第10章 旅途（三）
灰矮人术士塔克林一如往常地待在家里，他那灰色的宫殿独自建在远离人群的山崖上，从五十尺高的峭壁上俯瞰湖面。那些忙碌的人群在他眼里缩得无限小，看起来就像是只大点的虫子。
塔克林坐在露台的躺椅上，舒服地享受着仆役装在瓷盘里的地面水果。从前他为这片湖泊伤透了脑筋，击败了一个又一个觊觎这片土地的入侵者，如今一百年没有人敢于挑战他的权威。他庇佑着这片土地，而幽影湖的交易也稳定地给他带来大量财源，使他好舒舒服服地度过晚年。
我的居所是幽影湖最完美的作品！
塔克林想，他用几千个灵能奴仆在石壁上开凿了它的轮廓，再用大量的金银珠宝将它装饰得金碧辉煌，在每个地方都设上陷阱，还将石像鬼和魔像伪装成雕像，所有的机关复杂得只有他一个人记得住。
他的财宝就这样安全地放在宝库里，尽管每七天都会死掉几个奴仆，但那不重要。
塔克林拿起一串葡萄放进嘴里，涌出的葡萄汁沾到胡子上，术士心疼地拿起帕子把胡子上的水擦干，再用象牙梳一根根地梳理整齐。
每个矮人的胡子都是最珍贵的宝物。
酒馆里的汤姆在擦杯子，粗壮的手腕青筋暴起，酒杯在他手里转来转去，上面的一层蜡几乎要被他蹭掉了。
自从刚才那群黑暗精灵过来之后，他就总觉得有块大石头压在心里，像是有什么大事要发生一样。也许有人觉得杞人忧天，作为一个地底和地表的混血，他就是靠着这个看起来不靠谱的预感摸爬滚打，最后在幽影湖边混成一个小酒馆的老板。
但愿不是这些黑皮们有什么大行动，他们甚至都没有对我恶言相向，居然付了酒钱――只有常人的三分之一。
汤姆想，一个错手把被子摔倒地上，发出响亮的一声。在他捡起来的时候，看到从楼上下来一个很美的人。
酒馆老板的眼神立刻被黏住了，过了好一会儿才回过神，发觉他已经站到了自己面前。
“请，请问有什么事吗？”汤姆结结巴巴地问，眼神还是止不住乱飘。
“一壶热水，送到楼上最好的客房。”来人声音优雅而低沉，天生有种无形的威严。
“好的，请问还有什么？”
酒馆老板不加掩饰的神态令弥赛亚有点厌烦，好在并没有严重到拔刀的程度。
“这里哪里有术士？”汤姆迷迷糊糊地看着他，脸上露出傻里傻气的笑容，“术士？这里有很多术士，你要找谁？”
“心灵术士。”
仿佛被兜头泼了一盆凉水，汤姆猛然清醒，倒吸一口气。
他被魅惑了，险些管不住自己的嘴，把灰矮人领主的信息透露给对面的人。
但是……
酒馆老板无助地抬头，撞进对方青绿双眼中如同猛兽般的竖瞳里。
他不是黑暗精灵，但黑皮们跟着他，服服帖帖坐在他下首。除了女性，这些桀骜不驯的黑皮从来不会心服口服地跟在别人后面。除了一种情况――
黑暗精灵们加起来都打不赢他。
他现在虽然还是很美，但一点也不可爱了。汤姆垂头丧气地答道：
“幽影湖的确有心灵术士。”
“他是谁，在哪里？”弥赛亚循循善诱。
汤姆伸手指了指天花板，“他在上面，湖边隆起的的峭壁全是他的工事和宫殿，里面堆满了他的财富，任何想要强闯进去的冒失鬼都会被轰杀成渣。领主从不走出他的宫殿一步，以前有很多挑战者想要取代他的地位，无一例外地葬身其中。”
“嗯……”
弥赛亚陷入沉思，他对当上领主和他的金银财宝毫无兴趣，也并不打算真的和一个准备完善，实力不明的对手战斗，最好是能用相对和平一点的方式解决问题。
“弥赛亚大人，为什么不试试从他的喜好入手？”
酒馆门被再度推开，门框上的贝壳风铃发出轻响，卓尔法师抱着几包草药走到柜台边，把酒馆老板的视线堵得严严实实。
“你说得对。”
纳芬眯起红眼，暗自窃喜，能够讨好这位强者，无疑对他以后的生活有益。现在的生活已经远比在他的卓尔故乡更为自由，他更为期待成为强者的得力助手，而非现在只能成为精灵的护卫队。
不等他把视线放到酒馆老板身上，汤姆就像火烧屁股一样跳起来，一五一十地交代了。
“领主大人喜欢湖底的黑珍珠，反射孔雀绿光彩的那种。”
“还有东西。”弥赛亚顺过纳芬腰间细剑，抵在老板下巴上。
“是……是，幽影湖水有毒，会把潜入者腐蚀得一干二净。湖底的珍珠很难被人带上来，所以领主一直想要。”细剑向上扬起，汤姆被迫扬起头，脖子上的鸡皮疙瘩一个一个暴露出来。
“很好。”
异界生物的唇线微微翘起，细剑警告般在酒馆老板的脖子上轻吻而过。酒馆里不少客人看到这一幕，但无人上前阻止。
“那在下就给那位大人熬药去了。”纳芬微微躬身，以卓尔特有的礼节向他行礼，滑步退后。
直到威胁者的银发消失在门后，汤姆才如蒙大赦地瘫坐在地上，捂着脖子上的伤口，半晌没有说话。
“汤姆老板，怎么不反抗？你看起来就像是个被十几岁的小姑娘。”酒保笑嘻嘻地凑过来。
“去端你的盘子！我打不过那群黑皮，揍十个你还是绰绰有余！”
酒保这才闪开，继续上菜。
但愿生意不要受什么影响，领主大人是死是活与我无干。就算是换了个领主，我的生意还得照样做下去。汤姆脸色阴沉地想。
幽影湖是个交通便利的中转站，养育了周边的一大群人，浅水的沙地上丛生了许多贝类和藻类，渔夫跳进水中，捕捞这些常见的美味。贝肉和水藻作为周边人的食物，坚硬的壳被制成工艺品和生活用具，远销幽暗地域。
但它本质上仍是一座剧毒的湖泊。
弥赛亚跳下码头木板，陷进浅水区柔软的沙地。浅水区的水清澈见底，砂砾间能清晰看到贝壳的纹路。弥赛亚俯身捡起一块贝壳，用力扔向远处。
贝壳咚地一声砸进水面，带着一串泡沫开始下沉。