第12章 第十二篇、

但凡喜欢尸体之人，肯定是夜猫子。这不，周应中午睡了一觉，吃完晚饭又躺在院子里美美睡了第二觉，醒来已是月上梢头，不时还能听到夜游鸟咕咕的叫声。

看时间差不多，周应才伸了个懒腰，手执烛台进了后堂冷室。

这周氏寝院所在地乃是国君特别为周应腾出来放置“宝物”的，原本是前朝后宫冷宫所在，传说有不少嫔妃自缢在这儿，常年积压怨气，搞得整个周氏寝院夏凉冬冷，也只有周氏兄弟愿意在寝院里住。周祝阳人称周大胆，他那纯阳之气帮他避过不少祸事。而周应刚好与他相反，是纯阴体质，就连爱好，也让人看着背后发寒。这一冷一热组合是很新鲜，兄弟俩性格互补，倒也处得不错。

周祝阳见弟弟醒来，也跟着从床上爬起来，拎着三个烛台三支蜡烛便跟上去。

周应进了冷室，推门瞬间，冷风刺骨，冻得他一哆嗦。冷室内有个冰窖，本来这就是个食物冰窖，却被拿来修建成停尸房，气得肖祈望大骂周应晦气，但他并不忌讳吃冰窖里冻出来的肉，只是埋怨没有水果冰糕吃。不放水果是怕水果串了尸体的味道。

这冰窖后来就被用作停尸房，皇宫内群臣商量好了，索性换个地方修建冰窖，化了这争端。而周氏寝院这停尸房里也被用来存放一些奇怪尸体，大多数是畸形人体，也有些奇怪动物，俨然成了一个怪奇尸体博物馆。

周应来到那官服尸体前，将手中烛台放下，占了长板床一角。周祝阳也用火折子点了其余三根蜡烛，占了另外三个角落。

周应这才细细打量尸体。

尸体身上已经丢失了不少水分，几乎是全干了，皮肤在烛光下呈现棕色，紧紧贴在骨头上，眼球早已干瘪，留下两个深深圆孔，被眼皮覆盖着，尸体上下颌紧闭，因为皮肤失水干缩而露出黑黄牙齿。

周应打开随身小盒，取出镊子，一边看一边说：“此人颧骨比较高，看来是西部人，至少不是我海城国原住民。粗看体态，是个男性，一会儿我再量量骨盆。”

周祝阳撇撇嘴，瞥了眼尸体下部那干瘪部分，心道：又不是只剩骨头，那么明显的玩意儿就看不到吗？怎还要多一举量骨盆？

周应用镊子捻开尸体官服衣扣，打开尸体衣服，只见尸体内穿着一件崭新白衣，但白衣上却密密麻麻写满了字。

“靠近来。”周应挥挥手，周祝阳立马会意，端起烛台，用火光顺着周应眼神照亮尸体所穿白衣。

“果真不是本国人，这是西国祝辞。但死人身上为何……穿祝辞？”周应正想着，忽然被几声“叩叩”打断了思绪。

“谁啊……”外边传来小厮应门的声音。

“在下封英华，求见周老爷。”门外传来低沉男声，听着很冷淡，声音略有些沙哑。

“这么晚了……”小厮不太愿意开门，但还是让人进来了。

周祝阳和周应一起，帮尸体穿好衣服盖上麻布，起身来到前厅。便看见封英华站在那儿，面色铁青。也是知道封英华天生这种丧气脸，不然周祝阳当场就一拳头过去了，大半夜的，真晦气得让人想揍他一顿。

“大哥深夜来访，是何要事？”周祝阳拱手问。

“是家祖之命，派我来请周应验官为国师作连颅。”封英华垂首回道。

周应也早有料到，所以他才没睡。周应反问：“线连还是皮连？”

封英华回答：“线连。”

也是，国师这种特殊情况不能皮连，不然怎么给西国上交人头？

这连颅，是指将被斩首之人的头颅与身体连接起来，分为皮连和线连，皮连便是直接将头颅缝回尸体身上，线连，是在无法皮连的基础上，无论人头是否还在的情况下，将“头”与身体靠着“线”连接起来。其实线连也就是求个心理慰藉。但其中是否有不可告人的秘密，这就不得而知了。

周家祖上曾是尸官，会做寿衣，会赶尸，会连颅，甚至据说还能沟通阴阳两界。封氏祖上与周家师承同一个师父，但后来因为分了派别，各自掌握的技巧也有不同。连颅技巧被周家拿了去，封氏便学会“阴通”，也就是所谓和死人说话。

连颅必须晚上进行，因为鬼魂怕光，他们只有晚上才愿意出来指出自己的身首分别是在何处。

周应点点头，正打算随封英华去作连颅，却发现封英华双眼一直盯着冰窖的方向。

“封大哥可还有事？”周祝阳并不是很喜欢这个冷面公子。

“西国死人，身披祝辞，恐是不祥之兆。”封英华掐指算道。

“噗……”周祝阳笑出声，问道：“师兄，这是如何说？”

“你们刚接了个干尸？”封英华问。

周应点头。

“那干尸内穿白衣，衣服上写满祝辞？”再问

周应仍旧点头。

“按照西国风俗，人死后以祝辞描于白衣上，为死人穿上，死人转世后便可富贵。但此法是邪说，不一定能成，反而是，养鬼用的。”

周祝阳心想反正你懂的多，也不多言语，轻轻碰了碰弟弟后背，示意他应付。

“西国将一个死鬼送到海城国，是想作何？”周应听闻过此习俗，他也知道这种作法另有养鬼一说。

封英华并未回答，而是对二人说：“国师连颅之事要紧，这死鬼可用银针定住，回来再收拾它。”

周应与周祝阳对视一眼，点头返回冷室，为那具尸体额头以及指尖用银针扎上，锁好门才跟着封英华出门。

所幸国公停尸处并不远，周应到了现场，摆出道具，穿好白底黑襟丧袍，点了四炷香插在香炉里，拿出一卷银线，口中念念有词。

并非周祝阳对这些没兴趣，他是纯阳体质，不是他怕鬼而是鬼怕他，所以他家长辈一直不愿他接触这些。而他弟弟周应学了些阴间本事，现在没事仍给人们做尸官。

只见周应变戏法似的指尖一捻，一簇绿火从他指尖冒出，飘向尸体上方。

要不是这场合不能发声，周祝阳这会儿早拍手鼓掌叫好了，简直跟变戏法似的令人着迷。

周应继续念着招魂咒，将一张黄符折成五芒星，捏在手上，用香点燃后凭空画阵。

封英华全程看着，眼底没有半分波澜，好似一个假人。

周祝阳一直觉得封家人十分神秘，他们似乎总有办法说服别人做事，最强一代应该是封英华之母，生了一双桃花眼，十分魅惑。周祝阳想到这不禁心里八卦起来：封英华自幼没有父亲，听说是遗腹子，出生后连母亲也大失血而亡，天生克亲，正是这些阴间事的好传人。

周应这边作法完毕，跪坐在地，捧起尸体与头颅，扯出一段银线，一端刺入身体，一端穿在头颅下颌处，然后用那张烧剩下的黄符将线螺旋裹起来，再用剪子剪开银线，将线拔出，掉个头，将穿入身体的部分连在一起打了个结。

最后将线投入火盆。

连颅仪式完毕。

周应小心将尸体收好，洗了手，招呼众人一起回去。