第67章 谁身为下贱
皇宫门前,等候进宫的各府马车已排起长龙。侍卫们尽职尽责挨车检视。
林府马车却在离皇宫大门还有四五丈距离远处便遥遥停下。
黛玉不明所以,撩开车帘去问林如海。
却见林如海笑指后方道：“你看,谁来了？”
黛玉随声望去,正看见荣国府的马车紧跟着在身后停下，却是绣橘欠身站在车辕后,迎春撩开了车帘，盈盈正向这边儿挥手。
黛玉也吃了一惊,不动声色与林如海眼神交换――竟是迎春姐姐得了参会的名额吗？
元春在皇后娘娘宫中发生的事情,黛玉自然无从知晓。可是，哪怕不知这一进一出的交换详情，也能猜到荣国府内为了这独一份的御宴资格会争成什么样子。
探春独立、漂亮，又有主见，重要的是赵姨娘向来得宠,还有贾环这个亲弟弟帮衬,怎样也比一穷二白、性情温顺又不喜表现的迎春有优势。
可是竟然是迎春脱颖而出。可见,荣国府内确实今非昔比，已经大变样了。
一切不过闪念之间,后面大道上陆续又有车辆赶来。荣国府马车复又启动,黛玉收拾起绮念，也向迎春挥手示意,自往前头行如。
轮到林府马车进宫待检的时候，黛玉正要扶着应妙阳下车，守门侍卫却恭敬行礼道：“皇后娘娘有令，郡主车驾,无需检视，可径入外门，只需在后宫换轿便可。”
旁边排队下车候检的人群顿时一片艳羡之声。
毕竟此处虽是皇宫禁地，到底也只在宫门外，大街上来往走动的还有不多闲杂人等，甚至菜贩优伶。让从来大门不出二门不迈，不见外人的大家闺秀在此处抛头露面，也颇为难。
黛玉却不甚在意。人生来面目有所不同，却也都是给人看的。佛祖观音尚有泥胎神像供凡人瞻仰，何况，他等凡夫俗子？
只是，既然皇后娘娘有旨，又全是一番好意，自然恭敬不如从命。
这边厢儿，黛玉刚要放下车帘，忽然听见身畔儿不远处，有人阴阳怪气说道：“我当是谁有这般大的面子，旁人都要下车检视，宫门换轿，独她特别。原来竟是大名鼎鼎的林姑娘。”
语声自带一股柔媚气韵，奈何声调拔得太高，破坏了那份娴雅，反倒不伦不类，颇有牝鸡司晨之感。
黛玉一听，便认出了说话之人正是郡主明蕙。
本来，黛玉得了优待，也不是多大事情，有人眼热，却假装清高不在意，也有人当真浑不在意，总之，不曾点破，便无伤大雅。
这下子，被人突然嚷出来，倒叫那些身份地位比黛玉高些，或者素有才名、贤名却不曾有此特殊待遇之人，顿时有了高下立判之感。
宰辅杜明的嫡亲孙女杜寒清，豆蔻年华，琴棋书画，样样精绝，是京城有名的大才女。又因着祖父屡次担任主考官的便利，在士子、文官间呼声极高。往日参加百花宴赛诗会总是魁首。从前只因她年纪还小，杜明又偏爱于她，有心在身边多留几年，故而一直不曾许配人家。
直到今年，老宰辅有了退隐心思，这才放出风去，要为孙女择一良配。
这下子，可把那些家里有适龄公子哥儿的人家高兴坏了。
杜宰辅家东床快婿，不异于一只脚已入了阁相之列。
故而，黛玉虽然风头正劲，到底比杜寒清还要差些。
可是，这会儿，杜寒清已下了马车，就站在平地上，正准备迈步往宫门内走。
不约而同地，众人视线不是汇聚在说话的明蕙郡主身上，反都凝在了好么生走着道儿谁也没招惹的杜寒清面上。
幸亏，杜寒清家教谨言，又是常常出入宫闱的，知道入宫需要检视，却也厌烦时不时遭到的窥视，事先戴着一袭正好遮住面目的纱帽。侍卫检视时，只需撩开面纱便可。
此刻，众人目光灼灼望着她，似乎都欲穿透了那名贵的丝绸，亲自在她面上抽丝剥茧。
杜寒清心高气傲又冰雪聪明，哪能不知旁人目光内里含意究竟为何。做惯了魁首的人，便是拿了榜眼也会心有不甘。何况，所谓才子佳人者，大多最重声名，杜寒清莫名其妙被人比了下去，心底自然不好受，只是还好有面纱遮挡，总算脸色一时没有太过难堪。
黛玉见状，忍不住自叹晦气。原以为经过那次皇宫较量，自己和明蕙郡主无冤无仇，她当知难而退。哪知，好人与疯狗，是断断讲不得理的。
“皇后娘娘仁德体贴，知道高阳郡主偶感风寒。御医嘱咐了不宜吹着，偏巧今日风儿还有些大，倒平白叫我个小儿家家的也跟着沾光了。”黛玉干脆半个身子探到车门外，冲着适才说话的侍卫朗声解释道。
果然，西边不远处便有一女声接道：“想来便是如此。皇后娘娘待人，从来一视同仁，便是长公主的车驾，该接受检视时仍要接受检视。想来定是因着高阳郡主身体微恙，这才行此特例。倒是有些人听风就是雨，豆大的事情，也要宣扬宣扬，也不嫌耽误了大家进宫的时辰。”
说话之人，却是南安郡王家嫡女霍琼。霍琼和明蕙是老相识，绕来绕去的表姐妹关系，却打小不对付。
霍琼和霍霖乃亲兄妹，一样的品貌出众，深受宠爱。只是霍琼性子豁达，比起琴棋书画舞文弄墨，反倒更爱马上功夫，常常跟霍霖一道偷偷溜出去骑马狩猎，倒把个南安王妃愁得不行。
也正是因为霍琼性子讨喜，从前往宫里走的时候，碰到过永_几次，两人还颇投契，彼此能说上几句话。这可彻底触了明蕙的逆鳞，明里暗里，不知道多少次拿话去挤兑霍琼。
正巧，霍琼也不是好惹的。明蕙之母虽是长公主，到底驸马没什么本事。南安郡王可是实打实的兵权在手。两个人对上，她可没什么怕的，每回儿也总要争锋相对地顶回去。长此以往，两人渐成水火不容之势。
本来霍琼也不曾见过黛玉，今日之事与她无关，并不准备插手。可是遥见明蕙一副趾高气昂、无事生非模样，忍不住就要仗义出手，拔刀相助。
黛玉原话的意思，也不过是随便找个由头息事宁人。她虽说也不是任人随意拿捏的主儿，只是总不好在皇宫门口，大庭广众之下当众与人撕破脸吵架吧，跌她的份！可是没想到，这种情形下竟还有人出言相助。黛玉心下好奇，也顾不得什么旁人窥视不窥视，干脆从车厢内走出，站到了车把式身边，垫着脚往西边望去。
正看见一个细长个儿，高身量，穿一身大红旗装的姑娘，容貌i丽，卓尔不群。且她不是坐在马车里，而且侧身骑在一匹枣红色高大骏马背上，边晃着脚上一对黑底绣金纹的鹿皮靴子，还边不时摆弄一下手中精致的马鞭。
霍琼见黛玉望将过来，轻抬下颌，高扬的眉毛似英俊少年般往青丝内飞去，英气直透华盖。似乎如此，她还尚嫌不够，一抖马缰绳，座下宝马便腾腾腾几步往侧边无人处退开开。霍琼一扬手中马鞭，刷刷刷，长鞭劈空，在空中连击出三道鞭花。动作之利落纯熟。便是普通武士也比之不上。
“好！”黛玉忍不住脱口赞道。
就连之前旁观笑话的好些人家，看了霍琼这把使鞭的绝活和精湛的骑术，也不由得跟着叫好。
“果然虎父无犬子，南安郡王掌兵多年，不仅军队训练有素，兵强马壮，战无不克，就连自家千金也练出了这独一份的马上功夫，厉害厉害！”马上便有人跟着赞叹道。
今日参加百花宴的，除了黛玉、杜寒清、明蕙这等小儿女们，似应妙阳、南安郡王妃、贾母、两位史侯夫人这等高官女眷、诰命夫人也数不胜数。何况，还有陪着自家妻女入宫的官员们。其中，虽然不乏与林如海亲厚的，或者干脆就是南安郡王一系的人。
一时间，叫好声不绝。
趁这工夫，杜寒清已经先进了宫。只剩下明蕙，本来拥趸者众，可是没想到，她只来得及说了一句话，先是被黛玉再次四两拨千斤轻易化解，紧跟着又被宿敌霍琼一番挤兑。还没来得及讽刺回去，就被霍林一番表现抢尽了风头。明蕙不甘心，非要在这一片欢声笑语里蹦出点“逆耳忠言”，却被她母亲宜兰长公主一把捂住了嘴。
“你就这般沉不住气？当着这么多人的面，你非得落个尖酸小性、诽谤圣人的罪过？真是白费了为娘这些年对你的苦心教诲！”宜兰长公主低声斥道。
明蕙虽说天不怕地不怕，到底还是对她这个母亲有些犯怵。宜兰长公主虽然平时好说话，可是认起死理来，颇有点六亲不认的架势。明蕙只得紧咬下唇，暂时将这一茬揭过。
那头儿，黛玉可不管明蕙怎么想，今日见识了霍琼的功夫，忽然勾起了她的兴致。她练剑舞也有些年头了，杨毅说她天生身子软，有弱柳扶风之态，自带一股风流韵致，却目光沉凝，眸正神清，另有英风，最是适合习剑舞不过。且肯下功夫，进境神速，如今已是青出于蓝而胜于蓝。