☆、第 1 章 序章 第一章
黄昏将至，太阳在一整天的落雪后终于露出面庞，金色的光芒穿过窗棱上的雪，笼罩着热闹非凡的宴会厅。乐师在角落中演奏着和谐的弦乐，侍者不断添酒、更换菜肴，守卫站得笔直，直视前方。摆满各色菜肴的长桌放在房间中央，已经进行了三个小时的宴会仍然没有结束的迹象。
夕阳绚烂，雪却还没停。里奥抬头看窗外被染成金色飘落的大雪。巴塞罗那也有这样大的风雪，却从不会这般潮湿寒冷。火在壁炉中静静烧着，不发出声响，也不带来温度，里奥和其他人一样一杯接一杯地喝酒，这样至少能暖和些。他迫不及待想回到自己宫里，在被施魏因施泰格形容成火炉的房间里安安静静地睡一会儿。他宫中的每个房间都很暖和，那让他想起温暖和煦的家乡。
“您累了？”
正出神时，里奥听到这声音回过神来，多特蒙德的亲王格策正偏过头对他说话。
“没有。”里奥微笑，在这将自己当成异乡人的宫中，他没必要对所有人都说实话。
“我想换个话题陪您聊天，却忽然想不出有趣的事了。”年轻人笑着说。他长着圆圆的娃娃脸，一头金发，脸上总是挂着笑容。里奥两年前在自己的婚礼上见过他，奇怪的是，今天的他和那时相比却像是更青涩了。
“您陪我聊这么久，我已经很感激了。”里奥回答。他说的是实话。宴会厅的餐桌太宽，人们只能和自己身旁的人说话，和桌对面的人打招呼都要提高声音。今天施魏因施泰格和里奥坐在主位上，施魏因施泰格和镇压暴民的功臣、坐在他右侧的克洛泽聊得正热闹，而格策坐在自己左手边，陪自己说话本就是他的任务，话虽如此，坐在这个位置却故意冷落里奥的人并不在少数。
从权高位重的亲王和大臣，到一无所知的平民百姓，没有几个人对这个巴塞罗那血统的皇后有亲近感，甚至没有人愿意巴结他，他们深信外族人即使身在后位也不会长久地拥有权势。进宫两年，尽管施魏因施泰格一直宠爱他，人们却还是更乐意巴结菲利普拉姆和卢卡斯波多尔斯基。他们从来都不是宠妃，但他们诞下了拥有完美拜仁血统的子嗣。
“穆勒阁下今天不在宴席上，”格策环顾四周，“他果真去统领守卫军了吗？”
里奥点头，“事情刚平定，他还在守着，以防万一。”
“我可听说那是一群冥顽不灵的暴徒，穆勒阁下能应付得过来？”格策问，并不遮掩语气中的怀疑。穆勒的带兵经验少，暴民的动乱由亲王克洛泽带头镇压，现在风头已过，穆勒带着守卫军巡逻，以防□□重演。
“他会做得很好的。”里奥答道。
“可他带兵的年头不长，难免要让很多人担心了。”格策幽幽说道，特意在“很多人”三个字上加了重音，里奥听出他话中的暗示，两人一齐转头去看长桌另一端的拉姆，后者在和波多尔斯基说着什么，看似镇定，神色中却有一分烦躁。他虽沉稳，却不如波多尔斯基会掩饰。拉姆和穆勒曾在年少时有过一段恋情，施魏因施泰格知情，但他和拉姆、穆勒是青梅竹马的朋友，彼此心无芥蒂，只是三人对彼此的信任并不能挡住人们的悠悠之口。
“您说起话来倒是不忌讳。”里奥说。
格策撇了下嘴笑道：“我比你们多些自由。”
拉姆注意到他们的目光，他向他们微笑一下，举起酒杯致意，他身旁的波多尔斯基也转过头来，却只是看着格策点了下头，并没理会里奥。
“看来波多尔斯基殿下并不喜欢您。”格策轻声说。
“这不是秘密。”里奥回答。他开始有些喜欢和格策说话了，他和自己一样也算是外人，他来自多特蒙德，游离在拜仁的权力和斗争之外，不必像慕尼黑的人们忌讳这么多。
“说起来，您和罗伊斯殿下聊过了吗？我记得你们是同乡。”
“要等到宴会结束了，”格策答道，“我们还没单独说上句话，但他看起来还很习惯这里。”
罗伊斯坐在两人左侧斜对面，他是个相貌出众的年轻人，身材高挑，模样俊美，梳着一头金发。罗伊斯进宫已经有一年多了，里奥在他来到皇宫的第一天就认识他了，一整年过去后他仍旧没有改变，还是懒洋洋又随性的样子，身在宫中，他身上却一直洋溢着洒脱与自由的感觉。而他身旁的克罗斯与他正相反，克罗斯刚刚进宫一个月，虽然已经出席过两次宫中家宴，他仍旧是忐忑的模样。
“我打赌克罗斯殿下要花上很长时间才能得宠，”格策说，“他太紧张了，陛下不会喜欢这样的人。”
里奥也觉得奇怪，克罗斯平时不会这样慌张，今天却连脸色都不对。他偶尔偷偷抬眼去看坐在桌子中央的施魏因施泰格，只看一眼就飞快地收回目光，然后又瞟过去。
“马尔科还好吗，在宫里？”格策问。
“他很好，起码在我看来是这样，”里奥回答，“您应该称呼他罗伊斯殿下，我能当做没听见，别人的耳朵可灵得很。”
“诸神在上，我们只是朋友，”格策笑着说，继而又收起笑容，“我知道皇后是为了我好，我会谨记。”
里奥点点头。如果罗伊斯进宫更早，毫无疑问他会成为最受宠的人，但现在施魏因施泰格的心思都在里奥身上，罗伊斯来的不凑巧，原本应该成为后盾与武器的家世和相貌都没了用武之地，但他看上去并不在意，自在地在宫中行走，打发时间，宠辱不惊，也难说他对施魏因施泰格有多少感情，他甚至都不在乎会不会受宠。罗伊斯与拉姆、波多尔斯基不熟，也无意加入他们的圈子，他进宫几个月后，里奥和他偶尔会走动走动，一起打发时间。
“你们在说什么？”施魏因施泰格转过头来，忽然加入他们的谈话。
“只是玩笑话，”里奥答道，“您和克洛泽亲王聊得开心吗？”
施魏因施泰格点点头，“有米洛是我们的幸运，这次多亏他了。我邀请他在宫里多住几天。托尼是怎么了？”注意到克罗斯不自然的目光，施魏因施泰格问，里奥看了眼长桌尾端的年轻人。
“他大概为陛下心烦意乱呢。”里奥笑了笑。
注意到他们的目光，克罗斯呆滞了一秒，然后才点了下头回礼，接下来就不肯抬起头了，一直盯着自己面前的酒杯，直到罗伊斯和他说话他才放松下来。
“你希望我去看看他吗，这几天？”施魏因施泰格在里奥耳边轻声问。
里奥点点头：“去吧，你好像只见过他一两次。”
“我只在他那里住过两夜。”他附在里奥耳边低声说着并笑了。
“回去再说这些。”里奥应道，觉得在宴会上说起宠幸谁的话题太奇怪，再说他也认为施魏因施泰格的做法不妥，克罗斯刚进宫，这样被冷落会让他很难堪，里奥不喜欢制造出自己一人专宠的氛围。
“您见过格策亲王了？”里奥提高声音。施魏因施泰格和格策聊了起来。格策刚从多特蒙德赶来，经历了一路的大风雪，黄昏时才到，在宴会厅中刚坐下时身体还冻得发冷。他很少到都城来，这次因为全国多地忽然发生□□，多特蒙德距离遥远，百年来发生过数次叛乱，立场微妙又危险，施魏因施泰格立刻将亲王格策召唤到都城，并留他在这里住上一段时日。
今天的家宴是为克洛泽庆功，同时是名义上也是为格策接风洗尘，但格策已经被遗忘得差不多了，他知道自己身份尴尬，人们也不会重视他。来到这儿被监视的日子里他唯有和罗伊斯叙叙旧这一件事可指望，若不是青梅竹马的朋友在都城，他在皇宫一天也待不下去，只想回多特蒙德过自己轻松快活的日子。人们不在意他，目光的焦点落在皇帝身旁，那里坐着克洛泽，他身边是在平定□□事件中辅助他的赫迪拉与莱万多夫斯基，坐在他们对面的是诺伊尔，他们都是这次平定的功臣。诺伊尔早早露出志得意满的神情，莱万多夫斯基笑容浅淡，掩不住快乐，总是拉着一张长脸的赫迪拉也缓和了表情，与莱万多夫斯基相谈甚欢，唯独克洛泽仍是正经严肃的模样。格策喝着酒，心想着距离他得意忘形还有多远。或者说真的有不会得意忘形的人？
“克洛泽亲王到底不是平常人，能做成这样的大事。”与施魏因施泰格的对话结束后，格策挑起话题，对里奥说道。
“有他是我们的幸运。”里奥重复之前施魏因施泰格说过的话。他并不喜欢克洛泽，在冰冷的礼貌与恭敬之外，克洛泽明白无误地表示了他对里奥的不认可。他反对里奥和施魏因施泰格的婚事，认为异国储君来到本国做皇后荒唐至极，认为里奥身上流淌的异国血统让他不可信赖，这样反对的人很多，他是为首的那个。
“我住的那么远都听过，说都城的贵族里有一半都想和他成婚，另一半想把自己的孩子嫁给他。”
“克洛泽亲王稳重、严谨，自然会受欢迎。”里奥说。
“而且和他结婚不用进皇宫，也没有那么多条条框框，”格策说，“克洛泽亲王看起来像是专一的人，他没有后嗣压力，大概只会娶一个人过完一辈子。”
“我听说有人在为他张罗婚事呢。”里奥应了一声，心中觉得奇怪，自己的丈夫是拜仁的君主，出于传统、且迫于压力，他必须保证自己有很多后代，只娶一个人自然不可能。而格策忽然说出这样的话会让当事人感到刺痛，但里奥听惯了各种明里暗里的讥笑与嘲讽，当然不会放在心上，只是怀疑起格策这句话的用意。他不可能像外表一样还是个没长大的孩子，但里奥不想以恶意揣测刚见面几个小时的人，他们并无利益纠葛，或许这只是句无心的话。
“而我听说那人恰好是拉姆殿下，”格策说，“他若促成了克洛泽的婚事，他们的关系就更近了。”
“确实如此，”里奥拿起酒杯，几步之外的侍者刚要过来倒酒，格策摆了下手，自己为里奥斟酒，“他们原本就是朋友，关系很好。”
“您不担忧吗？”格策问。
“那与我无关，”里奥答道，“无论是谁，权力多大，拉拢了多少人，和我都没有关系。”
格策仔细打量着他，里奥嘴角微微弯起，映着火光的棕色眼眸温润如水。格策想起两年前里奥与施魏因施泰格大婚的那天，他在人群中看见里奥从红毯上走过，他戴着镶嵌宝石的沉重王冠，高昂着头，目光坚定，直视前方，仿佛他仍是巴塞罗那的储君，正在走向自己的王座而不是一场婚姻。有许多人都对他的外族血统不满，甚至认为巴塞罗那居心叵测，精心计划了这一切，可在婚礼上，在短暂的瞬间里，人们被里奥・梅西的风度折服，他原本就是君王，有这样的人做拜仁的皇后，没有人能说他配不上后位。
这时的里奥与当年没有太多不同。他仍旧年轻，骄傲并充满活力，但与那时相比从容了许多。棱角仍在，他却把他们隐藏起来了。