第三十七章
“孙大富你这是说啥呢？赶紧站起来把话给我说清楚！”祝老太太越听越觉得这事不对,她看看这如今已经黑了的天，走上前把孙大富拽起来，冷着脸继续追问,“你跟我说清楚,这到底咋回事,你家玉竹到底咋了？”
孙大富被祝老太太拽起来后,腿还是发软得想往地上坐，恰好被祝老大和祝炎架住，他抬头看着如今已经泣不成声的老伴,他伸出手抹了把眼泪,声音颤抖着说道：“我家玉竹不见了，往常这个时候早回来了,如今现在还没回来,我这才来你家找的。”
“我和玉竹若是有急事非要见面的话,一般都会挑在白天的时候,而且玉竹一般不会主动来找我，想和我说话都是由我弟和弟夫郎传话的。”祝铁蛋此时不再沉默,他把自己知道的全都说了出来。
与此同时，祝炎想了想,便说道：“会不会因为铁蛋堂哥的事，和你们赌气去了谁家？”
“不能，今天就是玉竹主动让我们来的，他可高兴了，绝对不可能生气。”孙大富的媳妇突然开了口,随后似是想到了什么，转过头对着孙大富提议道：“要不咱们再把老大找回来吧，让他帮忙想想办法。”
“想啥办法，你没看咱家老大因为玉竹的亲事都有点生气了，再说他现在忙，哪有时间管咱们的事儿哦。”孙大富白了自家媳妇一眼。
老孙家两口子的对话，成功惹毛了祝老太太，她示意祝老大和祝炎把孙大富放开，她走上前对着孙大富和他媳妇就是一顿喊，“我算明白了，你们俩就是听你家老大的听习惯了，说什么必须兄长成亲，小哥儿才能成亲，我看就是他给你们下的迷魂汤，如今哥儿丢了，还不敢去找他帮忙，只知道在这里哭，你在这哭有啥用？”
“啊，那，那我该咋办啊？”孙大富还是有些惧怕祝老太太的，在祝老太太喊完，他就不敢再出声了。
祝老太太见了，一脸的嫌弃，她咬牙切齿的再一次说道：“当然是把玉竹找回来，咱们村就这么大的地方，咱们现在先去村里问问有没有人见过玉竹，再做别的决定，总比你们现在在我家门口哭唧唧来的好。”
“阿奶说的没错，咱们大家分头去问问村里的人，他们最后见到玉竹哥儿是在什么时候，咱们也好找人。”祝炎隐隐觉得这事有些不对，孙玉竹已经知道自己和铁蛋的亲事成了，就不可能再做些别的冲动的事，而且出门为何不通知自己的爹娘？这是他想不通的。
因事发突然，祝老太太也不做多想，开始安排大家去做该干的事，祝炎则打算和铁蛋一起去挨家挨户打听孙玉竹的下落。
那头袁宵拽住了祝炎，紧皱眉头说道：“阿炎带上我，我和你去，晚上天黑，我不放心你。”
祝炎对袁宵抱以柔和一笑，他知道袁宵的脾性，就算自己拒绝袁宵，袁宵也还会执拗的跟着自己，与其一直纠结，不如痛快的带上袁宵，他在点头答应袁宵之后，又嘱托袁宵，“你先回屋把厚衣裳穿上，我就带你走。”
在袁宵换好衣裳之后，祝炎就带着袁宵出了门，祝老太太则带着孙大富和他媳妇一起去了里正家。
如今天已经完全黑透，晚秋的夜晚喘出来的气都是白的，人若是穿薄了肯定会打冷颤，祝炎和袁宵手挽着手的凑在一起，打着昏暗的灯笼一家一家的询问，
最后在与祝老太太碰头的时候，才知道孙玉竹在下午傍晚的时候背着背篓上了山，有了这个线索，大家组队一同上了山。
村里乡亲家丢了哥儿，里正也不能坐视不管，于是他带着村里的健壮男人，和老祝家一样，帮着老孙家一起找人。
自从上了山，大家就开始抱团一起走，毕竟在山里的夜晚，并不似白天那样什么都看得清清楚楚，这晚上说不上什么时候就会从林子里窜出个不知名的活物。
在路上祝炎担心袁宵会害怕，一直和袁宵十指相扣，在他许久未听到袁宵的声音时，开口询问道，“袁宵你害怕吗？”
“不，一点都不害怕。”袁宵回握着祝炎的手，笑着摇了摇头，想起他以前祸害袁家村的时候，不知走了多少回夜路，但这些他仅是想想，并没有打算告诉祝炎，因为他还是想在祝炎心里树立一个良好的形象的，为了以后好好和祝炎过日子，他都很长时间不干坏事了，如今走在黑夜里竟然莫名的有种兴奋感，总想拐个弯杀进袁家村，把老袁家的鸡和鸭全都给他干掉。
然而，与袁宵手拉手一起走的祝炎，并不知道袁宵的想法，他仅以为自己的宝贝夫郎温顺乖巧，这走哪带哪都没有怨言，思及此，祝炎握紧了袁宵的手，一同在山上寻找着孙玉竹的下落。
“哎，前面看到人了。”一声粗粝的壮汉音，打破了寂静的夜晚。
大家纷纷循着声音，到达了壮汉所在的地方，祝炎和袁宵到场的时候，祝老太太和老祝家的其他人也都到场了，祝炎见祝老太太一脸的无奈，就知道这找到的人不是孙玉竹。
但祝炎还是有些好奇，便拉着袁宵主动凑上前，借着灯火看清了正被大家围观的几个人，眼前的这几个人，看样子都差不多三十多岁，一个个裹着单衣躲避着大家的注视。
这大半夜的，几个男人在这深山老林里，能干出什么好事，想必与孙玉竹的事脱不了干系，宁里正冷着脸走向那几个男人，厉声说道：“说，你们几个外村人，在我们金沙村的后山干什么？”
“没，没干啥，就是逛逛。”这四个陌生男人其中的一个，被其他几个弟兄推了出来，开始做起了解释。
但是这个陌生男人的解释，貌似没有什么力度，宁里正当着大家的面打了个喷嚏，更加怨恨起面前这几个不说实话的陌生男人，他的声音越发严厉，“说，到底咋回事，我可不信你们几个大男人会在这么冷的半夜没事出来瞎溜达，你这明显是在说谎，再不说实话，我和村里人，就押你们去官府，咱们好好对峙一番。”
“哎，哎，别告官，都是自己人，自己人。”这时四个人里又有一个男人冒出了头，他走出来，对着宁里正笑着介绍道：“里正，我是孙家大儿子啊，你不记得我了？”
宁里正接过旁边乡亲的火把，就着火光看清了这人的样子，凭借以前的记忆，想起了这人正是孙大富的大儿子孙玉松，他哼了一声，又道：“孙玉松，这大半夜的你来这林子干啥，你弟孙玉竹呢？”
“松啊，你不是说你去临镇干活去了？怎么如今在山上？乡亲们说你弟也上了山，他现在人呢？”孙大富挤进人群，发现对面的真是他儿子，这话就多了起来，“松啊，你可要帮我们找到你弟啊，你弟这大半夜的不回家，出了点啥事，我们咋和亲家交代哦。”
“我，我就是凑巧上了山，我哪知道他在哪里。”孙玉松不知是被冷风吹的，还是怎的，一个劲儿的打哆嗦，就连说话都带着颤音。
祝炎一眼就察觉到了，孙玉竹的失踪，肯定与这孙玉松和其他几个男人有关，他冷静片刻，走上前向里正提议道：“里正伯伯，孙家当初就和我们家定的亲，如今两家商量好了亲事，玉竹哥儿也就是我们的家人了，家人不见了，我们现在还找不到，我想带着铁蛋去镇上的衙门来帮忙调查此事。”
宁里正摸着下巴暗忖半晌，随后看了眼对面的孙玉松和其他几个男人，淡淡说道：“我觉得可以，正好把这几个说不明白话的人一同带去，大板子打到屁-股上，脑子也就清醒了。”
“别，别啊，里正。”孙玉松一看自己难逃嫌疑，索性把自己所做的事，全部说了出来，“我骗玉竹说爹娘让他上山采山货给老祝家送去，我就带着其他几个兄弟过来劝劝他，说给他换家亲事，让他给隔壁镇上的老员外做填房夫郎，哪知这傻子不干，最，最后跑急了坠了崖，我们也找了半天，还是没找到。”
“你，你咋能这么干，那是你弟啊，你以前说你没成亲，不让他比你早成，他都等了多少年，如今你竟然还这样，你，你对得起他吗？”孙大富如今也不向着孙玉松了，他气得直跺脚，“这事咋就变成这样了，养了这么多年的哥儿就没了。”
孙玉松见他爹埋怨自己，立刻不服了，只见他理直气壮说道：“这还不是你们的错，之前你们和老祝家定亲我就不同意，他们家穷能给咱们多少钱？我只能拿弟弟比兄长成亲不吉利这事来压着你们，等老祝家等急了就不要玉竹了，以后咱们再给他找个有钱人家，哪知现在我说话不好使了，你们还主动找人家成亲，就算他们老祝家现在有钱了，还能再补上以前的聘金吗？说点难听的以前那点聘金都不够我塞牙缝的。”
“所以，你就想把你弟卖到员外府？”祝老太太实在听不下去了，她气得牙痒痒，上前就给了孙玉松两巴掌，“你口中提到的员外府我知道，但凡进去的就没有能活着出来的，把哥儿嫁过去就等于卖了哥儿的命，你为了银子连自己亲弟的命都不要了？”
“我……”孙玉松杯祝老太太噎得说不出话来。
旁边孙大富的媳妇也开始哭了起来，“造孽啊，造孽啊，我们当初就不该顺着你的意，玉竹啊娘错了，你回来吧！”
“哭哭哭，哭有啥用，你能把玉竹嚎回来，老太太我带着我全家跟你一起嚎，你们一家真是挨千刀的！”祝老太太恨恨的瞪了一眼老孙家的每一个人，转过身对着祝炎说道：“阿炎，咱们接着找，活要见人死要见尸，玉竹哥儿要是就这样死了，他也是咱家的夫郎，走！”
“铁蛋堂哥？”祝炎就在带着袁宵一起走的时候，他转头发现祝铁蛋就像个没了魂魄的雕塑一样，低着头没有任何动作，他有些担心祝铁蛋，便上前拍了拍祝铁蛋的肩膀，“铁蛋堂哥，咱们再找找，兴许玉竹哥儿福大命大啥事儿没有呢！”
祝铁蛋抬起头对着祝炎点了点头，随后在目光触及孙玉松的时候，双眸染上了仇恨的光芒，他冲向孙玉松就是一顿暴打，任谁都没拦住，在他把孙玉松打得趴在地上起不来的时候，他愤愤道：“玉竹若是死了，我就杀了你，就算我蹲黑牢我也认了！”
许是祝铁蛋对孙玉竹的感情感动了乡亲们，在场的乡亲们再一次结伴在山上寻找孙玉竹，最后在山脚下的一棵老山楂树上发现了孙玉竹。
被发现的孙玉竹已经奄奄一息，但仍保持着意识，在他看到祝铁蛋和大家的时候，脸上绽放了一个安心的笑容，便昏睡过去。
经村里的大夫诊治，孙玉竹除了身体被树木枝条划伤外，其余并无大碍，至于他坠崖为何没有受重伤，还要归功于山脚下的老山楂树，在孙玉竹快要落地的时候，被老山楂树的树枝挂住了，这才幸免于难。
时间又过了两日，孙玉松强卖胞弟一事，金沙村人尽皆知，不光如此，他更是被齐连海等人抓去了官府，被官府关了起来，至于什么时候出来那就是后话了。
这一日，祝炎带着家人如同往常那样在街上摆起了摊位，如今因为凉拌腐竹的出现，老祝家豆腐摊儿，比以前还要受人欢迎，每天一大早就会有人过来排队。
但是任何事都具有两面性，有急性子的食客，不愿意排队就直接走掉了，还有食客因排队而互起争执的，这些都不在少数。
因为这些事儿，大家想了不少办法，但都没有找出最好的解决方法。
就在祝炎也开始跟着犯愁的时候，他看到袁宵从盆里舀豆花入碗，恍然间有了主意。