驿路毒虫

驿路毒虫

两日后，一辆青帷骡车在四名州府女卫护送下，驶出青州北门。

车轮碾过黄土官道，扬起细尘。

车厢内，李素心霜发如雪，膝上摊着泛黄农书，目光却投向窗外远山。陈谷雨与念安并肩坐着，孩子小脸紧贴车窗，目不转睛盯着飞逝的田野。

“连累娘子奔波了。”陈谷雨轻声道。

李素心收回目光，皱纹舒展开：“我这把老骨头，能亲眼见你带着二策进京辩个明白，为晚舟争条生路，颠簸十倍也值。”她指尖轻叩书卷，“京城那帮老大人，早该听听田垄间的声响了。”

说完，她拿出简陋的舆图，眉间沟壑深重：“不过，京城水太深。司农寺这纸调令，来得刁钻。谢晚舟在京城，怕是她们算准了你最大的弱点——”

她擡眸，目光锐利，“青晶契主之力，根植于青州地脉。一旦离州，能力必大打折扣，愈远愈弱。待到京城，天子脚下，皇权威压，各方势力盘根错节，你若无地力加持，单凭一个‘青晶契主’虚名和生员身份，只怕寸步难行，任人拿捏。”

陈谷雨指尖轻叩车架，沉静的眼眸看着外面。

她想起草原深处，那片浩瀚星空下与大地初缔的盟约。

“我明白。”她声音平稳，“故而，我不能急着赶路。”

李素心一怔：“你的意思是？”

“当初在草原，我能成白晶契主，并非一蹴而就。亦是步步行走，感知呼应，方得认可。”

“此次路途，我们先北上绕一下，不急赴京，而是缓行慢走，沟通沿途地脉，察其燥塞，疏其淤堵，若遇灾异萌芽，便尽力疏导化解。”

她顿了顿，语气里带上一种沉甸甸的决心：“若能得沿途一地一村之认可，或许…能续上地力回响，不至完全断绝。即便力量微薄，亦胜过孤身入龙潭。”

李素心倒吸一口凉气，眼中满是惊愕与难以置信：“沿途签契？！这…闻所未闻！自古契主皆守一地，从未有人能…这简直是…”

她话音戛然而止，看着陈谷雨那平静却坚毅的侧脸，后面“异想天开”四个字竟说不出口。

沉默良久，她长长吐出一口气，重重一拍大腿，眼中担忧未褪，却已染上几分豁出去的豪气：“罢了！非常之人行非常之事！你既敢想，我便信你能行！州学和李家坳有我，你只管去闯！”

陈谷雨颔首，未再多言。

念安忽然转头，乌溜溜的眸子望过来：“姐姐，饿。”

陈谷雨从布袋取出胡饼递给他。孩子小口啃着，饼屑落满衣襟。

“只是苦了孩子。”李素心轻叹，“京城规矩大，人心复杂。”

“不怕。”念安含糊应着，小手抓紧陈谷雨衣袖。

骡车颠簸北行。念安渐渐精神不济，小脑袋一点一点靠在姐姐肩头。

陈谷雨调整姿势让他睡稳，一手轻拍他背脊，另一手无意识搭在膝上，指尖微动——她在尝试，尝试在这移动喧嚣中捕捉那丝大地微光。

一次，两次……额角沁出细汗。

李素心瞥见她紧绷的侧脸，默然不语。

直至骡车驶过河滩地，夕阳洒金，车轮碾过卵石路面发出规律轻响。陈谷雨忽然闭目——成了！虽微弱如萤，却真切触到了那份厚重包容。她睁开眼，眸中闪过明悟。

暮色四合时，骡车抵达清水驿。

土坯房围成的小院挂着气死风灯，在晚风中摇曳。

驿丞验过文书，堆笑迎上：“青州的贵人！上房备好了热水热饭。”目光扫过陈谷雨怀中的念安和李素心的白发，闪过一丝诧异，却知趣未问。

房间简陋却整洁。驿卒送来粟米饭、咸菜和菜叶汤。

陈谷雨先给念安擦洗脸手，哄他吃些软饭。

孩子困极，蜷在榻上便睡沉了。李素心也显疲态，洗漱后歇下。

陈谷雨走到窗边推窗。院中寂静，繁星满天。她闭目凝神，意念以驿站为原点向北延伸——草原那股燥热混乱更清晰了，如无形火线向南蔓延。京城方向那浩瀚存在仍被屏障阻隔，难探分毫。

突然，马厩传来骚动。

骡马焦躁刨地，响鼻声声，几欲挣脱缰绳。护卫低声呵斥，良久方歇。

一阵怪风旋地而起，卷得尘叶乱舞，灯火摇曳。

风带腥燥，转瞬即逝，却让陈谷雨蓦然睁眼——与草原那燥气同源！

榻上念安猛地惊颤，呜咽出声：“火…好烫…”小手紧抓衣襟，睡眼茫然带惧。

陈谷雨立即将他揽入怀中，掌心渡入温润晶力：“不怕，没有火。”

孩子在她怀中急喘几下，恐惧渐消，歪头又沉沉睡去。

李素心早已坐起身，银发在昏光中微颤：“那风…和安安？”

“燥气已能扰畜惊童。”陈谷雨抱紧念安，望向北方夜幕，“绝非天灾。”

灯火摇曳，将二人身影拉长投于土墙，沉静中透出紧绷。

北行路方才启程，草原阴影已如跗骨之蛆，悄然缠上车辙。

晨雾渐散，清水驿淡如褪色水墨。

黄土官道蜿蜒北上，没入赭色丘陵。

干燥的风卷着沙尘扑打车帘，空气里混着野草苦涩与泥土腥气。

陈谷雨端坐车内，指尖在膝上无意识描摹。