☆、滔天大罪
“快,先找账本！”
那老爷倒是慌而不乱，一刀杀了赵二，又立刻拎起顾兰亭,刀架在了她脖子上。
“账本找到了吗？”他问手下。
回答他的是长剑破空而来的声音，一个鬼魅的身影，顷刻之间便将他的手下尽数毙了命，甚至连呼叫声也未来得及发出。
是高集。
“别……别动！否则我杀了她！”
“赵二都还没死透，正看着你呢！”李勖看着地上的赵二,目光深邃。
那老爷闻言也低头去看赵二,他正挥着满是鲜血的手朝他爬来。就在他分神的那一刻，高集顷刻便欺近他身前，一把折断了他拿刀的手腕。
“啊”的一声痛呼。
顾兰亭连连后退了几步，落到了李勖怀中。胳膊上的血还在哗哗流着，她心里却轻松了。痛昏过去之前，她指了指床前。
看到高集拿到账本之后,赵二闭上了眼睛，屋子里只剩血腥味儿在蔓延。
顾兰亭醒过来时已经是第二天的晚上了,胳膊上还火辣辣的疼着。她想动，才发觉手正被一双温暖的手紧紧握着。
“你醒啦？饿不饿,要不要吃东西？”他柔声问她。
“账本,账本拿到了吗？嘶……”她猛地坐起来,扯动了胳膊上的伤口，疼得倒吸了一口凉气。
“你放心，拿到了。”他见她胳膊又沁出了血,解开纱布，小心翼翼给她上了药。“是我该死，说好要一直在你身边，却又害你受苦了……”
“哪有这么严重，我不是好好的吗。”
她反握住他的手，抬眼看进他眼里。屋内燃了数盏烛灯，他眼底倒映着一片阑珊的灯火，还有她小小的影子。
“账本上……”
她正欲发问，他却俯身靠近她，她喉中要说的话，尽数淹没在他铺天盖地的吻里。
顾兰亭有一瞬间的怔愣，身子刚想动一下，后脑勺就被他扣住了。他不允许她有丝毫的退缩和抗拒，也不想给她机会现在还同他说账本的事情。唇齿相绕间，她被他缓缓压在了床上。
她缩在他的怀里，还来不及有所反应，他已经俯首在她的脖颈处细碎地吻着，薄唇由下而上一点点吻至她的耳根，轻轻含住她的耳垂，复又吻上她樱唇。
他的吻缠绵中饱含着蛊惑，她无力地启唇迎合着，沉沦着。他的薄唇攻城略地，将她的喘息声都尽数吞到了他的肚子里。
慢慢的，他放在她腰际上的手情难自禁，顺着衣襟往上抚，解开了腰带、肩扣……
衣衫渐褪，他的手扣上她的。
她紧紧捏着他的手指，娇颜已是红透，等到那痛如期而至，她难以承受地弓起身子，唇间滑落出破碎的轻吟声，在下一刻就被他温柔吮裹……
一室旖旎，只闻得两人凌乱的呼吸声。
窗外月光融融，清辉洒落，将两人相拥的侧影透射在帷幔，犹如交颈鸳鸯。晶帘微动，摇曳间，洒下满地的碎影浮光。
***
赵二交给顾兰亭的那本账本上，对于历年来买卖试题的记载很详尽，什么时候卖出的、卖给谁、籍贯何方、收银两多少、后来否高中、做了什么官等等都一一记录了。里面还有涉案诸位大人的印章，牵涉到的扬州大小官员共有十一位，以周通判为首；牵涉到的京中官员共有二十一位，以刑部尚书南合兴为首，还涉及到工部尚书谭中原、内阁首辅罗士奇，以及……太师柳儒意。不过，后面几位并没有实际证据，只是顾兰亭根据朝中官员派系猜测的。
“龙门”组织背后，是一个庞大的官员联合舞弊机构。
查了一月有余，扬州涉案官员才陆陆续续全部落网。可再要往下查，李勖却是有些心有余而力不足了。倘若连他最信任的内阁首辅都有问题，那么这满朝文武，他还有几个能相信的？倘若将他们连根拔起，朝野必然动荡不安……
李勖的犹豫与彳亍，顾兰亭看在眼里，急在心里。
“阿昶，你现在还以为罗大人只是杨太傅的门生吗？”她严肃道。
他叹了口气，摇了摇头。
“事到如今了，我又怎么会看不出呢？他与柳太师虽表面不睦，可很多决策，却跟他是一致的。或许，他本来也是满腹韬略一心报家国的，只是，被名利蛊惑了。”
“阿昶，你是不是一早就知道，柳太师其实并不甘心……一人之下？”虽是疑问，她语气却是笃定。
“我是知道，可你又是如何知道的？”不得不承认，柳儒意的存在，是他甚至李氏皇族的一块心病。
“众所周知，大顺的开国功臣有李、柳、周、谭四大家。换而言之，当年那四位，都是可以当皇帝的。可最后坐上皇位的却是世祖皇帝，也就是你祖父。想必另外几家，心里多少是有些不甘心的。如今已过百年，谭氏式微，周氏历代又男丁稀少，便只剩下李、柳两家了。以前柳家也不是没有造反过，都被压下去了，柳氏还是荣耀不衰。只是奇怪，到了柳太师这一代好像一直压抑着，动作不大。”
李勖心里隐隐明白柳儒意有野心却不动作的原因，不过他没有说出来。
“你也知柳儒意虽身居高位，但从未越距。此番，自然也不能因着他跟罗士奇暗有往来而断定他与科举舞弊案有关，不能贸然去查。”
“那南合兴贪污受贿一案呢？是不是实打实地查到了他身上？不能贸然，你是不是根本就不想查他？”她突然站了起来。
“不是我不想查，南合兴贪污一案顶多也只能说太师御下不严，怎么能……”
“御下不严，是不是真的御下不严难道你还不清楚吗？皇上，我知道你的意思了。你是不是怕我知道什么？你根本就是在维护柳太师！那你还说要跟我一起查当年的事，冠冕堂皇的，都是幌子是吗？”她语气强硬地打断了他。
她咄咄逼人，他有一瞬愠怒。
“你还是不相信我？那你敢说你对柳儒意的这些怀疑没有私心吗？他也是三朝元老，肱骨之臣，怎么能由着你说查便查，他日是不是你想杀就杀？”
李勖的眸光深幽如潮，宛若夜的深邃和广袤，里面流动着睥睨傲世的威严。
顾兰亭后退了一步。
他有气。她也有气。
半饷，她看着他没有说话，心中思绪百转千回，末了却是深揖一礼道：“微臣告退。”
李勖以为顾兰亭只是赌了气跑出去冷静一下，可没想到，直到天黑了，她还没有回来。