第八十章 番外――除夕
李府张灯结彩，大清早管家准备了一大堆芝麻杆到地上，铺了满满一层。小丫头们穿戴整齐，一个个穿着厚实的棉袄，小脸冻得通红，却难掩喜色。
房门开了，男人穿着一件长衫，头发挽到脑后，露出光洁的脖颈。他样子俊秀，身形修长，见到门口齐齐整整的人，先一步勾唇笑了，说：“这是怎么了？”
管家领着丫头小子们给他行礼，说了一堆吉祥话：“今儿除夕，给爷拜个礼。”
“我说呢，昨晚上烟花燃了一宿，吵得我睡不着觉。”秦钟说着自顾自地往下走，踩到芝麻杆上发出咔嚓咔嚓地响声。
管家上前拱手，说：“这是玉人城这边的习俗，说过年踩芝麻杆，节节升高。”
秦钟笑着跺了跺脚，感受着芝麻杆在脚底下被踩得扁平。他摆摆手，说：“除了家生子以外，别的都回家过年吧，家里人也该念叨了。”
卖身进府的丫头们连连跪拜谢他，秦钟笑笑，让管家去库房领银子打赏。
他还吩咐着呢，屋子又出来一人。那人个子很高，生了个北国面向，眉目深邃，头发编成辫子系在脑后，剑眉星目。那人皱着眉下来，把披风给秦钟披上，随后拿了暖手炉递给他，说：“衣服也不穿多点，一会儿估摸着还得下雪，冻着你怎么办。”
见到家主声音峻冷，下人们都不敢搭腔，压在口中的吉祥话都没说出口，就一个个低眉顺目，等着他发作。
秦钟却不怕他，伸手拧他紧绷的脸，说：“大过年的你还念叨我，还好只是除夕，不是初一。初一你要念叨我，按着我娘的话，我这一年可都得被你念叨。”
秦冰河也不气，当着下人的面搂着他的腰说：“真让我念叨也好，省得你什么都不上心。”
两人说着话，动作亲密得很。管家见状微微摆手，下人们躬身出了院子。
院子不大，前边种了不少牡丹花。只不过冬天，牡丹已经枯了不少。种子被隔出来放进库房，秦冰河说来年开春再和前院一起种。
秦冰河个子高，本来不爱侍弄花草。抵不过家里有位爱赏牡丹的大少爷，每年开春都会给他种一整个院子。等牡丹花开了，两人坐在院前，秦钟赏花画画，秦冰河便在一旁碾花汁做馅饼。
就这么闲适生活，也过了好几年。
李智李礼和钟鸣，去年已经搬了出去。好歹县太爷当着，那么大一个县太爷的府邸，老在本家住着多多少少有些不合适。
秦钟胃口早就被秦冰河给养叼了，只要会经过他秦大少爷的嘴的，就没见下人们动过手。烹茶做饭，秦冰河也乐得伺候他。
下人们走了不少，主子爷说了非家生子都能回家探亲。家中只留下几个护院和管家，丫头们都念家得很，没留下几个伺候人的。
睡了个懒觉，两人午饭都没赶得上，下人给秦钟端了羊奶冻来，秦钟端着热乎乎的羊奶冻赏雪。
暖阁四周从早到晚都叫下人烧着炭火，屋子里特别暖和，跟春天似的。秦冰河吩咐过，秦钟爱去暖阁看书，那暖阁的炭火一天到晚都不许断。哪怕秦钟没在，屋子也得热着。
家里煤炭用量大，前任管家还悄悄跟秦钟说，家主这般浪费不好。府上都知道，家主在北国当过将军，用南国人的血和命堆积出来的个性，性子冷冽又软硬不吃，要想说什么，还得从秦钟那儿下手。
要是平常的事儿，秦钟或许还真会帮着管家说上两句。听他说完，秦钟这次可没商商量量地跟他说话，反而挑着柳叶弯眉冷眼看他，一脸迷惑说：“他这般费心费力伺候我，因为我秦十安是他爷们。他除了伺候我以外，也不会伺候别人。我就奇了怪了，我这一破暖阁就玉人城天气，一年到头不过一月的奢侈，怎么到了管家口中，家主做事还用你置喙，你是不是缺心眼？”
秦钟说完扭头就要看账本，管家急出一头汗也没敢拦自己家主心头肉。账本不多，秦钟天生做生意的料子，没用算盘，把那每月开支一看，扭头就让护院报官，就说家贼难防。
前任管家吓得直抖，连忙求秦钟饶他一命。
秦钟向来不是个以德报怨的主，端坐在自己暖阁里。没一会儿县衙就来人了，他们县太爷李智听说李府报案，直接登门前来。管家见到县太爷的脸，直接扑腾一下跪在地上，半晌没爬得起来。
李智对着自己“小嫂子”点头，问清事情后，带着管家回县衙。秦钟连榻都没下，丝毫不给李智面子，李智也毫不介意。自己虽然县太爷当着，当初那也是秦钟教出来的，别说让秦钟下榻了，让李智乖乖给他敬茶都是应该的。
管家走后，秦钟这才放下茶杯，唤玉儿去贴告示，招新管家来。
府上人都知道秦钟好说话，没成想被他这么一发作，少有甚者，偷偷想着，等家主回来，看他怎么收拾秦钟。
进府的人，除开少数一直跟着秦钟他们的人以外，别的都是后招进来的奴仆。看着家主秦冰河跟一个男人纠缠不清，都把秦钟当娈童看，尽心伺候，心底里却少有尊重的。
他们脑中想着处罚娈童的家主到傍晚才回来，手里紧紧攥着一个雕花盒子，里头传来淡淡的桂花香气。四处没见着管家，不等下人七嘴八舌地说话，秦钟直接披着外衫从暖阁出来，倚着门把事情讲了。
秦冰河听着听着，眉头越蹙越紧。
下人们面面相觑，以为这个传说中的冷面将军要发落人了。谁知他皱着眉上前却没数落，而是半跪在地上，伸手摸了摸秦钟的裤子，说：“之前不是跟你说，冬日得穿着雪貂护膝吗？怎么光着腿不穿？”
秦钟胡乱拉了拉长衫，单薄的裤腿晃荡几下，说：“暖阁热呢，坐没一会腿上都出汗了。”
秦冰河皱眉，把手里的桂花糖递给他，随后直接打横抱起人来准备往里走。下人们都还没听到秦冰河吩咐呢，一个个竖着耳朵听。
秦冰河抱着人，侧身往外看，说：“李府不大，但是人多口杂。该说的不该说的，该惦记的不该惦记的，自己心里有点数。我不用你们伺候，照顾人的心思全数放在秦钟身上，他要是在府上待不顺心，仔细着你们的皮。”
下人们闻言，连忙躬身道不敢。
而后府上不敢再轻待秦钟半点，后来进府的管家也是，一心一意向着秦钟，甚至好些时候家主的吩咐还没办完，先一步把秦钟的事儿给料理了。
秦冰河对于他喧宾夺主的态势也不恼，反而乐得自在，成天一个家主独来独往，没个伺候的人，倒是秦钟衣来伸手饭来张口的，像是这李府的当家人。
一想到秦冰河那日言语冷淡地数落下人，秦钟就勾着唇忍不住笑意。那人就是一条狼狗，对着外人是狼，对着他就是只摇尾巴的小狗。
发完火进屋，又是给他捂腿，又是说桂花糖怎么香甜。秦钟一听他念叨就头疼，含着桂花糖去吻他，那人才闭上嘴享受着嘴里的甘甜。
随后两人在暖阁里待到晚上才出去，给秦钟折腾得手都抬不起来，拧着秦冰河的耳朵直骂冤家。
“十安。”
秦钟回过神来，秦冰河端着饭菜从外进来，肩上落了不少雪。
“丫头们都走了，还好采办的没忘去晚市。”
秦钟放下羊奶冻，看着秦冰河布菜。桂花酿藕，糖醋莲白，荷叶鸡，还有一盘盖着的汤盅。全是秦钟爱吃的菜。
“那是什么？”
秦冰河笑着掀起盖子，热腾腾的蒸汽消散后，秦钟眯着眼闻，眼睛一亮，说：“牛肉锅？”
秦冰河刚“嫁进”秦府时，秦钟老带他出去吃饭，吃得最多的就是南门外的牛肉锅。那店家做牛肉一绝，汤锅是鸡汤，没有老姜除去腥味，汤汁却一点都不腥。听说店主是用果子祛除腥味的，连带着鸡汤也有鲜甜味。牛肉取腿部切成薄片，在出锅时，利用汤汁余温把牛肉烫熟，味道鲜嫩，汤汁浓郁。
离开南国后，满心想着怎么保全秦府上下的命，还真没时间考虑过口舌之欲，没成想还能在这会儿吃到。
秦冰河给他盛汤，说：“之前镖局走镖去南国时，意外撞到这家人，他们现在不在远城开店了，换了个地方，那家老板认识我，就把秘方给我了。”