☆、吟游诗人
薇拉惊喜地下了马车，艾莉丝也跟了上去。她实在想上前仔细看看那个酷似爱格博特的人是谁。看样子，薇拉好像认识他？
薇拉和艾莉丝一起向着人群里面走去，最后站在了那吟游诗人的面前。他的手上下陶醉地拨弄琴弦，正唱着薇拉所熟悉的曲调――
“时间不再停留，雪花如球般飘落。”
他唱着。
“我身陷积雪，我身陷积雪，我的家已经被埋没。”
薇拉张口，和他一起唱了。
两人的和声平稳空灵，人群们目光也都集中在了两人身上。
薇拉的声音刚停，音乐声便也跟着戛然而止了。那人将视线聚焦到了薇拉身上，认真地打量着她优雅的金发。薇拉也在看着那个吟游诗人，脸上带着笑意。
“爱里亚德哥哥！”薇拉叫了他一声。
吟游诗人将手中举着的竖琴放下，走到了薇拉面前。他惊喜地问：“薇拉？是薇拉吗？”
“是我！”
艾莉丝诧异地看着两人，问：“是旧友吗？”
“是啊，艾莉丝。爱里亚德哥哥小时候还拜访过我家庄园呢。”薇拉开心得不行，抬着头对爱里亚德说：“你长高了。”
“你也变成了个美人。”爱里亚德说，“快十年不见啊。”
于是，爱里亚德收起了竖琴，向围观的人群行了个礼，便和薇拉一起去广场边聊天了。艾莉丝回到了马车里，问奥莱西斯：“殿下，薇拉认识那个吟游诗人，说他的名字是爱里亚德。”
“那他就是爱格博特的弟弟，托马斯伯爵的次子。”奥莱西斯说。
艾莉丝震惊，又觉得这事十分说得过去：“难怪他们长得那么像！”
薇拉和爱里亚德一起坐在了广场的石椅上。她问爱里亚德：“托马斯伯爵身体还好吗？爱里亚德哥哥怎么来做了吟游诗人？”
爱里亚德伸手摸了摸薇拉的头发：“家父身体还好。我做吟游诗人是因为我一直想这样做。”
“托马斯伯爵……很慈祥的，一定要健康啊。那爱格博特哥哥还好吗？”
“我哥因为未婚妻出了意外，受了打击，现在在帕勒斯宫里编书呢。看见他离开了，我便也离开了家……家父说不论如何都依我们的意思。你呢？德里克家都还好吗？你怎么出了你家庄园？”
于是，薇拉将自己家的近况介绍给了爱里亚德，又解释了出了庄园的缘由。
“殿下的未婚妻吗？”爱里亚德的笑容凝固了，他没想到多年不见薇拉，她已经订婚了。
“不过……因为一些不能说出来的原因，我很快就不是未婚妻了。还请你不要说出去……”
“要取消婚约吗？”
“差不多……”
薇拉看着爱里亚德的脸，回忆起了小时候与爱里亚德相遇的短暂时光。他的样子变化很大，但是她还是能一眼就认出他。
小时候，薇拉要学的东西很多，每天都过着严格又枯燥的无聊日子。有一天，托马斯伯爵带着两个儿子前来造访德里克庄园。托马斯家的长子爱格博特喜欢安静，而次子爱里亚德特别活泼好动。他在德里克庄园散步的时候发现了薇拉的房间，便每天都来坐在薇拉的窗边与她聊天。
虽然德里克夫人不让爱里亚德来找薇拉，但是爱里亚德总是会在夫人走后突然出现，让薇拉感到安心又惊喜。爱里亚德喜欢和她从悲壮的神话聊到高大的竖琴，从各路贵族们的吃饭神态聊到山脚下潺潺的溪流。爱里亚德还曾经一脸认真地告诉薇拉，他长大后要去环游希索。薇拉听着爱里亚德说话，眼睛亮亮地看着他，祝福他的愿望能实现。
那时，薇拉每天早上起床的时候都会对着太阳祈祷，希望他多留一天。爱里亚德到来的那段日子，是薇拉整个童年里最有趣的时光了。
“那……你是去月林散心？你是只身前来，还是和殿下一起？”爱里亚德问薇拉。
薇拉转身，指了指不远处的马车，说：“和殿下们一起。殿下在马车里呢。”
“我得去向殿下行礼。”爱里亚德说，“去表达托马斯家族的谢意。我们已经很多次没法去贵族舞会了。”
于是，薇拉带着爱里亚德来到了马车前。爱里亚德在马车外蹲下行礼，向两位殿下问着好。奥莱西斯笑笑，说：“起来吧，爱里亚德。”
奥什恩在一旁看着，觉得爱里亚德有趣。他是贵族，他哥还是那样认真能干的一个人，自己却做了吟游诗人？
他便和爱里亚德一起聊了起来。在得知爱里亚德要去前方的波西镇后，痛快地答应了要带着他。
于是，奥什恩和薇拉、爱里亚德去了那辆空马车，艾莉丝、奥莱西斯、梅莎一起留在了原来的马车上。奥什恩在离开之前，还认真地对艾莉丝说：“我只是去和爱里亚德聊天，没有冷落艾莉丝的意思！”
然后，他凑近了艾莉丝，小声地嘱咐他：“你和我哥聊聊天，要不他不说话，也无聊得很。”
奥什恩说完话便下了马车去。艾莉丝捂着脸偷偷笑着，坐在了奥莱西斯身边。奥莱西斯见艾莉丝在笑，问她：“奥什恩说了什么？”
“奥什恩怕殿下无聊，特意让我留在这里和你聊天。奥什恩殿下可真贴心啊。殿下，您话太少了。”
“少吗？”奥莱西斯看着梅莎，梅莎也点了点头。
“一起在奥什恩寝殿里聊天的那段时间里，殿下的话比现在多得多了。”
“艾莉丝，只是你不该这样觉得。我可是和你说了很多话。”奥莱西斯说。
“那就不少，殿下只是不爱和别人说话……”艾莉丝被有理有据地反驳了，只好这样承认。
马车向前驶去，在天黑时抵达了波西镇，几人在镇里休息了下来。奥什恩和爱里亚德拿出笔在纸上画起了方格，一起下起了爱里亚德家乡特有的一种棋。奥什恩学得很快，转眼便可以和爱里亚德厮杀起来。薇拉在一边认真地看着，有时提示奥什恩一下，有时帮爱里亚德看一下局势。她的心跟着爱里亚德的棋子在纸上游走着，这真是一种奇妙的感觉，让薇拉的目光离不开爱里亚德的身边。
第二天，奥什恩邀请爱里亚德和他一起前往月林。爱里亚德和奥什恩聊得投机，便答应了奥什恩的邀请。
“反正我也是漫无目的地履行。”爱里亚德说完，看了薇拉一眼。
薇拉不想和爱里亚德告别，听见奥什恩殿下叫爱里亚德一起去月林的时候，真是松了口气，心里的担心犹豫全都不见了。她的眼睛笑得弯弯的，说：“我也有很多话要对爱里亚德哥哥说。”
雪诺宫里空空的，侍女们的工作也都变少了。米娅最近有时间便捧着从爱格博特那里借来的书，认真地逐字读着。不过，她读到一半便不理解了――为什么西丝莉女神要向烈火献身呢？
她问了许多侍女，可是有的侍女没听过这部分神话，其他侍女即使听过也说不出什么理由来。她的疑惑在心里堆积着，总想问问为什么。