☆、屠城令
当日夜间，大军打点行装，趁夜色入城。
永琰润之一骑，尹壮图、元瑞各一骑，于浩浩荡荡的军队最前方，并绺而行，雪沙豹尾随润之□□惊羽，昂首挺胸，雄赳赳气昂昂，如同护国神兽。
大军经过日间的整顿，已然各个精神抖擞，陈骁与戚威聊得正开，天南海北闲扯淡，陈骁稀里糊涂上钩，被戚威牵着鼻子走，最后还是将话题引到润之身上。
“你说丰绅？”陈骁兴致勃勃，“他人特好，大家都喜欢他，戚兄弟，你多大年岁？”
“二十又四，”戚威道，“喜欢是都喜欢，我倒看着，他与那元帅关系甚是不寻常。”
“那是，他俩从来都一处，别看嘉亲王平时老板着脸，苦大仇深似的，待丰绅却同亲兄弟那么亲厚，想来也是竹马之谊，打小儿的感情。”
“亲弟？”戚威嗤笑一声，“恕我眼拙，还真没瞧出来，那小副将军倒真心拿他当弟，一副大哥样子，啥都想插两脚。”
陈骁低声道，“反正戚兄别打丰绅主意就是，那元瑞将军也不是好惹的。”
尹壮图：“陈骁，莫多嘴多舌，前方探路！”
眼前便是进藏前最后一道城池，大军停驻观望。脚下河流湍急，吊桥高悬，城门巍峨耸立，高四丈余，铁匾上刻三方大字：武定关。
此时烽火燃起，长烟贯月，清辉之下仿佛遍地结霜，颇有几分凛冽恢弘。
陈骁得令，接下通行令牌便随守城轻甲军入关。
永琰一手攥缰绳，一手拦着润之，二人依偎在一起低声耳语。
“困么？”
润之道：“不困，现在很精神，要打仗了，要打仗了！”
尹壮图笑道，“打仗怎么你了？这么兴奋？”
“我头回看人打仗，”润之两眼放光，如同夜空中璀璨的小星星，“会不会有神兵襄助、真龙现世？”
“不会，”元瑞肃容道，“你话本看太多了。”
润之：“哦对！我这还有三个……不行现在不能给你，师父嘱咐过，要等到最危急的时刻才能打开。”
尹壮图笑而不语，永琰蹭了蹭润之脸颊，润之继而回过头，以斗篷上连帽遮挡，两人接了个吻。
元瑞扶额道，“你又听哪个神棍胡扯，还拜了师父，你爹知道么？”
润之：“……”
说话间陈骁便小跑归队，至永琰马下，神情复杂道，“回禀元帅，守城令声称夜间万民皆休，怕惊扰百姓，造成财物损失，不肯放行。”
永琰蹙眉，元瑞喝道：“命重要还是财物重要？！战事迫在眉睫，此时还顾及惊扰不惊扰百姓！我看赵渭定是私下与廓尔喀勾结，意图通敌叛国！”说着一抱拳，向永琰请命道，“末将请命，一举杀进城中，歼灭外敌与叛国者！”
永琰并不答话，只看着尹壮图，未几，永琰冷冷道，“若赵渭通敌叛国，城外林中此时已处处布兵，你以为我们何以兵临城下？”
“稍安勿躁，”尹壮图道，“元帅所言不虚，赵渭也许有通敌之心，却尚且不敢做出叛国之实，武定关一日不破，上庸城中何琳将军便可支撑一日，何琳一日不死，赵渭一日不敢降。”
元瑞听此一言，当即脸上发热，为方才鲁莽决策感到无地自容。
永琰道，“大军等得，受困兵将等不得，派一人入城交涉，务必使赵渭放下吊桥。”说闭朝尹壮图扬了扬眉，后者当即会意，佯做斟酌片刻道，“大哥心目中倒是有个谈判人选。”
尹壮图冲着往陈骁身后躲的戚威扬声道，“戚兄弟，该你露两手了――”
戚威认命地翻白眼，“得，爷爷就知道玩儿不过你们这帮老兵油子。”
润之：“我同他一起去罢，我还没见过守城令呢。”
永琰：“你去，琰哥也去。”
元瑞：“主帅亲临，必要守城令出城相迎，此时亲自前去不和规矩。”
尹壮图：“年轻人么，多见识见识……”
元瑞：“那怎么行，此时兵临城下，正是立威之时，再者说，主帅身份……”
一炷香后：
守城令赵渭面上诚惶诚恐，殿内十五皇子永琰、权臣和|之子丰绅殷德居主位，元瑞脸色不善，暂居次位，尹壮图与戚威立于殿中。
赵渭着人奉茶，老脸堆笑，搓着手道，“劳动皇子挪动贵步，下官实在不胜惶恐，不胜惶恐。”
永琰不答，气派做足，元瑞厉声道：“若是不来，恐赵大人不肯开城门放行，要五万大军驻扎在城外呢。”
“福少将军严重了，”赵渭依旧笑岑岑，拱手抱拳，礼数周至严谨，“下官岂敢，不过小老儿虽身在苦寒边关，官阶不高，却也深感圣恩，为官者慎使，以民安为根本。”一拜到底，“怠慢了，望元帅、将军们，体谅――”
“城中百姓安危是根本，拼杀在前线被围困将士们的性命就不是命了么？！”元瑞忿而起立，“援兵晚到一日，他们活命的机会就少一分，待外夷攻破上庸，不日便会兵临城下，届时城破，百姓更无可活！你算甚的父母官，分明是与外夷沆瀣一气，卖国求荣！”
赵渭面不改色，“福少将军言重了，这可是冤枉下官，我赵家世代驻守边疆，官品虽小却也一门忠良，何时与外夷沆瀣，又是何来割地求荣？说到底，福少将军年轻气盛，又刚刚丧父，不懂取舍之道与为官圆融之理――这么说罢，外夷也是人，也懂个人情世故，若能舍小而保大，又何乐而不为？”
“听赵大人的意思――”尹壮图抱臂倚在太师椅背面，道，“便是舍了何琳将军与其麾下七千将士，即可保武定城中二十万百姓安危？”
赵渭笑出一脸老褶子，“这位仁兄深谙为官之道，小老儿敬佩万分。”
元瑞仓啷一声拔出长剑，斥道，“既如此，分明协定已成，还说未曾通敌！！！”
永琰指尖甩出一枚果核，叮地一声将剑打落，剑刃嗡鸣，元瑞不解其意，怒目而视。
润之打了个手势，示意稍安。
戚威此时开口，文人雅士般悠悠道，“赵大人对为官进退这般有研究，不知可曾听过《松窗梦语》中的一个故事。”
赵渭这才注意到厅中还站着这么一号人，看面相不过师爷之流，不足为惧，便讪讪行礼，“下官洗耳恭听。”
“都台长官王廷相府上曾养一轿夫，平日里甚是注意仪表，喜洁成癖，一日进城遇雨，恰逢轿夫穿了新鞋，开始时极为小心，择地而行，只寻干净路面，后来一步性差踏错，失足跌进泥潭之中，由此便不复顾惜了。王廷相有言，为官居身之道，亦由是耳，倘一失足，将无所不至矣。”戚威语调虽浅，言却凿凿惑人，赵渭面上微微动容，额头褶纹里细汗渗出。