第31章
第31章
这一夜雷雨过后,天气越发热了起来，昼长夜短，夏意愈炽,转眼就离春日里太后娘娘为永宁郡王张罗选妻的事,过去有两个多月了。
春时宫廷画师在太后懿旨下赴各府高门画贵女画像,使得京城为永宁郡王妃的人选热议了好一阵子。然而不知是没有中意的贵女，还是中意的高门贵女太多,一个郡王妃的位置不够分，这都夏天了,太后和永宁郡王似乎仍未有决断，永宁郡王妃位花落谁家依然是个谜。
先前永宁郡王来永寿宫中请安时，太后常会说几句成亲的事，催着永宁郡王快些选郡王妃，然而随着春去夏来、时间越拖越久，太后非但没有因时光流逝更加着急催促，近来甚至还不再催逼了。
“婚姻大事，虽是父母之命媒妁之言,但有时还是要看缘分的”，永寿宫内,太后笑对来请安的永宁郡王道，“你慢慢挑,挑喜欢的就是。若是为快些成亲,仓促间选错了女子,往后日子不睦，反是不美。”
萧珏“是”了一声后,对皇祖母态度的转变略表疑惑，太后眉眼间浮起淡淡笑意,是感怀往事时心中温暖而又怅然的笑意，“昨夜，哀家梦见太祖皇帝了，梦见了……哀家第一次见到他时……”
侍在一旁正添香的沉碧，听太后感叹虽未附和言语，唇角却微微弯起。太后瞧见，就笑斥她道：“你是在取笑哀家吗？”
沉碧忙放下香匙，向太后娘娘弯身道：“奴婢不敢。”虽似是在告罪，但唇角噙着的一丝笑意依然未消。
沉碧是皇祖母身边的老人，从皇祖母还是独孤家未出门的嫡小姐时就伺候在皇祖母身边，凡是皇祖母之事，她应无不知晓的。萧珏因并不知皇祖母与皇祖父初见之事，又见皇祖母与沉碧是这般情形，心中不免越发好奇。
三四十年前，皇祖母所出身的独孤氏乃是北地望族之一、家世显赫，而皇祖父虽祖上萧氏亦是名门，但至他那辈时已是门庭凋零，是皇祖父投笔从戎，凭着不世出的军功谋略，才坐上了魏博节度使之位。
当萧氏的军队与独孤氏的钱粮随着婚姻紧密联结后，皇祖父成就了令燕朝皇帝胆寒的大业。尽管燕朝早几十年就积重难返、地方藩镇割据，但在皇祖父横空出世之前，藩镇间势力相当互相制衡，无人有真正一骑绝尘逐鹿天下的实力，直到皇祖父才有王者之相。皇祖父虽名义上仅是魏博节度使，但实际势力随着征战渐覆盖了大半北地，而独孤氏亦随之水涨船高，成为北地第一高门。
虽似是为权势而结合，但皇祖父与皇祖母是世人眼里的恩爱夫妻，因被人誉为枭雄的皇祖父，尽管身居高位执掌大权，却从不流连风月，一生只与皇祖母育有两子。
皇祖父病逝时，萧珏年纪尚幼，因而他记忆里关于皇祖父的往事很少，如今记得最清晰的是皇祖父病重那年的深秋，庭院中黄叶纷飞，倚坐廊下的皇祖父，将冷透了的药倒在了一盆早已死去的茶花里，喃喃吟了一句，“几时携手入长安”。
长安是前燕旧都，父亲在建立启朝时虽因时势将都城设在雍京，但也说过皇祖父在世时更属意以长安为京城。皇祖父有征战天下之志，皇祖母亦非寻常闺阁女子，想来以帝后之尊携手共入长安是他二人之志，只是天不假年，皇祖父壮年时病逝，多年后皇祖母也未去长安，而是独自留在启朝雍京城皇宫中，以太后之尊。
萧珏心同世人，也认为皇祖父与皇祖母之间情意深重，就好奇询问起他们的初见之事，看皇祖母含笑不语，又要问沉碧时，皇祖母先摆着手笑道：“罢了，哀家自己来说。”
“那年哀家一十六岁，就和你现在一样大，家里有意为哀家相看亲事，但未摆在明面上，只以宴会的名义，邀了许多高门望族出身的子弟，来家里吟诗对酒。”
虽已是五十多岁的人，但在说及这段往事时，太后眉眼间的沧桑似都淡了不少，浮起了小女儿的柔和，“原本就只是哀家的父兄在宴中相看而已，但涉及终身大事，哀家那时如何能耐得住坐在闺房里，就偷偷来到宴厅，躲在屏风后悄悄地看。那屏风是青纱制的，上绣着许多花草，使得哀家有些看不清宴中情形，只能将脸尽量贴近，结果因这样，不小心将屏风给推倒了……”
说到此处，太后自己就先掌不住笑了起来，“屏风一倒，满堂宾客都朝哀家看了过来，哀家自生下来还没那样窘迫过，登时就闹了个大红脸，愣站在那里不知要如何是好时，又见宴中有位俊朗公子微笑着看向哀家，脸就更加红了……是和先前不一样的脸红……”
最后一句轻轻的，似是飞花落在风中。许是因先前笑得太厉害了，太后眸中都微微泛起了泪花，她拿帕子拭了拭眼角，轻握住萧珏一只手道：“哀家希望你能找到真正合心的女子，和那女子一辈子和和美美地过日子。”
萧珏谢皇祖母关怀后，太后神色渐渐寻常，“不急，你才十六呢。现在该急的是皇帝，他都二十三了还未有子嗣，若这两年还不能有，外头的传言怕是要更难听了。”
沉碧轻轻盖上博山炉炉盖，“近来陛下颇为亲近后宫，也许明年宫内能有婴儿啼声呢。只是奴婢原以为这诞育皇嗣的福气第一个会落在姜采女身上，毕竟她是陛下这几年纳的头一个新人，没想到陛下就为一只琉璃樽将她一直关着，像若这气一直不消，能将姜采女关一辈子。“
事涉皇叔宫闱，萧珏本不应置喙，连想都不该去想，可是那幽兰轩中的少女，常是萦绕在他心头。他心里一直念着她，却不能提，这时听沉碧说起，正犹豫是否要深问时，又听皇祖母似和沉碧闲话道：“那个姜采女在当御前宫女时，哀家对她有点印象，记得她长得水灵灵的，跟朵白茶花似的。越是如花似玉的年纪和容貌，越吃不消这样的磋磨，别说关一辈子，依哀家看，只消一年半载，这花就要枯萎了。”
沉碧道：“奴婢手底下的小宫女今早去太医院为娘娘拿进补药材时，有看到幽兰轩的宫人也在为姜采女拿药，问了一句，知道姜采女这才被关了十几日，就已病得起不了身了。”
萧珏心中一颤，忧虑如潮水冲击着他的心房，他终是忍不住开口道：“若为一琉璃樽，责罚一女子病重至死，传出去，对皇叔名声有碍。”
他还有更多的话想说，想请皇祖母以太后的身份照拂姜采女，甚至想去皇叔面前为姜采女求情，然
而思及马球赛那天的情形，再想到弘福殿的失火，想皇祖母与沉碧此刻提起姜采女是刻意还是偶然，许多话就沉沉压在嗓子眼里，不知是该说还是不该。
幸而皇祖母只听他说了这一句，就颔首说道：“你说得有理，哀家会找机会劝劝皇帝，让皇帝早些解了姜采女的禁足。”
萧珏想“多谢皇祖母”，但却不能说，他哪里有“谢”的立场，姜采女是皇叔的女人，而他是皇叔的侄子。就只能沉默时，萧珏听皇祖母似是说笑，话中却又似有两分意味深长，“话听不听得进，得看说话的人是谁，哀家是太后，身后是独孤家，不是什么没名没姓的老婆子，说几句话，皇帝应该还是能听得进去的。”
从永寿宫中出来时，日已西斜，小太监秉良侍随在郡王殿下身后，见殿下在离开永寿宫后并未急着离宫，而是走着走着，步伐愈缓，最终顿住，目光凝望向后宫某处方向。
皇祖母并不喜欢皇叔。尽管世人皆认为皇祖母十分宠爱小儿子，但萧珏在年纪还小时，就隐隐感觉皇祖母对皇叔近似“慈母多败儿”的极端维护宠溺下，藏着深深的戒备与疏离。
他迄今都记得幼时的一桩往事，他是五六岁的孩子时，少年皇叔在狩猎时猎了一张墨狐皮献给皇祖母做大氅。在人前，皇祖母对那张墨狐氅爱不释手，直夸皇叔孝顺，令他的生父都忍不住略含酸意地笑说皇祖母太过偏疼小儿子。然而，当众人皆有事离去，只他这个不知事的小孙儿陪在皇祖母身边时，他分明在皇祖母令沉碧将墨氅收起时，见一丝深深的嫌恶从皇祖母眸中一闪而过。
皇祖母在生皇叔时因难产昏厥，差点就没能再醒过来，皇叔险些使生母丧命，也许这就是皇祖母内心深处不喜欢皇叔的因由。
皇祖母希望他继承父亲的一切，进入朝堂，握有权柄，坐上启朝的皇位。然而皇家之间若起权争，必将有腥风血雨，他不愿令亲人陷入那样的局面，所以淡泊，也什么力量也没有。皇祖母说，话听不听得进，得看说话的人是谁，他因为没有力量，连在皇叔面前为姜采女求情一句都不能。
因为手中没有半点力量，他连想暗中打听姜采女在幽兰轩的境况也不能。如果他能稍稍有点力量，能在宫中留眼睛埋人手，不仅能及时知道她的近况，也能暗地里照拂她。他不想她枯萎，即使她不是属于他的花。
暮色中，少年默然凝望幽兰轩方向的身影在夕照下被拖得老长，暑日里黄昏时空气犹有燥意蒸腾，贴刺在人肌肤上似是细密的牛毛针，一根根无声地刺燥到人心底去。