第22章 意外之喜

佩恩正在仔仔细细地处理快马加鞭送来的约克郡政务。嗯，到王城这么几日，公务就堆了不少了。说起来，难道只有他一个公爵需要处理这么多事情吗？斯兰特……感觉思绪有些飘远，佩恩有些好笑，赶紧去看手中文件。

手指与书页有轻微的摩挲声，佩恩心想：顺其自然。他的蓝眸神色认真，有点点微光。

约克郡十二大城汇报上来的种种种种杂七杂八的事情已经在沃特庄园里堆成一定的数量，然后再给他送来。不过这些都是经过筛选过的并不算什么十分重要的事情，但是还是需要他过目。

要真要有什么重要的事情，肯定会借助信鸽。近来情况应该不错，因为没有什么紧急消息传来。不过这些公文还真的是多啊……佩恩抚了抚额角，在几张文件下签署下自己的大名后，站了起来，把文件齐成一叠。偌大的郡城，得需要他时刻调度着。

佩恩正待休息一下，就有通报声：“约翰子爵及子爵的女儿西莉亚小姐来访。”

佩恩懒得应付这些，他眸中神色几无变动，“不见。”

副管家有些为难，却没有立马退下。他迟疑着说道：“……公爵大人，他们已经来了三次了。”

这个副管家并不是佩恩随行的人，也不是他原来安置在王城的副管家。之前的副管家因为意外摔断腿只得暂时回家修养，由面前这个人暂代副管家。佩恩也没怎么在意过，不过他今日的表现……心下一转，就有了成算。

佩恩轻轻扫了一眼过去，明明神色没有任何变化，却无端让人脊背生寒。副管家惊出了一声冷汗，才明白自己逾越了，忙躬身应道：“……是。”

佩恩道：“没有下次。”这一语双关的话让副管家面色发白，摇摇欲坠，他咬咬牙道：“……是，公爵大人。”他不由在心里苦笑，心道不该为了一点小利一时冲动来通报公爵……这个转正的机会，怕是没有了。一下心里酸涩难言，却也不敢随意退下。他毕竟本就是暂代原来的副管家。

佩恩起身拉开天蓝色窗帘，午后的阳光争先恐后地落了进来。佩恩高挑的身影在落地窗前伫立不动，半晌淡淡道：“走罢，去见见。”

副管家忙惊喜应道：“是。”心里知道，这一茬算是彻底揭过了。他不由腰弯的更深，神色愈发恭敬，心里也越发恭敬了。

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斯兰特从脖子上勾出一条线来，线上一枚宝石戒指熠熠发光。得到这枚戒指明明在很久以前，斯兰特勾唇一笑，眼神倏然温柔。谁曾想，时过境迁，他已经对这枚戒指的原主人起了不可说的心思。

那日随便串了根绳子，由于不好交给侍从携带，故而就挂在了脖子上，打算带回去便随意搁着。没想到因为事情太多而导致把这个事情给忘了，这枚戒指就一直挂在他脖子上。

现在，他攥着这枚戒指，心里琢磨着要把它送去再打磨加工一下，赋予它不一样的意义。

嗯，也不用费心去想拜访的理由了，就……去吧。

窗外，一匹马儿嘶鸣一声，甩动前蹄。马车已经备好了。

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大厅里。

约翰子爵拘谨地坐在一旁，双手捧着一杯热茶。他的女儿西莉亚小姐穿着蓝色的天鹅绒蓬蓬长裙，用配套的蓝色羽扇半遮住脸，看起来乖乖巧巧地立在约翰子爵旁边。

只是她的眼睛里一抹恍然飞快闪过，然后凝为欣喜的光芒。她……真的回来了。她轻轻捏了捏羽扇，耐心地等着。

有脚步声靠近。约翰子爵难掩喜色地赶忙站起来，恭敬地行礼道：“公爵阁下。”西莉亚也向公爵致礼，声音甜美又脆生生的：“公爵阁下。”

佩恩冷淡地颔首。他本来来此也是想将约翰子爵打发掉。他冷淡地扫视一眼拘谨的约翰子爵以及旁边的西莉亚小姐，还未说什么，约翰子爵就满脸堆笑地迎上来。

佩恩随意跟他客套了几句，约翰子爵终于引入正题：“公爵阁下，不知你对这桩生意怎么看？”他有些急急忙忙地从身上抽出一卷羊皮纸，然后展开放在圆桌上，有些激动地同佩恩絮叨。

西莉亚小姐掩面一笑。她想………这回应该不会错吧。这个提议，她料想佩恩公爵一定会感兴趣。