第二十章
《卡鲁维亚社交流言报》
星系联盟日期：18768.209
虽然距克萨‘恩赫‘查阿利王储与希恩‘恩赫‘威赫利王子解除契绊仅仅过了三天，已有蹊跷的传闻甚嚣尘上。
我们的大法官刚刚解除契绊便立即前往外星，同行的还有他弟弟哈赫特王子。据传哈赫特王子身染神秘病症；在克萨王子解除契绊的前一天，哈赫特王子与自幼订婚的契侣蕾伦‘希尼’古尔解除了契绊。据传，克萨王子带生病的弟弟前往的日行三（该星球居民称其为“地球”），正是哈赫特王子去年到访的前TNIT星球。不知其中有何缘由？
更蹊跷的是，他们此次行程正巧发生在“前TNIT法案”废止之后。为便于部分不熟悉星系间法律的读者理解，特此说明：这部刚刚被废止的法律对星联居民与科技水平尚未达到“接触”要求的星球的居民之间的关系进行了限制；更精确地说，“前TNIT法案”禁止与前TNIT星球居民建立人际关系，例如婚姻。
我们的读者也许会问：这与哈赫特王子有何相干？也许毫不相干，纯属巧合。但巧合有时会显得相当蹊跷……
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《卡鲁维亚社交流言报》
星系联盟日期：18768.212
突发新闻！克萨‘恩赫‘查阿利王储将迎娶亲弟弟的前未婚妻！
昨晚苏沃克议员举办的晚会因蕾伦‘希尼’古尔小姐的一番话而备受关注：据她披露，她已与第二氏族王储订婚。
其中的暗示十分耐人寻味。我们对广受爱戴的大法官怀有崇高的敬意，但难免好奇哈赫特‘恩赫‘查阿利王子对亲哥哥与前契侣订婚作何感想……
据官方消息，克萨‘恩赫‘查阿利王子目前仍在地球，因此我们未能请他就此事发表看法。
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“求您了，殿下。”
克萨抿紧嘴唇。他开始重新审视蕾伦了；他以前真没想到她这么烦人。
“我没时间，”他一边说，一遍盯着部里的季度预算报告。
“可是殿下，”她说着，朝他的座椅走近。
他反感得肌肉抽搐了一下。
他不喜欢有人在未经邀请的情况下挨得太近。
“自从公布婚约，我们还没有一起亮过相，”她说得十分自然。“泽奈王后的舞会就是咱们首次公开亮相的绝好机会。”
克萨冰冷地瞥了她一眼。“我说‘忙’，那就意味着我真的忙。你该走了，小姐。”
她的脸变得刷白。
克萨知道他这么做很混蛋，但他不太想改变自己的态度。以她的所做作为，这姑娘应该庆幸自己还能获准进入王宫。
克萨刚从地球归来，就发现蕾伦已经趁他不在把订婚的事昭告天下了。他颇为不悦。他没打算这么快就把他们名义上的婚约公之于众，她这么做弄得他很被动，让他大为光火。再加上他心情本来就不好――他真不乐意把弟弟留在地球――突然被扯进一桩丑闻更让他的情绪雪上加霜。
他不喜欢公众舆论脱离他的掌控。他是跟那姑娘达成了协议，但他从来没有明确承诺过何时会娶她。现在整个星球都在谈论他这基本上就等于是抢走了亲弟弟的新娘，他为避免丑闻所做的打算全都付诸东流了。
女王因此对他相当不满，克萨可以理解。他也生自己的气。他应该注意到蕾伦对于提升社会地位有多急不可耐，他应该花时间警告她，不准未经他许可就将这件事传出去――可他没有这样做，倒是把他宝贵的时间花在了前未婚夫身上。
“求您了，殿下，”蕾伦恳求地望着他。“我知道我惹您不高兴了，但如果咱们继续回避社交活动，就显得咱们心虚了。”
克萨的第一反应是把她扔出去。但他的理智告诉他，她说得没错。他回避社交的时间越长，流言就会变得越难听。
“行吧。”他说。“但你要是再说谎，就别怪我无情。”
她端庄地颔首。“当然，殿下。我说过，我无意激怒您，我没想到我告诉别人的关于希恩王子的事情会引起您的不悦。”
克萨抿紧嘴唇。“回家去。我九点去接你。”
蕾伦向他深深行了个礼便离开了。她走路的样子看起来不怎么端庄，臀部扭得有点夸张。她还没能完全掩饰住她的性欲，但起码她似乎放弃像个娼妇一样勾引他了。
克萨捏着鼻梁，缓缓呼出一口气。他知道自己表现得不可理喻。他对她有点儿不公平。以前希恩干出的那些事比蕾伦的所作所为严重多了，可他从来没像这样大动肝火――不如说，他以前也生气，只不过出于别的原因。
他应该对她更包容些。这女人自制力可嘉；她解除契绊还不到十天，但她对于自己的身体状况适应良好，她能控制自己强化的感官，比希恩当初强多了。但这也不能怪希恩，他的感应力比蕾伦强，所以他的适应过程要比她艰难。不过话说回来，她的沉着冷静还是让人赞赏的。希恩那时候既控制不了自己的情绪，也控制不了自己的欲望，他饥渴得就像沉醉在性欲之中――
克萨站起身，迅速走出书房。
他得为舞会换装了。
但在去往他的房间的途中，他父亲突然过来跟他搭话。
“克萨，我想跟你谈谈，”他说。
克萨放慢脚步，好让他跟上。“什么事？”
“我想去地球，看看哈利过得怎么样，”扎赫夫说道。
“你是在要我批准？用不着了。部里已经不再限制前往前TNIT星球了。”
“这我知道，”扎赫夫有点苦涩地说。“我可能不像你母亲和你一样热衷政治，但我对政治也不是一无所知。我知道我不再需要你批准。我并不想跟‘大法官’谈话，我想跟我的‘儿子’谈谈。”
克萨觉得闹心。有时候他父亲就跟哈利一样天真。
“我洗耳恭听，父亲。”他逼自己保持耐心。
“你觉得，哈利和……他那位年轻人会乐意见到我吗？”
“我把哈利送到地球去还不到十天呢，”克萨听到父亲的措辞，差点笑了。“十天前，亚当・克劳福德压根不知道地球以外还有生命存在，突然就发现他男朋友是个外星人。先让他适应适应吧，别逼他马上见外星岳父。”
扎赫夫笑了。“说得没错，那个可怜的地球人搞不好会受不了。但我很担心。要是他对哈利不好怎么办？我知道，你说过哈利那位地球人对真相还算能接受，但过了这些天，说不定他改变主意了――”
“你真觉得我会把我弟弟孤苦无依地留在那儿？”克萨说。“博格’贡在监控他的情况，我每天都能收到监控报告。如果哈利处境危险，就会被传送回来。”
扎赫夫沉默了一小会儿，叹了口气。“你为什么现在才告诉我？”