第23章 画师
吕肖等听了苏榕之前那番话，又见两人确实认识,当下信了三分,于是抱拳假笑道：“敢问阁下是？”
病弱男子瞧也不瞧他，只盯着苏榕，他身边的随从傲慢回道：“凭你也配问我们公子的姓名？”
吕肖听了脸色一垮顿显不悦,冷哼两声道：“那好,我们不问阁下姓名,只问一句：方才阁下是否到过此屋？”
“是又如何？我们要去何处还需要向你禀报么？”一随从哼道。
吕肖等怒视着三人。
病弱男子却不理他们之间的机锋,只对苏榕冷笑：“果然是你。”
苏榕窥视众人面色，回道：“你刚刚就知晓了，还问甚么？为何去而复返？”
病弱男子走近两步，上下瞅了她一遍，“若不回来岂不错过好戏？”
“你已得到了想要的东西，又何苦咄咄相逼。”苏榕显得有些落寞。
病弱男子觉得她的话甚是奇怪，还有些莫名其妙，正要发问,忽地听旁边一人大喝道：“既然是阁下得了,就请交出来罢。”
“你们发甚么疯！莫名其妙！”随从呵斥道。
吕肖等早已不满三人态度，傲慢无礼,兼之听信了苏榕之言，对秘笈被三人所夺之事确信无误，以至于认为他们是在装疯卖傻。
“三位做得好戏，得了便宜还在装蒜，大家都是江湖中人,有些事不明说只是顾忌对方脸面，既然三人不要面子，我们也不顾了，兄弟们，上！”说话间，六人已将三人团团围了起来。
两个随从立时破口大骂，病弱男子望了望一脸沉静的苏榕，想起关于那本秘笈的传言，瞬间明白了。但他懒得与吕肖等分说，心想先打发了这六人再和冯婉算账。
当下便动起手来，刀、剑、暗器纷纷而起。而苏榕慢慢往门边移。
“想跑！站住！”已到门边，苏榕正向老汉打手势，那老汉忙哆哆嗦嗦跌了出去，她正要跟上，被病弱男子甩出一只铁爪挡住。
‘铮’，一只大锤横劈过去将铁爪斜斜格开。
苏榕趁机溜出了门，望了一圈却没瞧见马车。原来老汉见了这架势，料想事必不小，不想惹祸上身，于是一出了门便驾车往来路逃走了。
这下她着了急，一时不知如何是好。忽然灵光一闪，将拴着的马解下一匹，拿过马鞭狠狠抽在其马臀上。
马儿吃痛飞奔着往外跑去，苏榕转身跑远躲进了三丈开外的草丛里。
“她跑了！”
“快停手！”
屋子叫喊声此起彼伏，刀剑之声乱响个不停。不一会凌乱的脚步声丛屋内出来，随后听见马儿嘶叫声，马蹄声渐行渐远。
等四周只剩虫鸣声，苏榕才慢慢走出草丛。望着黝黑无尽的天地，她一时不知往哪儿去。
病弱男子等人追踪方向正是她要去的地方，若是自己也走此路迟早还是会遇上；可要是原路返回，那些人在前边找不到她，迟早反应过来上了当，也许会有人回头来寻，到时还是会碰上。
回身望了望小屋，想了想钻进了坍塌的屋子里。里面空间极小，只能矮身蹲着，且不时会有灰尘木屑落下。她也不顾得许多，坐在地上将杂物收拢过来挡在身前，做好一切，靠在墙上闭目养神。
约过了半个时辰左右，又听见几骑马蹄声向这边驶来。轻睡中的苏榕惊醒过来，调整呼吸，侧耳倾听。
“去瞧瞧有没有人。”
有人下了马进了屋子，过了一会回道：“无人。”
“肯定是去前边了，我们追！”马蹄声又远去了。
等了好一会再也没有声音响起，苏榕才安心睡下，等天亮再说。
后半夜总算安稳了许多，既无人来打扰也没野兽出没。次日，天才泛了点光，她便出了屋子，拍拍身上的灰尘往前赶路。
天色已亮，即使是一个人也不会害怕。一路上但凡听到马蹄声，苏榕便藏入身旁的草丛中去，等人走远才出来。因此一路也相安无事，太平地赶到了下个镇子。
此时苏榕已饥肠辘辘，饿得前胸贴后背，就想赶紧找家客栈住下，又恐遇上那些人。她寻思道：不如找户人家住下，等这些人走了再说，否则一路难免撞上。
主意打定，先在路边小摊上随意买了几个饼吃下，找了户人家租了一间屋子歇下。
洗了澡，换了衣裳又饱餐了一顿饭，苏榕才向主家询问无刃山庄。
原来此地叫五柳镇，离庆阳府不过二百里路程，慢则两三日可到；快则一两日。而无刃山庄就在庆阳府城西三十里外，离此还要近些。
听完此语，苏榕暗思了半会：瞧那些人的模样恐怕也是朝无刃山庄方向去的，自己现在赶路指不定会遇上，不如在此镇逗留一段日子，一面打听山庄情形；一面探察那些人是否已离开。
等他们走了自己赶去山庄。更何况自昨夜后，她想要学骑马的念头更强烈了。
计议已定，当下安心住下，起先每日也不出门，有事请主家代劳就是。等过了三日后，没瞧见那晚之人，便放下心来。
之后又想起骑马之事，颇为难。想学骑马就必须先有马，虽然她身上钱财买马够了，但买回来之后安置在何处是个难题。
此院小巧，连花园也无，只有天井，想要放匹马绝无可能，房东也不乐意。想得头疼，瞬时觉得屋里憋闷，抬脚拐出了门。
于是仔细装扮了一番，确保不会被人认出才踱出小院，大街上人来人往甚是热闹，到处都是吆喝声。行了不一会，见前边一圈人围在一起指指点点，议论纷纷。
好奇心起，苏榕走了过去挤进人群一看：却原来围着的是一座大院，上面挂着一块朱漆牌匾‘顺威镖局’，院外前面上贴着一张告示。
她读了一遍，暗道：原来这镖局要找画师，不知他们找画师做甚么。当下笑了一下转身想走，忽地想到要是能进镖局不仅能躲避那些人，而且走镖少不了马匹，到时或许能趁空学上一学。
于是步出人群往镖局里走。到了大门，守门人数人拦住道：“何事？”
“我是画师，贵镖局不是要找画师么？”
“你？”几人怀疑地上下瞧她一通。
苏榕笑道：“让我试一试就知道了。”
虽然不怎么相信她，但总镖头发了话几人不敢违逆，因而没有阻拦还叫了一个人带她进去。