第十六章
人鱼的记忆是很短暂的，他们的生活就是日复一日地进食和捕食，他们能过存活的时间太长了，和这世界上所有的深海日落同龄，需要他们记住的事情寥寥无几，他们每日醒来看到新的日升，就会遗忘前一天的太阳，这日光下也并没有什么新事，只是旧事重演而已，没有什么值得他们铭记，这世上所有事情在不老的人鱼面前都是平等而卑微的，毫无意义的蝼蚁，他们是记录时间流逝的齿轮，冷漠又有序地重复着转动。
但轰焦冻始终无法忘记那个没有日光的冰面，那个赤裸着上身，眼眶通红着呼唤他名字的水手，一直到他或许即将死亡的前一刻，他的意识还停留在茫茫的冰雪里，那个人颤抖又炙热的怀抱里。
他隔着海面见过很多人类，他们纵情声色地载歌载舞，在甲板上举着香槟互相致敬庆祝一场屠杀捕鱼的开始，人类真是奇怪又残忍的生物，用另一种生物的死亡取乐，细丝般的气泡从澄黄色的高脚杯的底部划上杯面炸开，被撑开的繁复裙摆上是醉倒的骑士，妓女们举着羽绒边的扇子小幅度地扇动，勾起嘴角露出娇媚又僵硬的假笑，巨轮用高压的喷火枪在夜色里涂抹出亮色，那或许是十年前，轰焦冻不能很清晰地想起时间的节点，巨大的船只浩浩荡荡地驶入了这篇海域，每一艘轮船上飘扬的旗帜上都是赤裸的人身鱼尾的图像。
旗帜上的美人鱼仿佛油画里的维纳斯，她躺在贝壳里，湛蓝色的鱼尾垂落在巨大的贝壳外，右眼上垂落一滴泪，丰满的胸脯被落下的黑色长卷发发遮挡，美艳绝伦，轰焦冻隐在夜色里，他有些困惑地看着这个和他认知产生了差异的人鱼画像――人鱼是没有雌性的，他们只有雄性。
人鱼不依靠自己的种族进行繁衍后代，他们依靠人类，男女都可以，他们会在每个繁殖季节掠夺每一个出航的轮船，用锋利的尾鳍边缘划断轮船，抢夺落入海里的人类回到自己的巢穴――这是每条人鱼出生的时候就知道的知识。
人鱼进入成年期之后的第一次繁衍期对他们分外难熬，他们需要在这个时期里退化鳞片，他们首先会浑身上下全部长满鳞片，然后像是鹰一样撕扯下自己原来的鳞片，长出更加锋利的，更加坚不可摧的鳞片，他们的极速生长的骨骼会撑裂他们脆弱的皮肤，支楞到体外，像只被扯掉翅膀的爬行昆虫，度过这两个时期后，他们会进入前所未有，岩浆般的高热期里，被折磨得濒死，很多人鱼会死在这最后一轮里――因为没有抢到人类，或者被自己抢夺而来的人类杀死了。
所有的人鱼都是人类和人鱼的结合的产物，他们在这个被自然淘汰的过程中，唯独在这第一个繁殖期里是最接近人的形态，没有鳞片，没有爪子，鲜血淋漓又虚弱无比，奄奄一息地躺在人类面前，他们的一生里，只有在这个时期是弱于人类，可以被人类轻易杀死的，而人类也能拯救人鱼，得到人类交配的人鱼会活下来，同时孕育人鱼的孩子。
――这是自然的一个循环。
十年前，这片生人勿进的海域里来了十几艘金碧辉煌的大船，还没等开进海域中心的人鱼岛，这群动静惊天动地的船就被一群人鱼残暴地击沉了，男人和女人绝望地落入海里被人鱼哄抢而走，装着红酒的木桶破开在海面上渲染成迷醉的红，还没燃尽的灯落入海上，渐行渐远最后消失不见，而轰焦冻只是无波无澜地目睹这一切，他还没有到成年期，这些东西和他无关。
数量庞大的人群涌入梅尔美德海导致了最疯狂的繁衍期的到来。
惊恐绝望的人类被人鱼捆绑起来，不敢违抗着，被强行交////配着死去，身强力壮的人类对人鱼虚与委蛇，并在人鱼最虚弱的时候将其一剑砍死逃逸，被没有感情的人鱼美丽的外貌迷惑的人类，离奇地爱上口蜜腹剑的人类的人鱼，都在那场盛大的，淫靡，随着春天离开缓缓落幕的繁殖期里死去，腐烂的尸骨堆满每一块残船之下，流淌的鲜血漂浮在所有湖面。
但那么多人类里，绿谷也是轰焦冻见过最奇怪的人类。
他没有抛弃他，没有杀死他，他也没有爱上他，他只是拥抱着他，像一个人类拥抱着另一个人类，焦急地，灼热地呼唤着他的名字，在看不到生机的冷里，和他一同变成两具被冻在一起满身风霜的尸体，迎接死亡或是黎明，他没有希望一条人鱼活下去的理由，但是他又没有由来地不希望他死。
他青橄榄一样绿的眸子倒映着他丑陋的样子，他不再好看了，他迎来了自己的第一次繁殖期，脸上和身上都是斑驳的鳞片，肋骨和肩胛骨都高耸着顶起他的皮肤，比他见过最奇形怪状的鱼都还要不堪入目，没有水手会被这样的人鱼迷惑勾引，也没有水手会留下来和他交配，他很快就会死去。
他抱住水手的腰，躲藏般地把自己面目全非的脸埋入他的怀里，像个不愿意面对现实的小孩子，绿谷的皮肤上已经分泌不出汗液了，他身上冻满了干燥的冰屑，和人鱼摩擦的时候没忍住低声“嘶”叫了一下，人鱼的鳞片不自觉地脱落下来，红白交错地撒了一地，鳞片末端还沾着薛佳，绿谷心悸了一下，鱼类只有在死亡将近的时候才会脱鳞，他跪在地上，抱紧了蜷缩在自己怀里的人鱼，加大了自己的音量，但声音在狂肆的寒风里还是被切割地破碎：
“轰焦冻，喂！张开眼睛啊！拜托了！”
人鱼的耳鳍轻轻地舒展了两下，他张开了一只已经被鳞片贴满的湛蓝色眼睛，他迷茫地望着快要哭出来的绿谷，忽然颤抖又艰难地伸手去触碰水手快要掉落的眼泪，他见过人类的眼泪，人类在绝望的时期哭泣，愤怒的时候哭泣，死亡的时候哭泣，他们为自己落泪，为见不到阳光的明日和逝去的昨日哭泣，但他为什么哭泣――因为我要死了吗？
――从来没有人类，在人鱼死亡的时候哭泣，他们通常都在歇斯底里地狂笑着，高举着从人鱼巢穴里偷窃来的金刀银叉癫狂地诅咒着该死的怪物，分割着他们的昂贵罕见的漂亮骨皮。
人鱼是不会哭泣的，从出生以来到现在，他没有见过任何一条人鱼的眼泪，人鱼的眼泪就像是一个不能公之于众的禁忌，没有人鱼能够去触碰，他没有办法流下眼泪，他尝试着模仿这些人类的哭泣的行为，但是人鱼似乎天生就比人类少一个叫做泪腺的腺体，无论他怎么努力，都无法流出这些透明的液体，他半垂着眼眸，里面已经是一片死寂，他看着自己指尖的温热液体，是和这个人的怀抱一样的温度。
绿谷还是抱着他不放，他开始冻得打起摆子来，脸上是一团诡异的红晕，他头晕目眩地揉搓轰焦冻的肩膀还有脸，试图依靠这样原始的方式给他取暖，但是很快发现鳞片在揉搓下掉落得触目惊心，他束手无策，开始颤颤巍巍地站起来，跳几下然后跑暖一点再回来抱着人鱼，光裸着贴在满身鳞片的人鱼表面，想要把自己的温度过渡给他，这样消耗的体力无意识巨大的，很快绿谷就筋疲力尽地跪在了冰面上，仰着头大口喘气，他已经很久没有进食了，整个人都在燃烧着不知道从何来而的热量，眼神涣散了一下，绿谷猛摇了一下头，死死地咬着一口气，撑着膝盖又站了起来，跑了几步又回来抱着人鱼发抖。
他已经快要神志不清了，完全依靠着本能在对人鱼实施着救助行为，人鱼虚弱的呼吸着，他颤动了一下耳鳍，绿谷懵了一下，他听到了若隐若现的，低到几乎无法听到的孱弱声音在他大脑里直接响起：
“你为什么不走？”
绿谷的脸上全是冻结的霜花，被漫天的雪染成了如出一辙的白，他的眼神依旧是干净而澄澈的，像是轰焦冻见过最明亮晴朗的天空，他喘着粗气，发自内心地疑惑着，他低下头，和人鱼丑陋的脸贴着，努力用自己的体温支撑这条奄奄一息的人鱼，和他一同躺在冰面上微微颤抖，直视着人鱼嘶哑地回答：
“你在求救，我为什么要走。”
轰焦冻安静地看着绿谷，他能听到自己的骨骼清脆的生长声，能听到自己皮肤被撑开的撕裂声，但是他什么感觉都没有了，他早就已经被冻僵了，只有和这个人类拥抱相贴的位置才有一点微弱的知觉，而这一点微弱的知觉支撑着他，让他喘息呼吸，无法死去，轰焦冻眨了一下眼睛，他看见水手眼里的自己丑陋无比，像条在最深的海底生长出来的怪物，而水手的眼睛清澈见底，连怪物难看的轮廓似乎都被他的眼波柔和了，人鱼缓慢地说道：