第56章煮熟的鸭子都飞了

刘备率军杀出曹军重围，这时候曹军援军也陆续赶到，夏侯惇、许褚、夏侯渊、曹洪、张辽、徐晃纷纷跟在后面，紧追不舍。

刘备就这样依靠张赵在前拼杀，关羽断后，突出重围后走了十几里，边走还不时有曹军杀来，这让刘备损失惨重。

可是护着两位夫人，车队根本无法快速前进。

“报——主公，曹操大队人马追来了！”探马回报道。

刘备愈发着急，道：“二弟、三弟、子龙我们断后，让孙乾保护夫人先行。”

于是孙乾领命赶紧护着夫人，向荆州进发。

自己和关羽、张飞、赵云则是停止前进，摆开阵势，要与曹军决一死战。

约半个时辰。

曹操大军如潮水般涌来，为首的夏侯惇、夏侯渊、许褚。另外，曹洪、徐晃等人皆已经追了上来。

眼看马上追上，几人均在庆幸。却发现刘备一反常态，竟然停止逃跑，摆开大战的阵势。

刘备等人威风凛凛地站在阵前，一副视死如归的样子。

曹军几人皆心生忌惮，不敢贸然前进。

夏侯惇见状，眉头紧锁，眼中闪过一丝犹豫，见众人都不开口，只好首先开喊：“刘备，丞相大军已至，还不投降，更待何时？”

刘备正思索着应对之策，尚未搭话，张飞那暴脾气可按捺不住了。

只见张飞圆睁环眼，怒发冲冠，大吼一声：“夏侯惇，你有何本领，在此聒噪，尝尝俺老张丈八蛇矛的厉害！”

“三弟，且......”刘备还没说完，张飞早那匹黑色战马如同离弦之箭般纵了过去。

刘备心中心中一紧，暗叫不好。

他本想拖延一段时间，等待转机，却不曾想到张飞如此性急。

但事已至此，也别无他法，刘备只得拔剑出鞘，大喊一声：“兄弟们，杀！”随后挥军冲向了曹军。

战场上，喊杀声震天动地，两军数万人马混战在了一起。

关羽胯下的赤兔马快如闪电，只见他丹凤眼微眯，手抚长须，纵起青龙偃月刀，如猛虎下山般冲向曹洪和夏侯渊。

曹洪和夏侯渊见关羽杀来，心中大惊，但也只能硬着头皮迎战。

关羽刀势威猛，曹洪和夏侯渊难以抵挡，节节败退。

许褚见状，大喝一声：“关羽，休要张狂！”立刻拍马加入战团，三人大战关云长。

另一边，赵云银枪如雪，身姿矫健。他直冲徐晃而去，徐晃也不甘示弱，挥舞着大斧迎了上来。两人一对一单挑起来，枪斧相交，火花四溅。

此时的战场，烟尘滚滚，血腥之气弥漫在空中。

刘备看着眼前惨烈的战斗，心中充满了悲愤和无奈。如此厮杀，也许是刘备目前为止最惨烈的一次，直至下午，两军才罢战退兵。

曹军退去，没有再追赶。

而刘备手下的数万精兵经过这次大战，剩下的人马已不足一万。

眼见曹军渐渐退去，刘备不敢停歇。赶紧指挥大军赶紧往前走，却被前面一条江牢牢地挡住，一打听才知道，原来是汉江。

真是屋漏偏逢连夜雨，这时候，突然探马回报，说：“启禀主公，不知何故，刘表驻扎在荆州边上的军队撤回，全部返回荆州了。”

刘备一听，几欲坠落马下，迷茫道：“难道荆州情况有变，唉，如果刘表不接纳我，天下将无我立身之所啊！”

刘备看着滔滔汉江之水奔腾流淌，内心满心沮丧与失落。暗想自己半生奔波却屡战屡败，兄弟和夫人都护不得周全，距离兴复汉室的目标更是愈发遥远。

看着身后的残兵败将，愧疚自责之情涌上心头，于是下令暂且在这里安营扎寨。

眼看刘备心情如此低落，孙乾说：“主公，这里离荆州不远了。刘表突然撤军不知是何缘故，让属下去一探虚实，看他是否能容纳我们。”

刘备叹息道：“好吧，那就有劳公祐去荆州一趟。”

孙乾说：“主公不必过于担心，属下定不辱使命，让刘表再次出城来迎接您。”

刘备闻言心下稍慰，就命令孙乾连夜赶往荆州，探听虚实。

荆州城

孙乾到了荆州郡城见到刘表，行完礼后，刘表故意装傻问：“你跟随刘备，现在情况怎么样，为什么到这里来了？”

孙乾说：“刘使君是天下的英雄，前日与将军约定汇兵一处，共抗曹操，现在刘使君刚刚战败，所以刘使君特意派我先来拜见您。只等您的吩咐了。”

刘表非常高兴地说：“刘备，那是我的弟弟啊。这次本想去迎接他，怎奈有荆州有突然军情，所以临时撤到荆州来了，望贤弟勿怪！”

蔡瑁却进言道：“主公。刘备乃反复小人，不可留啊，不如杀之以献曹操，曹操定会重赏我们的。”

刘表闻言大怒：“我与刘备，都是汉室宗亲，岂可自相残杀，并谄媚于汉贼，尔等不可多言！”

蔡瑁赶紧鞠躬伏地，不敢多言。

刘表于是命令孙乾先回去告诉刘备，自己则亲自出城三十里去迎接。

刘备闻言大喜，于是领着残军缓缓到来，当望见刘表队伍，赶紧整了整衣衫，快步向前。

待刘表近前，刘备恭恭敬敬地深深作揖，恭敬说道：“景升公，久仰大名，今日得见，备深感荣幸。”

刘表见刘备如此恭敬，脸上露出欣慰之色，连忙上前扶起刘备。