怀好意地冲着托马斯笑，对方才知道又掉到陷阱里去了，不理会约翰扭头去看牌局了。

怎么还是这么傲娇，跟只小猫一样，可是这样才可爱呢。约翰边想边走到钢琴边，夏洛特邀请他联弹，他也心情愉悦地答应下来。所有人都兴致高昂，只有乔伊斯时不时走到窗边望望窗外，不知在想什么，只有约翰心知肚明，暗想看来在圣诞的喜悦上又要再添一层喜悦了。

钟声响起的时候所有人都激动地拥抱在了一起，庆贺新的和平的一年的到来，等众人散去后，托马斯找个机会悄悄来到约翰的卧室，一进门就看到一张小桌子，桌子正中摆着一支烛台，上面还放着一瓶红葡萄酒和两只高脚小酒杯，约翰为托马斯拉开椅子让对方坐下，自己为两人倒好酒后则坐在对面：“我开了瓶好酒，喝一杯再去睡觉吧。”

两人喝着喝着约翰就开始不规矩起来，他把自己的椅子挪到托马斯身边，抱住对方的腰说：“对不起托马斯，跟着我总让你受委屈。”

托马斯不知道约翰为什么总这样认为，在他看来这是他想也不能想到的童话般的结局，于是他安慰对方说：“我觉得现在已经很好了，真的，而且他们是你的亲人。”

约翰很感动，虽然托马斯的话没说完，但是他知道对方的意思，也许是生活幸福了，地位提高了，没人敢再排挤他，所以托马斯现在比约翰记忆中的更可爱一些，这样的气氛下，一对情侣本应该做点什么运动，但碍于大宅里人太多，托马斯怎么也不同意，约翰只能亲亲摸摸，两人互相用手疏解了难题。

圣诞节过后，这一天约翰正和托马斯在树林里散步，就听见背后有人叫他，托马斯迅速放开了对方拉着他的手，约翰有点不舍地摸着手上的余温，没好气扭头看是谁这么没眼色，打扰别人谈情说爱，但当他看到是温斯顿舅妈时，又没有那么生气了。温斯顿舅妈先是东拉西扯了一阵后才进入主题，她问约翰是否了解格兰瑟姆伯爵家二小姐是个什么样的人。

“就我所知她是个心地善良的姑娘，听说战争时还帮助照顾那些受伤的军官们。托马斯以前就在唐顿庄园里做事，应该很了解二小姐，你觉得呢，托马斯？”约翰背对着舅妈挑了挑眉毛。

托马斯明白了他的意思附和道：“是的，二小姐的确是个好姑娘，夫人。”

温斯顿舅妈相信了约翰的话，对他这个外甥的话，她向来深信不疑，她边走边叹气道：“亲爱的，你说我给乔伊斯介绍了那么多法国淑女他一个都没看上，怎么偏要学维德，找一个英国女人呢？”

约翰心想这真是典型的只有州官放火，不许百姓点灯，于是他说：“可是舅妈，您不是也找到了舅舅吗？”

这下温斯顿夫人没话说了，过了半晌她才小声嘟囔了一句什么，约翰没听清楚。但是之后的几天里，温斯顿夫人几乎把和伊迪斯有关的人全都拜访了个遍，每天忙到脚不着地，约翰明白看来舅妈是打算向二表哥妥协了，在庆贺他的计划顺利实施的同时，他也为自己促成了一桩姻缘而感到高兴，二表哥会是一个好丈夫，相信能让注孤生的二小姐获得幸福。