第90章糖瓜甜香
第90章糖瓜甜香
门房得了吩咐,早早就敞开了厚重的门扉，让车马直接驶进二门内的空地。管事李福领着几个壮实家丁快步迎上去，口中不住道着“辛苦”,一团团白气随着话音喷出来，又迅速消弭在凛冽的空气里。
“李管事，可算送到了！这天寒地冻的，路上冰棱子滑得很，牲口都打了好几次前失。”
领头的庄头张老五搓着冻得通红、裂了口子的手，声音带着点沙哑的颤抖,一张饱经风霜的脸被寒风吹得发紫。他身后跟着七八个汉子，个个裹着厚厚的旧棉袄,眉毛胡子上都结了一层细密的白霜，缩着脖子跺着脚,显然冻得够呛。
“快别在外头站着了！”
一个清亮又带着暖意的声音响起,容芷扶着大丫头云舒的手,从抄手游廊的暖帘后走了出来。
她穿着家常的银红色镶灰鼠毛坎肩,领口一圈雪白的风毛衬得她面颊愈发莹润,笑容温煦，像瞬间融化了周遭的寒气，“都进倒座房里去！热汤热饭备着呢,先暖暖身子,驱驱寒。”
她目光扫过那些冻得瑟瑟发抖的庄户汉子,落在骡车上满载的麻袋、箩筐上，那是庄子上辛苦一年的产出——饱满的谷粟、风干的腊味、成捆的柴炭、新鲜的冬储菜蔬…
她微微颔首，吩咐李福：“李管事，带大伙儿进去，好生安置。汤要滚烫的,饭菜管够，再烫几壶烧酒，喝了舒筋活血。”
“嗻！”李福连忙应声，引着千恩万谢的庄户们往暖和的倒座房去了。
容芷这才走到骡车前，伸手捏了捏一个麻袋里露出的、冻得硬邦邦的狍子肉，又看了看箩筐里水灵灵的大白菜和萝卜，脸上露出满意的神色。
云舒在她身旁低声道：“福晋，庄子上老张头说，今年虽冷，收成倒比往年还强些，托您的福，新制的堆肥法子顶了大用。”
“那就好。”容芷点点头，眉眼舒展。这是她一点点试验、改良的法子，初见成效，心中自然欣慰。
她侧头对另一个大丫头云锦吩咐：“云锦，去我匣子里取些银锞子来。每人…赏银二十两。张老五那头，再加十两，另包几块好料子给他家小孙子做新衣。庄户们一年到头不容易，大过年的，让他们回去也松快松快。”
“二十两？！”云锦微微咋舌，这可不是小数目，寻常庄户人家一年嚼用也不过十来两银子。但她立刻应道：“是，福晋仁厚，奴婢这就去。”
倒座房里很快传来庄户们惊喜交加、带着哽咽的道谢声，隔着厚厚的棉帘子也能感受到那份激动。
容芷笑了笑，转身回正院上房。外头天寒地冻，屋里却暖意融融，炭盆烧得旺旺的，烘得人骨头缝里都透着舒坦。
刚在铺了厚厚锦垫的炕上坐定，捧起一盏热腾腾的红枣姜茶暖手，外头又传来云舒的通报声：“福晋，几位掌柜的来了，在外头候着请安，送年账和分红。”
“让他们进来吧。”容芷放下茶盏，理了理衣袖。
帘子一挑，几位穿着体面长袍、头戴瓜皮小帽的掌柜鱼贯而入，为首的正是京城里生意最兴隆的绸缎庄掌柜周先生。几人脸上都带着恭敬又掩不住喜气的笑容，齐齐躬身：“给福晋请安！福晋万福金安！”
“都起来吧，辛苦各位掌柜一年操劳了。”容芷擡手示意。
周掌柜上前一步，双手捧上一个装帧考究的硬壳账本和一个沉甸甸的红封：“托王爷和福晋的洪福，今年铺子收益比去年又增了三成。这是总账册子，请福晋过目。这是今年的分红利银，按老规矩，都给您备好了。”其他几位掌柜也纷纷呈上各自的账本和红封。
容芷没有立刻翻看账本，而是示意云舒接过来，放在炕几上。她的目光在几位掌柜脸上扫过，带着温和的赞许：“账本我稍后细看。各位掌柜的本事，我是信得过的。这一年到头，多赖诸位用心经营，才有这份进项。眼看就要封印过年了，铺子里的事，就仰仗各位最后打点清楚。今儿起，就都放假歇着吧，好好过个年。”
她顿了顿，笑容加深，语气轻快：“云锦，把给掌柜们的年礼和赏银拿来。”
云锦端着一个红漆托盘出来，上面整齐地码放着几个更为厚实的红封，还有几包上好的茶叶、几匹时新的锦缎料子。
“一点心意，算是犒劳诸位一年的辛苦。赏银是分红之外另给的，回去给家里添置点年货，也乐呵乐呵。”容芷的声音带着一种让人如沐春风的暖意。
几位掌柜喜出望外，本以为分红已是丰厚，没想到福晋还额外给了双倍的赏银和厚礼！周掌柜激动得声音都有些发颤：“这…这如何使得？福晋待我等实在是太厚了！小的们受之有愧，受之有愧啊！”
“拿着吧，”容芷摆摆手，语气不容推辞，“铺子生意好，是你们的功劳。明年还要继续仰仗各位。回去替我向各家眷属问个好，就说我祝大家新年安康，来年财源广进。”
掌柜们千恩万谢地捧着赏银和礼物退下了，个个脚步轻快，脸上容光焕发，连外头的寒风似乎都少了几分威力。
送走了掌柜们，屋里暂时安静下来。炭盆里的银霜炭偶尔发出一两声细微的哔剥声。容芷揉了揉有些发酸的额角，重新拿起那盏温热的红枣茶啜了一口。甜暖的滋味顺着喉咙滑下，驱散了方才应对的些许疲惫。
她目光落在炕几上那几本厚厚的账册上，轻轻叹了口气。管家理事，人情往来，桩桩件件都需费心。
她拿过旁边一张长长的洒金红笺，上面密密麻麻列满了名目：宫里的、太子毓庆宫的、各亲王府邸的、母族纳喇家的、交好大臣家的……年礼单子才拟了个大概，具体送什么、分量几何、如何搭配，还需细细斟酌。
“云舒，”容芷唤道，“把库里那几匹新得的西洋呢子料子取来我瞧瞧。给额娘（惠妃）的礼，单子上的那几样总觉得不够鲜亮……”她正凝神思索着礼单，指尖无意识地在红笺上划过。
就在这片刻宁静之中，一阵急促有力的脚步声由远及近，像疾风骤雨般打破了上房的暖融静谧。门帘子“哗啦”一声被猛地掀开，挟裹进一股刺骨的寒气，吹得炭盆里的火苗都摇曳了一下。
“芷儿！快看爷给你带了什么好东西回来！”
胤禔高大的身影裹着一身霜雪闯了进来，玄色貂皮大氅的肩头落满了未化的雪花，浓黑的眉毛和两撇精心修饰的短髭上也凝着细小的冰晶，一张棱角分明的脸被寒风冻得通红，却洋溢着猎人满载而归的兴奋。
他身后跟着两个同样带着寒气、一脸憨笑的王府护卫，两人合力擡着一个沉甸甸、血迹已冻成暗褐色的庞然大物——一头壮硕的公鹿！
鹿角粗壮狰狞，宛如枯枝，上面沾着点点血污和碎雪，鹿身僵直，皮毛在昏暗的光线下依旧可见油亮的光泽。
“阿玛！”“阿玛猎到大鹿啦！”
几乎是同时，两道小小的身影像被惊起的雀鸟，从暖阁的碧纱橱后欢呼着冲了出来。弘昱穿着宝蓝色的小棉袍，塔娜裹着粉嫩的锦缎斗篷，两张小脸都红扑扑的，眼睛亮得惊人，直直扑向那头还散发着原始山林气息和淡淡血腥味的猎物。
“慢点！别碰！脏！”容芷被这突如其来的动静惊得站起身，看着双胞胎不管不顾地扑向那滴血的鹿角，心都提到了嗓子眼。
胤禔却哈哈大笑，一把将冲在最前头的弘昱捞起来，让他骑在自己结实的臂弯里，另一只手顺势也把扑到鹿身上的塔娜轻轻拨开些，但语气里满是得意：“臭小子，小丫头，瞧瞧你们阿玛的能耐！这鹿可不好猎，追了大半座山！”
弘昱兴奋地在阿玛怀里扭动，小手努力去够那近在咫尺的巨大鹿角：“角！阿玛，角给我！”
塔娜则好奇又有点害怕地伸出小指头，小心翼翼地戳了戳鹿腿上冻硬的皮毛，又飞快地缩回来，大眼睛眨巴着：“阿玛，它不疼吗？”
屋里顿时热闹起来，孩子的尖叫、胤禔爽朗的笑声、容芷无奈的嗔怪、炭火噼啪的轻响交织在一起。
腊月二十三，小年的晨光刚在紫禁城金色的琉璃瓦上晕开一层浅淡的暖色，容芷便已裹在厚实柔软的银狐斗篷里，踏着长春宫前清扫得干干净净的青砖甬道。
凛冽的空气吸进肺腑，带着雪后特有的清冽和一丝若有若无的、从远处各宫小厨房飘来的糖瓜甜香。她身后跟着一串捧着大小锦盒、擡着朱漆食盒的太监宫女，脚步轻快却整齐。
“大福晋，”惠妃身边的大宫女锦秋已早早候在宫门口，眉眼弯弯地迎上来，利落地拂去容芷肩头一点不经意沾上的细雪，“娘娘刚还念叨呢，说您必是头一个到的，这雪天路滑，可仔细着脚下。”
她熟稔地扶住容芷的手肘，引着她往温暖馨香的内殿走。