第1章 螳螂黄雀
乱世硝烟弥漫，苍生命运多舛。
春秋战国时期，群雄争霸，诸侯并起，瓜分了周天子的国土。天下先五分，后七分。烽烟四起之时，战火弥漫之际，天下正逢乱世。
那是白云苍狗一般的年代，也是英雄辈出的年代。文臣武将，诸子百家，尽显其能。
有人靠武艺生存，有人靠谋略生存。
韩国张家，无疑是万千后者中的翘楚。韩国几百年的基业打下来，张家出了不少谋士和功臣。足智且衷心，帝王家向来偏爱这样的人才。不过，约莫是祖上的英才太多，对比之下，在最年轻的这一辈中，张开地并没有发现能够担当大任的人物。
“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣，欲饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其傍也；黄雀延颈，欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也......”
稚嫩的朗朗书声在庭院里徘徊，书房中，十二个孩童捧着竹简，大的有十一二岁，小的只五六岁。各跪坐在一张矮机前，全神贯注地朗朗诵读，眼睛不敢朝旁侧瞟哪怕一眼。
待文章反复读了几遍之后，一直在前面踱步的张开地终于满意停下。捻了捻灰白的胡须，虚着眼睛，徐缓问道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。这篇文章不长，你们读了之后，可有何领悟？”
偌大的书房顿时噤了声，停在窗轩上的麻雀似乎也嗅到紧张的气息，赶紧扑腾翅膀溜走。
张开地扫了一圈如临大敌的孩童，等着谁站起来回话。但半炷香过去，书房仍是悄然一片。
张家在韩国有举足轻重的地位，辅佐了四朝君王，张开地位及相国，正在辅佐第五朝。这些孩童都是他的孙辈，平日里朝政不忙，他都会亲自去书房教授。张家家族庞大，后辈自然也多。但即便出身在名门望族，在才华方面也良莠不齐。
文章的字面意思简单，但领悟起来委实需要一番功夫。张开地无心为难，便点了年纪最大的“张治”。
“治儿，你是张家的长孙，读书的时间最长，思虑也最成熟。起来谈谈。”
他身旁的孩童纷纷松气，然后开始幸灾乐祸，看他如何回答，再被抽戒尺。
张治明显一震，两手撑着矮机，颤巍巍起身，硬着头皮道：“孙儿......孙儿愚笨，只读懂了一点点。”
张开地对这个反应不怎么满意，不过也在意料之中，便问：“哪一点？”
张治的指尖抠着袖子的布料，弓着背，胆怯道：“树，树上有蝉、螳螂......和黄雀。”
张开地等了半晌，还是没有下文，“还有呢？”
张治着急得结巴，攥着袖子的手也在发抖，“还有......还有......回祖父，孙儿愚笨！”
“愚笨？你倒有自知之明！”张开地的脸色瞬间沉下来，扫了一圈剩下的人，低沉道：“你们以后是张家的继承人，若只有这样的参悟力，在朝堂上，会有半寸立脚之地么？”
他前后又走了一个来回，屋子内的空气都凝滞了一般，呼吸声也清晰得可怕。
似乎所有人都提着气，仿佛等候审判的死囚。
张开地严肃地说教了好半晌，见他们都不作声，也无奈叹气，将竹简啪地扔到桌案上，开始解释文章：“蝉想饮露，螳螂想吃蝉，黄雀想捕螳螂。此皆只顾及眼前利益，不考虑身后处境，乃目光短浅也。”
张家子弟纷纷点头，连站着的张治也露出大彻大悟的神情，张开地才又继续讲下去：
“人生在世，要想步步为营，便要步步观望。若身处险境还不自知，那便与悬梁自缢没有两样。明白么？”
众童齐声道：“明白――”
张开地看向张治，“治儿，你明白了么？”
“明，明白了。”
“那好。”张开地寻来戒尺，在张治眼前挥了挥，“手伸出来。”
张治慌了，连忙把手藏在身后，“祖父！我，我已经明白了。”
张开地道：“明白了方要打。若我讲了那么多你还不懂，便是不可雕琢的朽木，打你也无用。若明白了，便说明你头脑并不愚笨，只是欠些勤恳，用戒尺警示你一番，下去之后多花些心思读书。”
张治委屈地瘪嘴，颤巍巍抬起手掌，“祖父，可否轻点儿？前日打的还没消呢......”
张开地眼中闪过不忍，也仅仅一闪而过了，嗯了一声，半寸厚的尺子便落到张治掌心。
“哎哟！”张治一面喊着疼，一面不敢收回手，泪珠子啪嗒直往下掉。
每打一下，坐着的孩童都跟着一抽，仿佛打在自己身上一般。
约莫十来下之后，张开地才慢悠悠收回戒尺。张治一边吸气，一边撤回手。
张开地没打算结束，继续解读文章：
“天下，便是一棵参天大树，要做螳螂，蝉，还是黄雀。一定要想清楚，断明白，否则一招棋错，满盘皆输。”他抬眼看向张治，“治儿，换做是你，你选哪个？”
张治年龄最大，平时抽问当然首当其冲，但是今天已经被打过了，怎的还要问他？
瞬间崩溃得如丧考妣，抽泣道：“祖父，可不可以换个弟弟问――”
张开地眉头一拧，抬起戒尺在他眼前一晃。
吓得张治赶紧接过话头：“――孙儿选螳螂！”
张开地眼睛里燃了怒火，“然后呢？吃了蝉之后，再进黄雀的肚子？”
张治满头大汗，没敢再说话，等着张开地让他再把手摊出来。
屋内的气氛剑拔弩张，仿佛一根绷紧的弦，随时都会断一样。
张开地连连叹息，越过张治，问他身后的一个十岁孩童，“寻儿，你呢？”
张寻自信满满地起身，认为自己的答案比兄长的好千百倍，得意道：“孙儿选黄雀。”
张开地的脸色看不出情绪，“为何？”
张寻讲得头头是道：“因为螳螂虽然可以捕蝉，但马上也会进黄雀的肚子，黄雀虽然吃不了蝉，却是最后的赢家。”
他等着被表扬，却不知，读文章时，漏掉了黄雀之后的“弹丸”。