番外二十二·春蚕新语

清明时节，细雨润湿了沈家桑园的泥土。阿蘅带着六岁的女儿桑桑蹲在蚕室门口，小心翼翼地将新孵的蚕蚁移到竹匾里。

"要这样轻轻扫。"阿蘅捏着鹅毛的手势，与七十年前温含章教她时一模一样，"太外婆们说，蚕宝宝最怕手汗。"

桑桑睁着圆溜溜的眼睛，忽然指向内室："娘亲，那是什么？"

蚕室东墙挂着幅泛黄的织锦，上面绣着两个年轻女子在桑树下教孩童养蚕的场景。阿蘅眼眶微热："那是你澜太婆和章太婆，在教你外婆认蚕种。"

正说着，里屋传来木杖点地的声响。沈知澜拄着拐慢慢走出来，百岁高龄的她腰背佝偻，但眼神依然清明："今年的蚁蚕壮实。"

阿蘅连忙扶她坐在藤椅上。桑桑献宝似的举起竹匾："澜太婆看！我放的桑叶！"

沈知澜眯着眼看了看，忽然笑道："比你章太婆当年细心多了。"她指向织锦上那个穿月白衫子的身影，"她第一次养蚕，把整筐桑叶都倒进去了。"

桑桑咯咯笑起来，忽然发现藤椅旁的小几上摆着个奇怪的木匣："这是什么呀？"

"是宝贝。"沈知澜颤巍巍打开匣子，里面躺着两块残破的旧帕子，拼在一起是朵歪歪扭扭的并蒂莲。