第六章
隔天一早下雨了。
柯提斯和其他客人一起坐在早餐桌边。达希尔瓦不在其中，他似乎对赖床执迷不悟。虽然这次柯提斯巴不得对方别出现，但他还是得和对方谈谈，找个方法把讯息带出去，交给能够受理并做出实际行动的负责单位。柯提斯知道，经过那戏剧化的一夜之后，他应该让一切回到正轨，但他不介意拖延一会儿。毕竟在一个男人的嘴里高潮让他很难直视对方的双眼。
更别提他还得和阿姆斯特朗家的人彬彬有礼地寒暄。
他肯定那些家仆已向他们的主人报告了昨晚的事件。阿姆斯特朗家的一两位成员，甚或他们全家都知道他和达希尔瓦之间发生了什么。这个念头让人坐如针毡。阿姆斯特朗家当然不会透漏他们知情──要是他们开口，就表示他们准备要敲诈他了。柯提斯已下定决心强硬应对，绝不拖泥带水；但要是阿姆斯特朗家粉饰太平，即使是最宽容的主人也有资格为他的客人们在图书室行为苟且而引发警报颇有微词，假使休伯特爵士对此事表达不满，柯提斯就得全盘接受，甚至得道歉。
被羞耻感笼罩，他下楼用早餐时还有些怪罪达希尔瓦，但目前为止，乡间别墅装聋作哑的潜规则似乎在这也通行。休伯特爵士亲切和蔼，阿姆斯特朗夫人活力充沛，她对清晨这场雨发表了一番装模作样的悲叹，可随即就被自己逗乐了；蓝布顿和詹姆士・阿姆斯特朗依然像英国绅士一样交谈。
其他人太过轻松写意，柯提斯边进食边觉得昨夜越来越像一场梦。他无法将这些合群、教养良好的人与密柜里的背叛、阴谋及死亡连结在一起。要不是他的黑色皮革手套上头还因为他曾抓着达希尔瓦梳着发油的头发而闪亮，他几乎无法相信昨夜发生过的任何细节。
达希尔瓦在他们用餐中途晃进来。他深邃的双眼被失眠的黑眼圈围绕，但他的衣装仍无懈可击，头发向后服贴。柯提斯希望他不要抹那油。昨晚达希尔瓦头发散落的模样在他心里短暂地浮现出来，他用力眨了眨眼将之驱走。
他尴尬地点头权充招呼，对方回以一个空白的表情。
“我正和大家建议呢，达希尔瓦先生，”阿姆斯特朗夫人用银铃般的嗓音道，“要是下午放晴，我们可以到石灰岩洞走一走。就在几里开外，壮丽非凡，我想也许您会得到些灵感。”
“恕我拒绝。我厌恶地下洞穴，而且我身为编辑的职责在召唤我。请好好享受你们的探险吧。”达希尔瓦取了块熏鱼，显然不认为拒绝一位女士──还是他的女主人──的提议有什么不妥。其他几位男士彼此交换了个“你还能指望什么回答呢”的眼神。
“那么出发前请诸位摆驾游戏室，”阿姆斯特朗夫人继续道，“那儿有桥牌、台球，万一天气持续不好，我们可以玩一轮打哑谜？”
“噢，太棒了，”卡鲁斯小姐兴奋道，“我最喜欢打哑谜了。”
柯提斯不得不向达希尔瓦瞥了眼。他正像猫一样优雅地享用着熏鱼，仿佛没有比挑鱼刺更需要关心的事情。
打哑谜[1]，可不是吗。
***
早餐结束后，柯提斯、格雷林和霍特一同前往台球室，可不知怎地，达希尔瓦也跟他们同行了。詹姆士・阿姆斯特朗和蓝布顿携卡鲁斯小姐及格雷林夫人相偕离去，两位女士时不时发出饶有兴味的笑声。阿姆斯特朗夫人笑着目送她的客人们，但那笑容在柯提斯看来有点生硬。
“你打台球吗，达希尔瓦？”霍特怀疑地问道。
达希尔瓦没被这语气激怒。“虽然不像以前那么娴熟了，但我还记得规则。”
“我们谁和谁对打？”霍特问。
“我跟你打一场，”格雷林急忙开口，显然是想避免和错误的人选组队。达希尔瓦弯起嘴角。
柯提斯道：“那你和我一组了，达希尔瓦。”
“你这样能打吗？”柯提斯为球杆上滑石粉时，达希尔瓦朝他的手示意。
“我时常练习，别担心，你占不了我便宜。”连续数球入袋之后，他得意地站直身体。
“我可不敢保证，”达希尔瓦回道，并向前瞄准接下来的两颗球。
柯提斯往后站了站，达希尔瓦摆布球局时，他的心情从惊讶逐渐转为佩服。达希尔瓦使用球杆的手就和操弄撬锁棍时一样灵巧，而且他在桌边干练移动时，显然也在迅速综观全局，每击出一球都在为下一球做准备。柯提斯打球算是高竿，但并不擅长运用策略，他看着达希尔瓦的球局，打心底生出敬佩。
达希尔瓦为了一颗位置刁钻的球向前倾身。一缕黑发松脱落下，被他扭头甩到一旁。他们都脱了外套，仅着马甲和衬衫，此时他卷起了袖口露出褐色的前臂，向桌面弯下身体，这姿势使衣料在他纤细优雅的身躯上撑紧，剪裁合身的长裤则包裹出一道紧绷的、美好的臀部曲线。他的嘴唇因专注而微张，而柯提斯脑海里突然闪过一幕更为具体的画面：他躺在球桌上，抓着那一头黑发，将阴茎送进那张邀请的嘴――
柯提斯听到自己的呼吸声突兀地中断。这时达希尔瓦正好出杆击球，他猛抬起头，错失了目标。
“该死。轮到你了，柯提斯。”
他听起来纯粹是在对自己发火。柯提斯僵硬地点了点头，接着下一杆便失败了，最后理所当然以巨幅分差输了这场比赛。
“好吧，挺不错。”霍特打量着他们俩，“跟双手健全的人比你也能这么厉害吗？”
“还是挺不错。”达希尔瓦的笑容闪烁而耀眼。
“是吗，敢不敢赌一把？”
“不了。”
“不够自信？”
“正好相反。”
“如果我们要下注，我押达希尔瓦，”柯提斯开口提议，试着缓和气氛，“我还从未输得如此彻底。”
“我赌一块钱，正相反。”霍特看向达希尔瓦的神色里有不容错认的讥讽，“你不押自己吗？当然了，你们这类人总是把钱花在刀口上。”
达希尔瓦眼神蒙上了一层阴影，但唇上还留有笑意。“再加点注吧，柯提斯，我得帮你出这一口气。”
“我不跟。”格雷林有点战战兢兢的，“霍特可是很厉害的。”
霍特谦虚地耸了耸肩，“我还算有两招吧。”
“那我敢说，你可不得不使出浑身解数了，”达希尔瓦咕哝道。
“我押五镑。”柯提斯在任何人能细想达希尔瓦的评论前开了口。
“你本来还有点机会的，我真不忍心赢你的钱。给，”霍特拿出一枚硬币给达希尔瓦，让他掷币猜先，“别不小心‘忘记’还我。”
达希尔瓦没有把硬币抛起来，反而用拇指和食指捏着那枚硬币，让它直接掉在了球台上。“你先请。”
霍特充满敌意看了他一眼才收起硬币。达希尔瓦微笑道：“用你赢的钱请我喝一杯，柯提斯。”
“真的假的，赢谁的钱，”格雷林低声抱怨。
霍特技术高明，柯提斯早前见识过。刚开始两人显得势均力敌，霍特严肃地对待球局，因认真而皱起眉头。达希尔瓦没有干扰他――你没法指控他的运动家风范有任何不足――但霍特打球时，达希尔瓦拿手撑着腰胯，微微歪头的做作姿势，简直像是专门要惹恼热血易上头的男子。事实上，柯提斯想通了，这可能就是他的目的。
台面清空一半时，钟声响了。达希尔瓦正准备击球，他惊呼一声站起身，夸张地抬起球杆。“又过了半小时吗？我的老天，欢乐的时光果真过得飞快啊。我有好多工作得完成，你们知道的，缪斯女神需要我的牺牲奉献。”
“你不会想中途退出吧？”霍特质问道。
“天啊，怎么可能呢，但我真的没空逗你玩了。”达希尔瓦再次为球杆上滑石粉，回到桌前弯身，这次他直接清空了台面，没有任何空杆。