第13章 第 13 章

十三

时光如流水，晃眼间云阶从军将近五个念头，一去杳无音，情窦初开许下的承诺仿佛风吹浮云，飘飘欲散。

张父再三再四催婚，都被张知晓半推半拖搪塞过去。

他想着再等等，或许明年战事就结束了。可内心终究是慌忙无措的，云阶生死不明不说，细想当时冲动之言实属一厢情愿，何况那时年少。

屋外光景甚佳，草青花红，张知晓倚靠窗棂前，目光呆茫，心中暗自轻叹，可不是，那时年少……

“公子，有客请见。”小厮传话。

张知晓回神，不由皱起眉来，心知大抵又是张父邀约的哪家千金。

快到正堂才想起今日张父亲自下乡收佃租，不在府里。

想着已迈入门槛，一男子锦绣华服，背对他负手而立。

不及问好，那人转过身来，眉宇透露英贵之气，笑眼弯月，先拱手施了礼，“多有打扰。”

张知晓忙躬身，“有礼，不知阁下是？”

“我只是替人给张公子传个话。”那人笑着答道。

张知晓迷惑间，他便自顾接道，“张公子可还记得云阶？”

“当…当然…”时隔多年再次听到这个名字，张知晓惊讶到犯口吃。

那人嘴角一咧，笑脸更开了，“便是为他传话，说是一切安好，勿以为念。”

这话大概要传递的意思，是他安然无虞，但勿以为念是何意？

“阁下从军中来？可是战事已定？”张知晓急切问道。

“你瞧我像个兵卒吗？”那人低头扫了眼自己，“至于战事，只怕再有个八年十载也未可定。”

一副贵子弟的扮相，看着就是与他一般享惯风调雨顺的人，他问得过于心急。

见张知晓顿默，那人又道，“我只知云阶这个名字而已，真正替他传话的人锁琐事缠身不便亲自登门。”

张知晓勉强笑了笑，“原来如此，多谢。”

“就此告辞。”

那人虚抱拳，旋即阔步凌风，最后深看他的眼神，意味不明。

一份从未得到回应的心意，如同漫漫长夜夜里摇曳的孤灯，几寸光阴便可轻而易举将它催灭。

越久越淡，越不知在坚持什么。

那原本就是世俗禁忌。

这日，张知晓决意再询问张父一次，若还不得允许，他便自己着手。

京都远离战火，但流民贫户依然不少。云阶旧屋后有片年久荒废的空地，他盘算着建一个能遮风挡雨即可的屋寮，以作学堂之用，专教贫民家的孩子读书识字，且不取分文。

张父为人刻薄，可谓四邻皆知，要他做只亏不赚之事自然不许。

果然，此事一提，张父勃然变色，不善的面容越发暗下几分。

“开什么学堂，咱们府或将遭逢大难，你还想着乱七八糟的闲事！”

听下人议论老爷近日情绪暴躁总拿他们发火，这一说，便是真出了事。

张知晓忙递茶相问，“爹，逢何大难？”

张父饮下凉茶，怒意消去大半，语气无奈透顶，“朝廷下发诏令，严查私占民田的主户，前几日查出柳街张员外侵占半亩农地当即被下了牢狱…唉……”

张知晓一听，与朝廷有关可非小事，不免也紧张起来，“爹与农户们没有约法三章留下字据吗？还是你当真侵占了他们的田地？”

张父一拍桌子，欲发怒，转头又叹大气，“我做事一向奉公守法，字据手印条条在册，坏就坏在，年初与他们闹了些不快，听说平时他们也对我多有不满，谁知是否会借此机会诬陷我要挟他们强买强卖，一旦联合起来，我就是浑身是嘴也说不清！”

张知晓却放下心来，“有字有据，你也不曾克扣农户工钱分红，就是几句怨言应该不至于。我就说平日多做些善事，你偏不许…”

张父翻了一眼张知晓，神情软和下来，倒像有些后悔之意，他摆了摆手，起身往书房去，“此事过后再说吧。”

其实京都州府大人有个表亲，亦是富户，有意与张府结亲，但张知晓不愿意，张父也未勉强他，如若不然，张府有个庇护，万事顺当。如此看来张老爷不算是个不折不扣唯利是图的小人，起码对自家小儿倒还通情。

不幸言中，祸从天降，风平浪静两日后的大清早，官兵手握□□，砸开了张府大门。

二话不说，进了府抓了张老爷，直接打入州府牢狱。

紧接将张府翻了个底朝天，没收数箱文书字据金银钱帛。

张母呼天抢地喊冤大半日，六神无主的张知晓总算担起重责，只身前往州府打探张父罪过详情。

次次求见次次被挡回，连击鼓鸣冤的机会也剥夺了，府衙门口的大鼓只剩个木架子。

有权有势走后门，张知晓虽读书万卷，却不谙世道，在府衙门口频频受冷落，整个人憔悴又苍白。

走投无路之时，他终于想到求人这条路，张父素日交好的权贵不少，总归比苦守要强。

他曾听张父提起，州府大人的表亲闫府，就在城中。

简单梳洗一番，主仆二人徒步前往闫府。

正过繁华的正阳街道，迎面碰上有过一面之缘的传话人，从一家酒楼出来，随行三五人，个个衣装华丽。

张知晓稍稍顿住脚步，犹豫着是否上前见礼。