第8章游说

萨利需要一颗支持他们的钉子钉在希洛人的土地上，毕竟是有着无数人渴望的黄金之城的地方。即使神的帝国已经名存实亡，希洛地区的战略意义也相当重要，至少能在捷特人入侵的时候充当屏障，更不必说站在十字路口的她，贸易是如此繁荣。

这也是当初国王支持伯爵跨越大洋去争夺罗兰城的总督之位，甚至在奥若拉长兄的意外发生之后，定下伯爵的女儿作为王子妃的原因。

奥若拉深知这一心思，尽管她事实上在萨利宫廷生活的时间并不算长，但她对这几位看起来高高在上的王室成员相当了解。

国王好大喜功，热衷于开拓疆土，却缺乏经济头脑和军事才能，萨利的领土因为远隔大洋较少受到捷特人袭扰，他却多次参与针对希洛地区的圣战，意图给自己加上皇帝的头衔；王后贪慕虚荣，喜爱奢华的珠宝和戏剧，她毫不畏惧国王，也不喜欢国王为王储和幼子挑选的未婚妻；奥若拉的未婚夫查理性子懦弱，在控制欲极强的王后面显得相当顺从，背地里却有各种小心思。

让阿斯特利亚伯爵凭借和母舅的亲缘关系去获取总督之位，甚至联姻这种较为聪明的外交手段，显然不是国王自己想出来的。事实上，萨利的宫相，权势滔天的安斯特洛才是推动这些决策的主事人，而国王本人，大概只要回想起和伯爵一同度过的那段艰难的王储生涯，就足以答应这些。

这并不意味着国王不能做出决策。然而，安斯特洛.拜尔斯并不是什么大公爵，而是凭借自己过人的头脑和机智的政治投资走到这一步的，国王也相当满意这一点，他至少知道些许的平衡之道。

奥若拉的婚约是他一手促成的，而这次的突破口，自然也在这位权倾十多年的重臣身上。

“日安，安斯特洛阁下，有些日子不见了是吗？

从利益上来说，尽管安斯特洛算是个颇有才能且忠心国王的宫相，但是，伯爵小姐的婚约破裂，也能算是他的政治利益受害。如果身份不显且受过他的恩惠的伯爵小姐成为二王子的妻子，显然比起未知的都灵公爵之女更利于他把控局势。

这几年，在这段关系中的经营付诸东流了。

这位看似慈和的权臣面上不显，事实上也有些意料不到。当然，这些并不足以让他违逆国王，帮助这位小姐继续这段婚约。

尽管他对性格软弱的二王子是否能吞下这么大片的土地以及未来皇室可以预见的内部分裂感到担忧，不过，这些和眼前这个意外到访的少女都已经毫无关系了，她将是巨大利益面前毫无意义的牺牲品。安斯特洛怜悯地看着她。

“很显然，这次是为了我这段没有希望的婚约来拜见您的。失去查理这么合适的未婚夫真让我感到悲伤。”

尽管她的脸上并没有一丝和悲痛相关的情绪，甚至挂着淡然得体的微笑。

打感情牌对这位在宫廷中看过太多阴谋诡计、时刻思考着利益交换的权臣是毫无意义的，还不如留些演戏的功夫去面对那位粗疏的国王陛下。

“不过，您之前对奥斯塔汀家族的帮助，我们也时刻记在心头。

您知道的奥斯塔汀不会放过任何一个仇人，更不会忘记任何一个恩人。

我这次来，其实更希望您接受我们新的提议。或许您愿意让安娜小姐和贝文托那公爵的幼弟托尼亚缔结婚约呢，安斯特洛大人？您知道，贝文那纳的家族领地气候温和适合疗养，并且离首都并不远，您可以随时去看望她。”

奥若拉和他的女儿曾经在萨利宫廷中相处过一段时间，因此意外知道这位看似鲜花着锦、烈火烹油的的宫相，其实对子女相当不错，至少比老伯爵要好得多。他的幼女安娜是他第一任妻子留下来最小的孩子，只是身体一向不太好，印象里是个安静文弱的女孩。

更重要的是，公爵家也是相当高贵的老牌世家，并且难得的有五个兄弟，安娜不会有早早生育的压力，事实上是个很不错的选择。

安斯特洛果然对这个意想不到的提议感到了惊讶。