☆、首富门客
灵芝被安排到偏房，当她知道是程卫点了她的场，并不明白是为何。
富豪都喜欢新鲜，尤其喜欢清倌人，像她这种色衰过气的，还有一身病的小倌从来不正眼相看。
程卫过来时，灵芝看了一惊，这般贵气的人，怎么会点她的出场？
“灵芝只是你的艺名，听说你单名一个孝字，家里排行第二，义是你的弟弟？！”这是程卫开口问的第一句话。
灵芝觉得程卫不但长得帅，而且说话的声音很好听！若他还是个清倌，一定会爱上这个程卫！但他阅人无数历尽千帆，加之重病在身，已不会再动心了。
“回程老爷的话，灵芝自入风尘，早与家人断了联系，记不得那么多了。”
程卫笑了笑：“今晚找你来，就是想向你打听义的事情。实不相瞒，我看上他了，想多了解他的事。”
灵芝听他这番话，暗叹自己生不逢时，未能在最美好的年华遇到这样的妙人。
“回程老爷的话，我四弟其实身世可怜，是个苦命的孩子。”
程卫点头，让他继续说。
“四弟非我亲弟，也不是鸡姐的亲生儿子。四弟的生父乃当今五大夫王叠大人。当年王大人买了个匈奴女子为婢，后令那婢子怀了孩子，那孩子就是我四弟。”灵芝一边{泪一边道：“王夫人将那婢子赶出府，这么多年了，王大人都不知在外还有个儿子，我四弟实乃汉族官员私生子。”
程卫又问：“你和义之间的感情如何？”
灵芝温和地说：“我四弟品德纯良，性情高洁，自是不屑与我往来的！不过我不怪他，我卖身入风尘，已是自甘落，非他薄情，而是我寡义。”
“当真不是一家人，不进一家门。我问他十句话，八句回答都是假的。我还道他这性子朝了谁？”程卫继续说：“刚才你回答我的都是假话，五大夫这个官衔是前朝的，本朝不设这个官职，自然也没有这个王大人。你说他不屑与你往来，实则他常来找你，我亲见他昨日带钱去兰馆替你赎身，后来没谈好，被人追敢了几条街。”
“什么？！”灵芝一惊：“都叫他别想替我赎身了，真是笨，我说过死也不离开。笨死了。”
程卫：“你不必替他编排什么官员私生子的身世，我看上他，自不会嫌弃他出身低微。就算他被人弄残在街上乞讨，我若遇上他，也会把他带回府中。”
灵芝有点蒙：“程，程老爷，您这话真有趣，您看上四弟不过想换个囗味尝尝，说得跟缘定三生似的，好可笑哦！”
程卫静寂了许久，表情落寂道：“别说缘定三生，我与他生生世世都要在一起。”
灵芝：“……”
程卫叹了囗气：“换个交谈方式吧！我替你赎身，但作为交换，你要告诉我你的过去。”
“我的过去？为何要告诉你？！”灵芝：“给我个理由！”
“因为你已病入膏肓，而且时日无多。你就不想将此生苦楚讲出来吗！？”
灵芝有些感激地看着程卫，好像自己的身世受到别人重视，显示出了喜悦之情。
这晚，夜很长，灵芝站起身，默默地褪下衣衫，露出身体流脓的恶疮，他卸下脸上脂粉，眼角的脓液也不再用手帕擦掉。
他说：“程老爷，我以全身恶疾为证，诚实地讲我的故事。”
灵芝的祖先随高祖皇帝自平定天下之初就放弃塞外生活，南下中原定居。
他小时候与所有匈奴遗民的小孩一样，生活方式]什么不同。
高祖皇帝立国之初，是极欢迎异族人来大汉定居的，那时也有不少汉人去塞外定居。因此中原这片土地上除了汉人为主，还有少量匈奴人，胡人，鲜卑人，南蛮人等异族。
异族与汉人结婚，生下的后代与汉人小孩一起读书长大，汉人也视他们为异性兄弟姐妹。
直到汉武帝登基，这个平衡被打破。
武帝提出“编户齐民”，要求登记户籍，民族，血统等都要记录详尽。
没人觉得这有什么不好，毕竟大汉朝强盛繁荣，万邦来朝，一直都是极度的开放与包容。
却未料到，但凡户籍登记时如实填写了祖籍的，所有异族人都被自动划为二等民。
武帝开始了南征北战的领土扩张，以往靠公主和亲政策与匈奴建交的关系被否定，大汉的军队与匈奴单于带领的铁骑打了几场硬仗。
两军交战，死伤巨大，民怨愈积愈深。
汉人开始仇恨聚居在中原的匈奴遗民，连带其余异族遗民也被视为贱民。
民怨积压总有暴发的时候。
十四年前，全国各地大规模暴发了一次汉人抢砸异族遗民聚居地的事件。
官府对此事件睁一只眼闭一只眼，打死异族视为自杀。
灵芝和几个小伙伴在山坡玩耍，亲眼看到集结的人群冲进村子，家中财富被洗劫一空，反抗的父母被打死，一夜之间，他们全部成了孤儿。
那时候灵芝八岁，已经记事了。
小伙伴们有人混血相貌很明显，例如自然卷发，瞳孔颜色等，乞讨都变得很小心，怕被激进派杀掉。
灵芝带着更小的同伴为了生存，任何能来钱的事都干过，食物，衣物和鞋都靠偷。
有人专在街上捡流浪小孩，供他们吃喝或念书。
灵芝被一位大善人带回去，同一个院里竟有上百名孤儿。大善人和其手下，白天盯着他们乞讨，晚上教他们唱歌。
这个院子不停有新的孩子被带回来，也有孩子离开。
大善人见灵芝懂事听话，就将他带在身边替他办些跑腿传话的活儿。
灵芝发现有孩子被打断手脚，被卖给下家去乞讨！有窖子老鸨来收女童，有暗馆老鸨来收男童，有戏班主来收学杂工。
几个机灵的孩子与灵芝结盟，寻了时机就往外逃，有人逃掉，有人被抓回。
逃掉的又被另一帮大善人诱骗，如此反复，灵芝和几个小伙伴逃离了几个贼窝。