第 3 章
大孩子一声令下，旁边几个小孩连忙去追，那个叫谢狗儿的小孩急了，加快步子转身便跑，哪知一头正撞在施O身上，巨大的冲劲让两人摔作一团，痛呼声同时响起：“哎哟！”
后面追来的孩子们顿时七手八脚地把谢狗儿给按住了，施O爬起身来，只见那一堆小孩们已经打起来了，谢狗儿被按在最下面，那个大孩子见了，冲上去便去掰谢狗儿的手。
他用力之大，自己的脸都憋红了，眼看着手就要被掰开了，其中一点什么东西动弹了一下，那谢狗儿急了，一把把那东西塞进嘴巴里了，然后闭紧嘴巴，一张脸涨得通红。
大孩子气得眼睛都红了，一巴掌就甩过去，然而巴掌还没到谢狗儿的脸上，后脑子倒是被重物狠狠敲了一记，他脑子一懵，转过头去，只见一个陌生的七八岁小女孩儿正举着竹筒站在面前，正是施O。
下一刻，施O尖叫起来：“有人掉水里啦！快来人啊！”
女孩儿提高的声音又尖又利，划过安静的空气，惊动了那些唠嗑的大人们，霎时间便纷纷过来查看，孩子们见了，只得松开了谢狗儿。
谢狗儿一脱离桎梏，便撒腿跑没影了，那大孩子恶狠狠瞪了施O一眼，带着一干小跟班们走了。
施O撇了撇嘴，收好自己的竹筒，背上肩，转身离开了草塘边上，回到人堆中，这时候，两个村子里的大人们已经互相联络完感情了，并商议着一同上路，也好有个关照。
施O在老村长旁边坐着，听他们谈话，并不多嘴，一群顽皮的孩子们在旁边的草丛中疯跑，尖叫打闹，咋咋呼呼地喧闹着，令人头疼。
等到了傍晚时候，他们约莫是闹得累了，各个叫起饿来，吵闹不休，施O安静地坐在旁边，手中的棍子一下一下地戳着蚂蚁窝，众人赶了一天的路，身上累得慌，各自分吃了干粮之后，又取了铺盖，把小孩们都哄着睡下了。
夜里上了露，到处都湿润润的，施O靠在树下，把自己的包裹拆开，便是一张完整的粗棉布毯子，用来垫着睡正好，她在树下寻了一处平整的地方，把棉布铺好，才刚躺上去，腿伸直碰到了一个软软的物什。
施O吓了一跳，猛地坐起来，只见那物什动了一下，然后爬起来，借着银色的月光，她这才认出来，正是下午被按着打的谢狗儿。
他看了施O一眼，什么话也没说，绕到树后面去了，紧接着，施O听见了草叶伏倒的声音，或许是因为小孩儿的态度实在不好，施O心中便生出了捉弄之心，她压低声音道：“喂，你躺在草上睡觉，不怕蛇么？”
然后那边安静了，下一刻，草叶声音再次哗啦响起，那小孩儿站起来了，背紧贴着树干站着，颇有些无措的样子，施O不知怎么，就觉得有些后悔，似乎不该如此吓唬他。
这小孩儿连个铺盖都没有，夜里这么凉，还要睡在地上，显然是没有大人管的，这么一想，施O心中就觉得过意不去，就在这时，一点模糊的抽泣声传来，小孩儿好像是哭了。
施O连忙爬起来，转过去，只见那小孩正半趴在地上，紧紧地蜷缩起自己的身子，肩膀微微颤抖着，似乎在极力忍耐着哭泣声。
施O蹲下身子，拍了拍他的肩背，轻声道：“你别哭啊。”
那小孩儿停顿了一会，身子仍旧轻微颤抖着，施O有点急了，她实在是没想到一句话就把人给吓哭了，从没有哄过孩子的经验，这会也不知该说什么，只得安慰道：“这里没蛇，你别怕。”
过了片刻，小孩压低了的声音模模糊糊地传来：“我……我肚子……疼……”
施O立刻就想到了什么，便问道：“你下午吃的那个，是鱼么？”
好一会，小孩才点点头，一时间，施O心中说不出是个什么滋味，显然是小孩抓了一条鱼，然后未免它落入别人手中，直接把鱼生吞了下去，或许当真是时间久远了，她此刻听到这个回答，竟会觉得难受。
但是在上辈子那会，别说是生吞活鱼了，便是吃观音土，吃糠皮和豆萁，甚至青苔，都是常事，那还算有的吃了，没得吃的时候，真是见着个会动弹的东西都想着直接塞进腹中，便是施O自己，都不知道吃过多少乱七八糟的东西，才勉强拣了一条小命。
施O想了想，把自己的粗棉布毯子叠起来，盖在小孩的背上，又摸了摸他的头，低声道：“你等我一会。”
她说着，便轻手轻脚地离开了，从前在路上乱吃了东西，总会腹痛不止，不过痛得多了，也有了些经验，此刻便能派上用场，施O顺着小草塘走了一圈，便找见了自己想要的东西，她顺手摘了几片叶子，回到树下。
只见那小孩半靠在树旁，抱着双膝，把脸埋在膝盖上，原本披在他身上的粗棉布毯子被叠好放在脚旁，施O走过去，他便抬起头来，一双眼睛黑幽幽的，月光透过树枝缝隙洒落下来，显得极其透亮。
施O把那几片叶子揉得细软了，成了小丸子的形状，递过去道：“你把这个吃了。”
小孩迟疑地接过那丸子，仔细地看着，施O解释道：“吃了这个，肚子就不痛了。”
他不太相信似的看了施O一眼，然后伸出舌头舔了一下，眉头瞬间皱了起来，小脸都皱成了一团，干巴巴地道：“苦的……”
施O摸了摸他的头，道：“你直接吞下去就行了，我从前吃坏了肚子，也是吃这个好的。”
小孩听了，这才犹犹豫豫地把那小丸子扔进嘴里，然后狠心闭眼，咬着牙关囫囵咽了下去，刺鼻的药草气息顺着鼻腔弥漫开来，令人十分不适。
小孩可怜巴巴地道：“好苦！”
施O想了想，低声道：“你等等。”
她顺手把那粗棉布毯子拿起来，抖开又再次披在小孩身上，这才离开，小孩一双黑幽幽的眼睛盯着她，直到那小小的身影消失在草坡下，这才收回来，又蹭了蹭那不算柔软的粗棉布面，把脸埋在膝盖上。
施O回去的时候，小孩已经半靠着树干快睡着了，小脑袋一点一点的，跟小鸡啄米似的，颇是好笑，她走近几步，那小孩便似乎感觉到了什么，立刻惊醒过来，即便是在黑夜中，施O也能感觉到他警惕的目光。
仿佛是一种与生俱来的习惯，待认出来施O，小孩才松了一口气，施O在他旁边蹲下，往他手里塞了一根细细长长的东西，道：“你吃。”
小孩迟疑地抬起手来，只见手心躺着一根草茎似的东西，颜色雪白，在月光下看起来有些半透明，施O往嘴里塞了一根叼着，催促道：“你吃啊。”
小孩咬了一口，脆生生，甜丝丝的，他疑惑道：“这是什么？”
施O笑着答道：“是茅根，这个好吃呢。”
小孩嚼吧着，神情尤其认真，仿佛吃东西是一件什么神圣的事情一般，也不知究竟饿了多久，他两颊微瘦，便显得眼睛尤其大，施O叼着草根，一边随口问道：“你叫谢狗儿么？”
小孩顿了顿，没说话，又咬了一口茅根，极力地品味着那难得的甜味，就在施O以为他不会回答的时候，他这才道：“不是，我叫谢翎。”
“谢翎？”施O觉得这名字耳熟的很，倒仿佛在哪里听过一般。
小孩以为她不知道，便认真念道：“有鸟有鸟，从西北来，丹脑火缀，白翎雪开，就是这个翎了。”
然而施O还是觉得这个名字十分耳熟，她微微皱起眉来，翻来覆去地读着这个名字，突然脑中灵光一现，谢翎？扳倒太子的那位，可不就是叫谢翎么？
……O儿，你别怪孤，要怪就怪那该死的谢翎，若不是他，孤如何会落到这般田地？
施O的手指都哆嗦了一下，脊背仿佛被刺球儿滚过一般，顿时一个激灵，浑身如同一时间坠入了火浆之中，那令人恐惧至极的高温眨眼便将她吞没了，皮肤上都泛起灼热的疼痛，就仿佛那一场大火的余热仍旧残留在她身上，从未散去一般。
施O忽然想起从前听太子闲暇说起的旧事来。
那还是她刚入太子府的时候，太子常来她的院子听琴，说些闲话，施O隐约还记得一些。
O儿，孤今日碰着一个人才，叫谢翎，可惜入了老三的麾下，不能为孤所用，送去的字画都被退回来了，当真是可惜了。
太子说到这里，又笑了一声，道，O儿，说起来这人还与你是同乡呢。
彼时她听了，也只觉得不关己事，只是一个同乡罢了，她的老家邱县，百姓乡民不知几何，还有数千个同乡呢，施O看似认真地拨弄着琴弦，实则漫不经心。