第十章、滟滟千万里（下）
周迁回到大理寺已是三日后，从马上爬下时候差点一个趔趄摔倒在地。
薄千张眼疾手快扶住他，见周迁满面疲色，忍不住道：“周老弟，不是老哥我说你，你这脑子再好使，身手跟不上也不行啊！还是得多练练！”
周迁有气无力地白他一眼，从背后取下包裹交到尉迟手中。尉迟见他累得厉害，立刻命邝照带周迁去厢房休息。此时已近放衙时分，尉迟真金略一思忖，决定将周迁带来的东西带回家中查看，令大理寺众人今晚好生休整，明日听候安排。
见尉迟拎着个灰扑扑的包裹便回来了，东来脑中灵光乍现一闪，顿时惊喜道：“师父，这是周大哥从扬州带来的？”
尉迟见东来满脸跃跃欲试，笑着将包裹递给他，接过徒弟地给自己的热巾：“拿去放好，用完晚饭咱们一起看看。”
“是！大人！”东来响亮地应了一声，小心翼翼地把东西抱在怀里，一叠声儿唤仆人们赶紧上菜。尉迟擦好脸，见小徒弟满眼热切地盯着怀中物件，恨不得现在就解开来看个究竟的样子，立刻用力咳嗽几声，沉下脸道：“毛毛躁躁地，像什么样子？东来你要记住，办案，最重要的是要冷静！”见东来乖乖应是，努力按捺住心头激动，他这才满意地点点头，摸摸徒弟的头：“待会儿好好吃饭，别边吃边想，狼吞虎咽地对身体不好。”
二人简单用完晚饭便去了书房，东来将包裹打开，里面是厚厚一叠资料，上面密密的蝇头小楷，正是周迁字迹，记录下他在扬州查访之事。
“周大哥真是心细如毫。”东来赞叹一声，见师父眼中亦是赞许之意，心中暗暗下定决心，日后定要比周迁还做得出色。他取出资料，与尉迟并排坐于桌边，一同观看。
“谢敦，扬州人氏，其父谢遥曾为江南首富，生意遍及海外。谢遥家中人丁单薄，膝下只有二子，长子谢敦，正室陆氏所出，次子谢敏，家中新罗婢所出。扬州老人皆云谢敦为人重信，极得谢遥喜爱，谢敏好眠花宿柳，为父亲所不喜。十五年前，谢遥携家小往山间别院观赏雪景时，屋宅走火，全家上下三十六口死于火中。谢敏因之前伤了腿，留在祖宅中幸免于难。”
“陆宗南，扬州人氏，家中本豪阔，其妹陆氏嫁予谢敦为妻。陆宗南之父亡故后，子弟数人不善经营，家中境况一落千丈。谢家出事后，谢敏与陆宗南、罗威、朱昆平分谢氏家产。之后罗威、朱昆、谢敏迁居他方，陆宗南仍住原宅。十一年前陆宗南随友人往钱塘观潮，不慎落入水中身亡，余一妻孟氏，一子陆诚。”
“罗威、朱昆，扬州人氏，其父均为谢遥做活。三十余年前谢遥出海行商，途遇海盗行凶，二人拼死救出谢遥后伤重而亡。谢遥便收二人之子罗威、朱昆为义子，待之有如亲生。二十年前谢敦亡故后，此二人先后迁居他乡。”
“询问当年扬州府衙旧吏十数人，均言当日谢家出事后，府衙曾派人往别院探查，因风雪难行，衙役们赶到时院落已烧为废墟，尸身辨认极为困难。其中有七人提及，别院中一共只找到焦尸三十五具，仵作反复验查，谢敦之女谢氏芸娘不在其中。”
“陆宗南之子陆诚，二十年前突然疯癫。询问其母孟氏，言陆诚与谢氏芸娘曾有婚约，两人自幼相识，感情极好。谢家罹难前夕，陆诚曾偷告母亲，离家去寻谢芸娘，之后被发现遍体伤痕昏厥在山间，醒来已然神智全失，疯狂难制，只得将其用铁链拴在院中。”
“前往探视陆诚，其人大多时候状似痴傻，口中喃喃，细听数刻，分辨出‘火’‘死’‘芸娘’‘跑’等字，偶尔疯病发作，狂呼挣扎不止，不住嘶叫‘芸娘不要’。孟氏哭泣不止，云其子自二十年前至今一直如此，延医问药皆无用处。”
“于陆宅求得谢氏芸娘小像一张，为昔日定亲所留，附于后。”
东来取来画卷轻轻展开，绘于纸上的美貌女子便缓缓呈现在师徒二人面前。
“啪嗒”一声，画卷掉在地上。尉迟与东来对视一眼，同时看向小像――
若忽略画中人温婉羞涩的神态，这眉眼五官，分明就是周国公府那只鲛人！
沉默片刻，尉迟真金转身去取兵器，待他收拾利落时，却发现裴东来也已全副武装站在他跟前，不等他发话便露出个大大的笑容，先一步闪出门去。
还差一条街，便见前方乱哄哄，一队队豪奴正打着灯笼四下呼喝。东来细听一番，怒道：“周国公养的这帮废物！那鲛人不见了在街上找什么？难道她还能用鱼尾巴跑这么远吗？”
师徒俩不再理会这些人，直接来到周国公府邸。府中已是灯火通明，原本盛满水安置鲛人的琉璃盆已化为碎片，水洒了一地，那总管打扮的男人正声嘶力竭地喊着：“究竟是谁偷走了鲛人！你们还不快找！找不到鲛人，国公爷的怒气咱们谁也担不起！”
“水色略浊，”尉迟目光落在庭院一侧的池塘中，“周国公府这池塘是活水，她定是沿水路进出。”
“洛阳水路皆通运河，莫非她要逃走？”
“追！“
行至半路河边，尉迟突然停下步伐，将东来拦住：”东来，你听到什么？”
东来侧耳倾听，“师父，是她！”从右方隐隐传来的歌声，悠扬魅惑，正是鲛人之曲！
两人加快步伐赶了过去，正撞见那鲛人从运河中缓缓爬出，攀上一户人家的门槛，将门推开。尉迟摘下腰间银薰射去，鲛人一把将银球挥开，转脸冷冷盯着他们。
“难怪罗府众人死时面带笑容，周围邻居也没有什么发现。是你先用妖曲迷惑了众人心智？”尉迟拔刀在手，不着痕迹地将东来挡在身后，肃然问道。
鲛人咯咯轻笑：“我不过是有些好奇，想进这户人家看看。我又不认识那什么罗府的人，为什么要杀他们？”
“你真不认识？”尉迟冷笑一声：“这户人家，与罗家也有些关系，罗威外室齐氏住在这里，家中还有她与罗威的私生子。罗府死绝后，她曾来大理寺要求分得遗产……若本官料得不错，你这是要斩草除根。是也不是？谢、芸、娘？”
鲛人勃然变色：“你是何人？”
“本官大理寺少卿，尉迟真金。”
“你倒是个精明的，”谢芸娘冷冷打量他：“可二十年前的扬州，却只有个糊涂官。”
“二十年前谢家三十五口罹难，你在何处？”
“我在何处？”谢芸娘冷冷看着他：“现在问这个，还有什么用？”
“本官再问你，你可还记得二十年前一夜疯癫的陆诚？”
“诚哥……”谢芸娘一双妙目看着天边银月，竟是痴了：“二十年前，阿翁我们去别院赏雪，诚哥偷偷来找我，我便跟他悄悄溜了出去。诚哥说他近日总觉有些心惊肉跳，见到我才觉宽心不少。我们正聊得开心，突然别院就烧了起来……诚哥赶紧带着我往回跑，却在门口遇见祖父的两位义子、敏叔父和大舅父，他们浑身是血，正哈哈大笑……他们瞧见了我们，满脸凶相地走过来，说要将我一起杀了。诚哥吓坏了，拖着我就往山里跑，可是我们不认得路，逃到了悬崖边上……诚哥跪在地上求他爹发发慈悲，饶我一命，却被他们打得遍体鳞伤。我知道他们不会放过我，一狠心就从悬崖上跳了下去……”泪珠不断从她脸颊滑下，落地化为明珠。
东来忍不住问道：“你既是人，怎么又变成了鲛人？”
谢芸娘恍惚道：“那日我坠下悬崖，崖底本有一汪浅潭，那年冬日甚冷，潭水结了厚厚的冰，我便摔在那冰层之上。我伤得很重，趴在冰上动弹不得，七窍都在流血。我知道我是要死了……就在那时，我看见自己映在冰上的影子，她自己动了起来，她开始张口说话，问我甘不甘心就此死去……”她突然激动起来：“我不甘心！我当然不甘心！我对她说，就算变成妖魔，就算生不如死，我也一定要报这血海深仇！呵呵呵呵……”她放声大笑，“从那一刻起，我的身体开始变化，开始的时候我很害怕，可是随着变化越来越大，我的力量便越来越强，连钱塘潮水，都不得不听我号令！”鲛人的双眼睛慢慢充血，鱼尾急躁地在地面拖曳：“可这些人狡猾得很，他们离开了扬州，我找了好久好久，从这一条河到那一条河，几千几万里地找，终于找到了他们！他们害死我全家，就得用全家来陪葬！”
尉迟警醒，见谢芸娘目光逐渐变得浑浊，原本金红色的鱼尾如浸血般转为红色，立刻将刀挥出，劈开几片疾射向自己的鳞片。鲛人一击不中，双臂发力便向前扑去，意欲回到水中。尉迟见状，飞身上前与她缠斗在一处。
一近身尉迟便发现，鲛人并不像清秋子那般刀枪不入，只要害部位有极坚硬的鳞片覆盖，其余肌肤与人无异，便改了招式，刀刀往薄弱处招呼。但鲛人动作却极为灵敏，难以捕捉，几十招下来只划出七八道不深不浅的伤口。
尉迟微觉吃力，谢芸娘面上已满是震惊，她从未想过自己竟有一日会如此狼狈，即使不在水中，她的迅捷凡人也远不能比，之前若非想找到仇人，她也不会故意被人抓住。
运河已近在咫尺，却不能寸进，鲛人怒啸一声，双手成爪抓住尉迟双刀，不顾掌中鲜血淋漓，抵着尉迟向前冲去，却在即将入水时肩头剧痛，竟是被她忽略的那个半大少年扑了上来，一刀从左肩贯入，右腹刺出！
谢芸娘发出凄厉惨嚎，鲛人心脏位于胸腔正中，这一刀正是贯穿了她的心脏。心脏既破，鲛人便不能再活，她用尽最后的力气，甩尾将来不及将刀拔出的白子拍入河中。
“东来！”尉迟真金原本镇静的面容瞬间扭曲，他眼睁睁看着裴东来落水却来不及伸出双手拉住他，一时间恐惧几乎没顶。他想也不想就松开双刀扑进水里，满脑子只有一个念头：东来，你绝不能出事！
越来越暗了，东来在水下定定看向上方的天空。鲛人的濒死一击极其凶悍，仿佛要将他整个身体拍碎。他艰难地摆动身体想浮上去，却力不从心。
可是我还没见到师父最后一面，将肺部压榨一空的瞬间他想，这么不甘心地死去的话，我会不会变成又一只鲛人？
这荒诞的念头刚从脑海闪过，他便感到一只条有力的胳膊牢牢搂住了自己的腰。水中的视线已经模糊，他只能分辨出有熟悉的手抬起了他的脸，然后唇上一暖，有柔软的东西贴了上来，顶开他的牙关，渡入活命的气息。
师父找到我了，裴东来心中一松，整个人都懈怠下来，闭上双眼陷入黑暗。