☆、抓周礼
大阿哥胤A对四爷这么和煦如风,半数不是装的。
他这边帮传了克妻谣言之后,没想老四竟就提了院里格格做继福晋。对正妻这般不讲究的处理，大阿哥完全认为自己的策略对了，当真逼的老四不得不向皇阿玛草率求了继福晋,来撇清自身。
于是既然给了老四一棍子,接著就该给颗甜枣子了,好叫老四知道,大皇子党得罪不得，但要投靠过来，前途依旧是比太.子.党那边更光明更有盼头的。
胤A爽朗拍拍四爷,“听说秋猎皇阿玛点了你名,最近正苦练著？别跟那群小毛头混了,来大哥府里！有正规的校场与谙达,大哥帮你特训个几回，还不得给你拔到了前三去！”
胤A早就开府满了二十,自然不混上书房了。这些消息该是老八透给他的。而胤A嘴里的小毛头，正是老九、十二、十三与十四他们。
原先是十四与十三见四爷竟难得自主留校,颇热心地跟在四爷旁边陪练。老九与十二跟著就被拉了进来。校场上就见一群弟弟嘻嘻哈哈地在四爷身上找成就感。
其实四爷骑射并没有太大问题,他有一把好骑术,就是视力不太好，立靶子射箭他还行,可行动当中射箭的准头就有些弱了。四爷也挺苦恼，但同样好胜，思来想去也就只能练出手感补足了。
不过大哥的邀请,四爷自是不接的。“不敢劳烦大哥。这是皇阿玛给弟弟的功课了。”
八阿哥却开口打趣道，“莫不是四哥早与十四他们说好，围猎时要组队一起，这会儿是秘密特训著吧。若是如此，大哥，恐怕四哥应不得你了。四哥这个劲敌，正默默蓄积实力呢。”
胤A像是没听懂隐喻似地哈哈笑问，“当真如此吗，老四？”
若有似无的进逼，四爷依旧没打算应，不过拒绝必须委婉一些了，便道，“真如八弟所言，四哥也无需如此了。这么练著，是谙达说弟弟是目力问题，只能靠勤练习补足而已。”
“目力问题？”胤A倒有些诧异。
八阿哥状似担忧地问，“如此，四哥可曾请了太医瞧过？”
单只目力问题四个字，就被上升到看太医的程度。这般拿病痛对待的态度，放平常是种关心，可要争大位的皇子，都必须是身体健全、无太大缺陷的，这么问，可就有些微妙了。
天生脚跛的七阿哥吃过不少这种苦，对这种话题特别敏感。想著先前修府邸时四哥帮了不少忙，照理说也得帮忙说上几句的。
七阿哥于是接口道，“我瞧四哥平时读书写字都行，可要与那些射手菁英相比，一般人目力都是比不上的。四哥也别太强求自己了。”
这话一说出去，胤A与八阿哥的视线不约而同地就扫向了老七。七阿哥硬著头皮笑了笑。无论如何，便是不站队，公道话该说的时候也是得说的。
五阿哥见著七弟都这么说了，也跟著呵呵出来打圆场。
“那是。要让弟弟我射远一些的猎物，有时也会看花了去。四哥与弟弟的这种苦楚，大哥这种目力天生精准的人，该是无法体会了。每每瞧大哥围猎的成绩，弟弟都著实羞愧。”
胤A虽被捧了一把，表情却真正微妙了。
这两个没有威胁性的弟弟，平时没太被胤A看在眼里。拉拢工作虽是一样不少，不过这两人都是没胆子选边站的胆小鬼，怎么都不透信儿，胤A因此看不太上。老四与他们相比，至少有些硬气，只是更偏了太子那边。
这下，两人竟纷纷为老四说话。老八也说近来的老九与十四，被老四笼络过去许多，所以，是这老四也蠢蠢欲动了？可瞧他胡乱选继福晋的模样，却又不太像是。但无论如何，这都足够让胤A心中响起警钟与提防了。
不过面上，依旧是兄友弟恭的模样。大伙儿都知道，这正是皇阿玛最爱看的景象。
而四爷这边兄弟说话一句要当两句猜，宁西这头也不遑多让。
过来参加抓周礼的除了父方亲戚的皇阿哥们，母方亲戚这次都来了女眷。乌拉那拉家来的是前福晋的姑母与嫂子。因为前福晋的额娘觉罗氏身体依旧不好，还在床上养著。而宋格格家则是她额娘亲自来了，都待在房里抱著阿哥玩耍。
今儿个总是跟在宁西身边的，则是表现得亲亲热热的八福晋了。
这次过来的皇阿哥，就只有老八带了媳妇。她的脚似乎已经养好了。一到府，八福晋就对兄弟几人盈盈一福，还特意对四爷温温柔柔谢了一句，这才被下人引著过来瞧今日的小寿星。
八福晋一身颜色鲜亮的衣袍，亮橘色的锻褂绣著累累的花果图样，象征多子多孙，也算应景。她笑盈盈地坐在一屋子妇人小孩儿当中，相当亮丽抢眼。
屋里，宋格格自是抱著二阿哥出席的。她是二阿哥的生母，这种以小孩儿为主角的宴席场合，不太讲究格格侍妾够不够格出席的规矩。
便是李格格，宁西也让她带著两名小孩儿过来热闹。先前无论什么争执，李格格也知对外不能行差踏错，否则就是一辈子关后院的下场了。她乖乖带著两孩子与小寿星们玩，完全是温柔顺从的格格一般。
于是，四爷的一妻两妾、四名小孩儿共处一室，和乐融融的景象，八福晋嘴边噙著笑看著，暗中却是想著四嫂心底该有的不甘与落寞了。她想，以四爷这般柔情对待四嫂的态度，却还让其他女人陆续生了这么多孩子，四嫂面上轻松，可心底肯定是酸处更多吧。
她总觉得，若女人得不到一生一世一双人的承诺，便是还没有得到那男人真正的心。四爷对于四嫂，虽瞧著无处不温柔体贴，可从这点来看，他对四嫂应该也还没有放入真心的不是？
八福晋垂下的眼闪过一抹火花，想起自己私下准备的礼物，见小寿星刚好又被旁人抱开了逗弄，正好是时机，凑进了宁西旁边说道。
“四嫂，前次宫里多亏您与四哥帮忙了。弟妹感激的很，也不知怎么回报。弟妹这就绣了一对荷包，夫妻同用的，就送给四嫂与四哥当作区区回礼了。”
说毕，八福晋递出一双锻面的荷包。一粉一蓝，上头绣著精致的白鹤鸟，双翼带黑，顶带艳红，姿态灵动优美。确实是仔细做的手活了。
宁西才接过手，就听八福晋继续道，“弟妹上头绣的这禽鸟叫丹顶鹤，原以为是贺寿用的，却不知，书里说，它们要结成了伴，是比鸳鸯更忠贞不二的。弟妹瞧著有趣，也独特，这次就绣了上去。也当求个好寓意了。”
基于礼貌，宁西是笑眯眯接下了，“多谢弟妹。弟妹手工好细致。四嫂丁点儿都赶不上。”而因为四爷先前的提醒，他瞧著这八福晋是有些防备的。所以，送的这礼是讽刺？
八福晋却顿了顿，一副真心安利的模样说道，“这荷包，弟妹还特意熏了薄荷薰香，无论何时戴著，都能有一股香气醒神。希望四嫂……与四哥都能喜欢了。”
宁西眨眼，“弟妹有心了。”
八福晋一喜，“就盼四嫂不嫌弃。”
这下宁西就有些摸不著脑袋了。
不过这小插曲宁西没放在心上多久，稍后，预定的吉时就到了。
两位寿星小阿哥自房里被抱了出来。
今天他们都换上了新袍子，亮红亮红的，就像两团会动的小红包。
来到了备好的香案前，四爷作为小阿哥们的父亲，首先捻了香朝祖陵方向遥遥一拜，便是代替告祭祖先的仪式了。接著，接过下人呈上的瓷碗，往宁西手里的大阿哥喂了几口长寿面，然后是二阿哥，就算过了周岁礼。
这时，前头的地板上已扑好了毯子，以及一应的抓周礼具。礼具呈半圆弧形地排开，小寿星坐在中间，哪样都不近也不远，如此才能测得真正心意。
而大阿哥自是打头上场的，就见他一被宁西摆上去，软软的小身子竟没有停顿，就往犀钟一扑！然后举著钟型模样的玉雕犀钟，回头朝宁西响亮喊了声，“当当！”
八阿哥于是就笑了。“这孩子果真聪明机灵，钟是当当作响没错的。”
抓周之前，按理说是不能先玩过这些东西，方能准确。老八说的话便是真，四爷听著也有些不顺耳，不过这会儿还是开心。毕竟犀钟象征权柄与官位，大儿子抓的这东西，颇得他的心意。
宁西则暗自抽了抽嘴角。他知道当当是什么意思。那是蛋蛋！表示蛋羹！大阿哥最喜爱吃的蛋羹，总是装在碗里头。那玉雕的犀钟倒过来的形状，可像极了他平常的小碗（……）。一切都是误会啊误会。