第四章江湖

洪武二十二年，九月。

这是丰收的季节，遍地瓜果飘香，但对于江湖人士来说，九月是被收割的季节。每年的九月上旬，在青峰山旁的丰城，各个客栈人满为患，这十天正是武林人士给武林盟主进贡的日子，如果不给进贡，那么日后就别想在江湖上混。

按照仪程，各大门派掌门要亲自上清风山拜见武林盟主雄霸，献上礼物，以求一年的平安。各小门小派，独行侠们则连盟主的面都见不到，只要在山门上规定份额的银两或者物品，就算完事。你说，我要是不交呢？呵，那你可能不知道武林盟主是个什么样的人阴狠毒辣，瑕疵必报，当然武功也是绝顶，他最爱找人比武挑战，享受杀人的乐趣，手下更是有一帮鹰爪，尤其是他的四个护卫个个都是顶级高手。如果你不交贡品，那你会因被他挑战而亡。

武林人士对此敢怒不敢言，曾经有几大门派联合起来反对他，结果都被灭门。武林有武林的名册，武林有武林的规矩，官府也管不着。

交完贡品，求得一年的太平，清闲下的人们就会到丰城的各大酒楼牌楼消遣去。这时的丰城也成了周围最热闹的城市。

此时的萧奎，已经二十二岁。作为半个武林人士，为了不给自己惹麻烦，萧奎也来到青峰山，交了五两白银，算是一年的贡品。

三年前，萧奎的老师汤显与孙铁柱一起出了向阳村，据说是联合了几位高手一起对付雄霸，然后就再也没了消息，估计是凶多吉少。

这两年来，萧奎努力结交武林正义人士，想探寻师傅他们到底发生了什么事，可惜，没有得到什么结果，倒是因其肤白貌美，得了个“玉面儒生”的江湖称号。同时萧奎也结交了一个好友寻古。寻古的父亲是汤显的师弟，寻古本人为人正直，古道心肠，萧奎与他一见如故，很快就成了无话不谈的好友。

这天晚上，萧奎正在客栈里打包，准备明天离开丰城，这里太闹，他实在住不惯。这时，住在隔壁的寻古急急地敲门进来。

萧奎看寻古干瘦的脸上满是焦急，忙问：“出什么事了？”

寻古转身将房门插上，然后拉着萧奎坐在桌子前，悄声说：“我碰到桑源了？！”

“桑源？”萧奎想了想，在江湖上，此人似乎外号铁拳，会童子功？

寻古环视了一下门窗，又压低些声音：“他就是白师傅的高徒！”

“啊？！”萧奎压着嗓子惊呼了一声，汤显临走前的话他还记忆尤深：找到了，就要护着，他们是打败雄霸的唯一希望。

寻古悄声跟萧奎介绍了有关桑源的事情：

桑源是白师傅秘密招收的弟子，这事大概只有寻古一个人知道，因为寻古的父亲是白师傅的唯一密友。

三个月前，雄霸不知从哪儿得到消息，带人攻入白师傅的藏身之所迎风谷。桑源恰巧在外面采买食物，等他赶回去时，谷中众都被杀，白师傅已身受重伤且战且退。桑源蒙着面趁乱撒了一口袋的面，才将白师傅救出。没多久，白师傅过世，桑源气愤难耐，想混进青峰山找雄霸报仇。在山门口他恰巧被寻古发现，被拦了下来。

寻古稳住桑源，就急着来找好友萧奎商量。现在的桑源还不是雄霸的对手，必须让他安安静静地再练几年才行。可是桑源从小就练童子功，这在武林多多少少都有人知道，估计已经是雄霸的关注对象，怎么才能取消雄霸的疑虑呢？而且现在桑源来到丰城，已经被人发现，就怕雄霸对桑源不利。

“怎么才能让雄霸不再关注桑源呢？”寻古对此很是挠头。

“除非桑源没了童子功。”萧奎肯定的回答。

“开玩笑，打败雄霸全指望桑源的童子功和铁布衫神功呢。”寻古气苦。

萧奎沉思了一会儿，小声说：“我倒有个歪主意，不过你得把桑源请来，我们商量下。”

寻古疑惑地看了眼萧奎，见萧奎似乎有那么一点把握，低声说：“你净出馊主意，这次你有把握？”

“八成吧。不过你得把桑源请来，看他愿不愿意干。”

没过多久，寻古带来一个壮硕的青年人。只见他身高七尺有余，黑色布衣里隐隐透出紧绷的肌肉。由于常年在户外苦练，他的肌肤是健康的麦色，浓眉大眼，人很精神。