第21章 第21章
“且慢。”明晟站出来，“这次又交给鲁将军？”既然皇帝对出战势在必行，他也只能应，而派谁出战，他却是可以建议。
明晟的声音一如既往的平淡，鲁埒却听出了几分迟疑，他想起前两仗不免脸上有些烫，气焰一下子熄了。
皇帝执着于启用皇族中人带兵，便帮腔：“之前一次怪不得鲁埒，莫桑有那等武器，再多给百万兵士也不够。”
“是，皇上说得对！”鲁埒立马眼睛一亮。
“那是上上次。”明晟提醒道。
皇帝这才想起，那的确是属于上上次战事了，而上一次便是去巅城寻齐鸣一战，以十万对十万，却是输得万分狼狈。他犹豫着是继续用鲁埒，还是用其他士族将领。不过，再怎么想，他都直接掠过了齐鸣。
明晟很快便提出来：“齐将军骁勇善战，臣建议用齐将军。”
“齐将军现下在西北边境……”皇帝皱眉，再一想道，“明爱卿家幺子在东大营，倒是恰好就近出战。”
“小子鲁莽，不堪当主将，”明晟道，“西北战事已趋平缓，且有十万兵士驻守，齐将军出战不成问题。”
皇帝的眉头都拧在一起，一面不想用齐鸣，可说不定齐鸣真能拿下那一片繁华地域，一面想着不若用皇族或士族中人，可又怕失了这次千载难逢的机会。他沉吟了一下，才道：“那便急信传于巅城，让齐鸣安排出战事宜。”
明晟眉眼一松，轻轻呼出一口气。
“赫爱卿，”皇帝看向云鹤，“准备二十万石粮草，时刻准备运出京。”
“是。”云鹤应。
“传令西大营，明炽为副将，即日前往霁月。”皇帝道。
“是。”传令官应。
明晟眯眼看向皇帝，略有思忖。一般主将是由皇帝钦点，可副将都是由主将指的，皇帝此举又是打了什么主意？单纯给副将攒军功？
“鲁将军，”皇帝看向垂头萎在一边的鲁埒，“你即刻动身去霁月，届时与明炽一起，同齐将军出战。”
明晟闻言眉头一紧。
“是！”鲁埒有过一忽的混沌，却是下意识地应下。随后才想起，皇上打的什么主意？
急信传去西北边境，齐鸣想了一个晚上，最终还是应了下来。他将西北十万兵士交给新选的副将，与夫人交代了一番才跨马出城。齐鸣的离开并没有给巅城带来丝毫变化，城门依旧紧闭，里面的兵士该操练还是操练，该种地还是种地。就连齐鸣的家眷就没有离开巅城一步，依旧住在巅城府衙里。
齐鸣到京都的时候正是傍晚时分，余晖撒过城墙，显出几分疲懒。他扯了一下缰绳，跃下马，沉默地排在入城队伍里。他刚接到信件时，是不想应下的，在夫人床边守了一晚上，他才改变了主意。
慢吞吞地跟在队伍里，齐鸣也不知自己乱七八糟地想了些什么，直到有人拍了他一掌才回神：“你……怎么来了……”
“想碰碰运气看能不能接到你。”明晟一笑。
“明日上朝便能见着了，何必跑城外来……”齐鸣只看了明晟一眼，便看向队伍前方，目光再没有往明晟那处偏一下。
明晟察觉到齐鸣逃避的目光，不过也随着他看向前方，只当没注意到：“三年没见了，你回来，自然要来迎你的！”
齐鸣没有说话。
明晟知道齐鸣的心态肯定与之前不同，却是没想到会这般沉郁。他道：“珍馐楼里订了位子，一道去喝酒。”
“若是没接到，你就准备一人去？”齐鸣一顿。
“还叫了一个人，大司农。”明晟道，“若是接不到你，我们便辛苦些，两人干掉一坛酒。”
“啊？”齐鸣听到“大司农”便忽地看向他，有些诧异。
明晟终于对上齐鸣的眼睛，心里有些不是滋味：“不是薹睿你去西北没几个月薹畋惚怀废麓笏九┮恢啊Ｏ窒碌拇笏九┠阋踩鲜叮就是原本的均输令赫筠。”
“筹粮的银票他也有给？”齐鸣想起来。
“是的。”明晟点头。
齐鸣脸色一缓，他知道赫筠也是出身寒门，能挤出这么点银票给他送粮草实属不易。其实这里头出钱出力最多的就是明晟了，正因此，齐鸣心里才有些受不住。他低声闷闷道：“皇帝不嫌弃赫筠的门第？”
明晟沉默了一下，道：“大约是……强到无人可替代，便不得不用。”
齐鸣听着明晟这句话，若有所思。
明晟拍了拍他的肩：“走，兄弟给你接风洗尘！”
齐鸣终于稍是开颜，验贴入城。
云鹤听到门开的声响，抬眼看去：“齐将军，好久不见！”
齐鸣自进门便看着云鹤，一眼不眨，到桌前拍开酒坛子就倒了三大碗酒。他端了酒碗一饮而尽，翻碗冲他道：“替西北兵士谢你！”
“绵薄之力！”云鹤也不矫情，端起酒碗来喝。
明晟走过来，淡笑着看他们。
齐鸣看着云鹤灌下一整碗酒，便拍了拍他的肩表示认同。他又给自己倒了一碗酒，对上明晟，却是什么话都没说。
明晟心里直摇头，端了酒碗与他一碰，不需要说什么直接喝酒。
齐鸣这才淡淡一笑，将酒一饮而尽。
“坐下慢慢喝！”云鹤道，“凉菜先吃着，我让小二赶紧上热菜！”
酒过三巡，气氛才稍稍好一些。云鹤在外一直是文弱书生的样子，索性直接装醉，由着他们说话。到最后，齐鸣自然是喝得最多，剩下的大半坛子都是他喝掉的。不过，即使这样子，他都没怎么说话，明晟没能问出巅城的情况，只得将京都里发生的事，和眼下莫桑的情况说与他听。大司马府里的人都被打入过天牢，明晟也与他道明，生怕以后从别个嘴里听到，产生误会。
不过，齐鸣好似料到会是这样，并没有激动，只呼吸粗了几分，听到明晟替他打点过，才缓下来。
明晟眼看着酒坛子空了，便直接问他：“你在巅城如何？”
“杀敌，活命，没什么可说的。”齐鸣站起身，一指云鹤，“他如何回去？”