第1章桃花树下
天历四年九月、桃花镇。
这是玄夜王朝西南部的一个小镇，镇上有一间茶铺名为：醉风。在弄堂口的一把藤椅上躺着一位青衣玉带的少年，一把金镶玉的折扇遮住了他的样貌，当他伸手取下折扇后出现了一张棱角分明，俊美异常的脸。少年名为祁齐，是这间茶铺的店家，而店里的伙计早在前几日就因为生意太过惨淡选择跳槽了。
“我是不是不太适合做生意啊？这都过去两月有余了，唯一的业绩还是店里以前的伙计贡献出来的！”说到这里他抬头看向了这条街上的其他店铺：酒肆里划拳喝彩声此起彼伏，肉铺前早已排起长龙，就连杂货铺里都有几个孩童争着买纸鸢。祁齐看着其他店铺里人头攒动的样子，再看看自己店前连个麻雀都招不来，他第一次怀疑起自己的脑子是不是有些问题。
正在祁齐想着要不要扔下这堆烂摊子打道回府时一位身姿绰约，倾国倾城的年轻女子提着食盒，扭着腰肢走了过来；“你今日的账上应该又是一分未动吧，要不是靠我接济你早就饿死了。”虽然嘴上有几分责怪，但她还是打开食盒拿出饭菜摆在了祁齐面前。
“是那些家伙根本就不懂茶，我这茶可是比那些酒肆里的琼浆玉露更加绵柔悠长，只要入喉三日不失其味。这样的绝世好茶一杯只需十两，它难道不应该引人哄抢吗！”祁齐一边狼吞虎咽地吃着一边诉说着心中的不满。
“还不是你的价格太贵了，在这里生活的都是些普通人家，怎么可能喝得起十两一杯的茶呢。”
“好吧，是我的问题。对了，我们都认识这么长时间了，你现在总该告诉我你叫什么名字了吧？”
原来他们相识于两月前，那时祁齐初来乍到，不知因何原因与小镇居民发生争吵，是她挺身而出站在祁齐身后替他撑腰，这才避免了一场冲突。而当祁齐想知道她的姓名并当面道谢时却被她婉拒，这让他十分好奇这个女子到底是一位怎样的人物，毕竟作为一个女子只是站在那里就能让所有人不敢多言，这证明她在小镇绝对有着很高的地位。
“好吧，我叫时七。”她莞尔一笑，浅蓝色的眼眸带着一种直击心灵的力量，没人知道她来自哪里，据镇上的居民回忆不知什么时候起就看见时七在镇上开着一间花店，虽然来光顾的人寥寥无几，但勉强能满足温饱。
“很好听的名字啊。”祁齐听后默默思量着；“时七？姓时，难道跟那位有什么关系吗？可玉城距此地足有千里之遥，以那位前辈护犊子的性格应该不会派人来此才对。”
“你在想什么呢？”时七看出了祁齐神色的变化，直截了当地问道。
“没什么，只是突然想起了一位故人。”祁齐深呼一口气后也是将其抛在脑后，毕竟他早已离开那个是非之地，现在的他只是一个茶铺老板。
就在两人闲谈时街边突然传出一声大喊；“古井旁的老桃树开花了，大伙儿赶紧去祈福吧！”街上的居民听后都争先恐后地跑向了老桃树，只因这棵桃树已有百年历史，曾有道士云游至此立下箴言：桃树开花可庇佑万户千家。镇上的人都对此深信不疑，祁齐却不相信这种江湖骗子的话，但时七却十分虔诚地每日都去给桃树浇水，在她的影响下祁齐也逐渐改变了原有的看法。
两人跟随着镇上的居民来到桃花树下，只见原本几近枯萎的桃树此时却是一片生机盎然，粉红的花瓣随风飘落宛若一场漫天火雨，粗壮的枝干盘虬卧龙，整棵桃树如同江南溪边浣衣的女子般带着一种不施粉黛，浑然天成的美。
镇上的人们见此情景纷纷跪倒在地双手合十，虔诚地向桃树祈求庇佑自己的亲人伙伴。
“跪拜桃树真的有用吗？”祁齐看着一脸庄重的时七不禁发出了疑问，他以前倒也听说过有灵植可受天地精华，每日祥云仙雾环绕其中，盛放之时天降异象，引来百兽俯首。可从未有人亲眼见过，久而久之人们也就将其当做饭后的谈资不再过多在意。
“当然有用了，你看这桃树历时百年仍不显败落之色，肯定是仙人种下的灵植。”时七白了他一眼，而后又对着桃树跪拜起来。
“我曾听闻仙人降落凡尘时有青鸾开道，麒麟，凤凰列于两旁，钟鼓齐鸣，华音袅袅，九彩仙云覆盖整个天空。可那种传言也只在蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山之上才有人深信不疑，这种穷乡僻壤真的会有仙人来吗？”
祁齐还想继续发表自己的言论，但一阵急促的马蹄声打断了他的思路。他不禁皱起眉头转头望去，只见远处尘土飞扬，在烟尘中一支约莫十几人的轻骑小队疾驰而来，他们身着统一的银盔白甲，所骑乘的战马更是引人注目：通体赤红，双目明亮，额头高耸，透露出一种高贵与威严。
祁齐看到后暗自吃惊；“银盔白甲，汗血宝马，这不是玉龙骁骑才能配备的东西吗，什么时候一个边陲小镇值得帝京禁军前来驻扎了？”
还没等祁齐反应过来他们就来到了桃花树下，一个长相清秀的女将下马径直跑到时七身旁挽起了她的手，而后他就听见一阵银铃般的声音传来；“你也真是的，说好了只玩两个月，这都两月有余了还不回去啊，你知不知道兄长都被气成什么样了。”说着她就伸出手指在时七额头上轻轻一点。
“哎呀，还不是因为他整日都逼我练那些琴棋书画，那样的日子实在是太无聊了。”
“我可不管这些，反正我是带着兄长的命令来的，你也少跟我耍那些小心思，这次无论你说什么我都得带你回去。”
“姐姐，我的好姐姐，你就让我再玩几天嘛。”祁齐一边撒娇一边摇着女子的衣角，同时又嘟着嘴装出一副很委屈的样子。